Oriundos de Aylesbury, Buckinghamshire, el grupo de rock progresivo Marillion, llamado así por el libro de JRR Tolkien, «El Silmarillion», fusionó la grandiosidad inspirada en Genesis con una caja de juguetes de la era de los sintetizadores que coqueteaba con la alegría del pop new wave. Emergiern a principios de los 80 con letras fantásticas que nos dieron una inmersión profunda en la psique del compositor escocés Fish. Las mejores canciones de Marillion nadaban positivamente con los riffs maravillosos del guitarrista Steve Rothery. Y los ganchos de sintetizador entusiastas del teclista Mark Kelly.
Desde el chillido enérgico y endeudado con el punk de su sencillo debut, «Market Square Heroes». Hasta las apasionadas súplicas románticas de su éxito en el Top 5 del Reino Unido, «Kayleigh». Marillion continuó la búsqueda excéntrica que Peter Gabriel emprendió con la encarnación de Genesis de los años 70. Desafiando las probabilidades al refundir rock progresivo a su imagen y semejanza.
Aunque la banda, en 1989, encontraría un nuevo líder en la forma de Steve Hogarth, la era de Fish del grupo les valió su reputación como maestros del neo-progresivo. Y lo festejamos en su cumpleaños 65 con los 10 clásicos esenciales de Marillion con Fish.
Kayleigh
Alcanzando el número 2 en el Reino Unido y el número 74 en los EE. UU.; «Kayleigh» es la leyenda del rock de los 80. Tiene el icónico riff de guitarra de apertura de Steve Rothery y algunas de las letras más personales de Fish hasta la fecha. La canción es una balada progresiva magistral que catapultó a Marillion a la prominencia. Todo luego de una aparición estelar en el programa de chat Wogan de la BBC TV. Después de su actuación, Malcolm Hill, exjefe de promociones de EMI, tocó a Fish en el hombro y le dijo «esa pequeña sonrisa que hiciste al final rompió el corazón de todas las madres en Gran Bretaña».
Escrita sobre Kay, la exnovia de Fish (su segundo nombre era Lee), la canción es un canto himno al dolor y al arrepentimiento profundo. Y convirtió a Marillion en nombres familiares. «Lanzar una canción como ‘Kayleigh’ puso nuestra carrera a toda velocidad», dijo Fish más tarde a la revista Classic Rock. «Como ese momento en ‘Star Trek’ cuando la pantalla se vuelve blanca». Sensible y agridulce, «Kayleigh» marcó la cima del apogeo de la banda en los años 80.
Lavender
Desde sus notas de piano hipnóticas y tristes iniciales, «Lavender» se convierte en una balada épica. Y es quizás la única canción de rock británica Top 5 que hace referencia a una canción infantil del siglo XIX. Evoca a la perfección el segmento onírico de la historia conceptual que subyace a «Misplaced Childhood». «Lavender» es un canto majestuosamente nostálgico que carece de la ostentación inspirada en el progreso de los primeros trabajos de Marillion. Pero, sin embargo, es seductora. Supuestamente influenciado líricamente por el álbum de 1975 de Joni Mitchell, «The Hissing Of Summer Lawns», prácticamente puedes oler el ensueño primaveral de «Lavender». Ese que domina los sentidos como solo las mejores canciones de Marillion pueden hacerlo.
He Knows You Know
Fue con su segundo sencillo, «He Knows You Know», que Marillion obtuvo su primer éxito en el Top 40 del Reino Unido; alcanzando el puesto 35 en febrero de 1983. Escrito a raíz de un bajón de LSD cuando Fish trabajaba en Aylesbury, sus letras negras ven al cantante desahogarse de una manera mordazmente paranoica («Tienes veneno en el estómago / Tienes veneno en la cabeza»).
Rebosante de toda la angustia del punk rock y con inquietantes puñaladas de sintetizadores y los aullidos idiosincrásicos de Fish, es una canción que demuestra que Marillion era mucho más audaz que sus contemporáneos progresivos. Lanzado como el primer sencillo de «Script For A Jester’s Tear», «He Knows You Know» también hizo incursiones en los EE. UU. al alcanzar el puesto número 21 en la lista de rock de Billboard.
Garden Party
Arrojando su sombrero al ring de la guerra de clases, Fish escribió «Garden Party» descontento después de un concierto en Cambridge donde su uso de pintura facial dejó atónitos a los estudiantes de clase alta. «Siempre tuve un chip en mi hombro sobre los sangre azul, todo el asunto de la clase»; dijo el compositor más tarde. El solo de sintetizador de tono perfecto de Mark Kelly y los riffs de guitarra cáusticos de Steve Rothery ayudaron a crear esta epopeya de rock por excelencia; que llegó al número 16 en el Reino Unido, convirtiéndose en el sencillo con las listas más altas del álbum debut de Marillion, «Script From A Jester’s Tear».
Sacrificio de las muchas actividades de los toffs de Oxbridge («Estoy pateando, estoy jugando / Estoy ganando, reclinándome / Estoy rucando, estoy follando»), «Garden Party» es un derribo deliciosamente sarcástico de los intelectuales de clase alta, y perfora la pretensión de la élite educada como una fina aguja en un globo de sangre azul.
Sugar Mice
Mientras se hospedaba en un Holiday Inn durante una gira por Estados Unidos, el compositor de Marillion, Fish, colgó el teléfono después de una discusión con su primera esposa, Tamara Nowy. Reflexionando sobre el intercambio mientras escribía las palabras («Estaba hojeando los canales de la televisión/Un domingo en Milwaukee bajo la lluvia»), quedó claro que «Sugar Mice» sería una balada pop dolorosamente sincera a diferencia de cualquier cosa que Marillion hubiera intentado antes.
Con Fish «tomando un cheque de lluvia» en el bar para ahogar sus penas, la canción contó con uno de los mejores solos de guitarra de Steve Rothery y fue uno de los momentos destacados del cuarto álbum de la banda, «Clutching At Straws». Alcanzando el puesto número 22 en el Reino Unido, es posible que no haya alcanzado las alturas de «Kayleigh» de 1985, pero aprovecha la misma vena de patetismo que Fish a menudo se destacó en expresar.
Market Square Heroes
Por mucho que los fanáticos del punk detesten admitirlo, el sencillo debut de Marillion, «Market Square Heroes», compartía el mismo espíritu que las diatribas rencorosas de Sex Pistols. «Había una especie de cosa punk, un verdadero escupitajo y veneno al respecto», dijo Fish más tarde sobre la canción. “Podría haber sido todo inteligente, inteligente en cuanto a la música, pero la entrega tenía mucho más ataque”.
Contando la historia de Brick, un agitador de izquierdas que intenta iniciar una revolución en un pub local, «Market Square Heroes» parece satirizar el idealismo político detrás de la legión de acólitos de Johnny Rotten («Soy tu Anticristo/Muéstrame lealtad/ ¿Me estás siguiendo?»). El primer lanzamiento de Marillion que presenta obras de arte del ilustrador Mark Wilkson, quien luego crearía muchas de las mejores portadas de álbumes de Marillion, el sencillo merece su lugar entre las mejores canciones de Marillion por dar en el blanco en el auspicioso ascenso del grupo a neo-progresivo. notoriedad.
Incomunicado
El sencillo principal de «Clutching At Straws» de 1987, «Incommunicado» es, sin duda, una de las mejores canciones de Marillion, y posiblemente el rockero más sencillo que grabaron. “Siempre me encantó The Who, y quería hacer más cosas rockeras”, dijo Fish más tarde. Con un memorable gancho de teclado de Mark Kelly que el cantante describió en broma como «el material de sintetizador increíblemente loco», la canción fue una celebración alegremente irónica de abrazar todas las ventajas de la fama («Quiero hacer anuncios para American Express tarjetas/Talk shows en horario de máxima audiencia/Una villa en Francia”).
El tercer sencillo de Marillion en romper el Top 10 del Reino Unido, Incommunicado alcanzó su punto máximo en el número 6 y llenó con éxito el virtuosismo progresivo innato de la banda en un tour de force desvergonzadamente amigable con la radio.
Assassing
Mundana y exótica, «Assassing» se enrosca en torno a las líneas de guitarra con influencias del Medio Oriente de Steve Rothery. Mezcla un sitar drone con un ritmo inspirado en el funk. Después de que el líder de Van Der Graaf Generator, Peter Hamill, le diera a Fish una cinta de percusión árabe, el cantante de Marillion escribió la letra para «desenvainar la espada dentro de la voz». Evocando la violencia de los extremistas islamistas de la antigüedad mientras abordaba las críticas que enfrentó después de despedir a sus anteriores compañeros de banda ( “Soy el asesino, proporcionando tu némesis/ En el altar del sacrificio al éxito, amigo mío”).
Como una de las mejores canciones de Marillion, «Assassing» alcanzó el puesto número 22 en el Reino Unido y sigue siendo una demostración miasmática de los impulsos experimentales de la banda, así como de su sensibilidad de rock neoprogresivo.
Heart of Lothian
Un tributo oprimido a los mosaicos de los senderos de la ciudad de Edimburgo («Y la anarquía sonríe en la Royal Mile»). «Heart Of Lothian» fue una ambiciosa incursión del rock progresivo en las variadas firmas de tiempo y las agudas observaciones sociales de Fish. A la sombra de los rascacielos que Fish describe poéticamente como «estalagmitas del choque cultural». La canción es una representación vívida y extensa de los días de juventud del cantante en su Escocia natal. Y alcanzó el número 29 en el Reino Unido después de ser lanzada como la tercer sencillo del álbum de 1985 de Marillion, «Misplaced Childhood».
Clasificada fácilmente entre las mejores canciones de Marillion, «Heart Of Lothian» sacó dun solo de guitarra de Steve Rothery que raspa el cielo y evoca hábilmente la nostalgia y la desesperanza urbana en igual medida.
Punch and Judy
Lanzado en enero de 1984 como el sencillo principal del segundo álbum de Marillion, «Fugazi», «Punch And Judy» es una narración de tres minutos y medio sobre la violencia doméstica. Se mostró originalmente en un momento en que Marillion luchaba por encontrar un nuevo baterista para completan su alineación tras la marcha de Mick Pointer.
Aunque finalmente se decidieron por el incomparable Ian Mosley, la canción le da crédito de escritura al baterista de Toyah Willcox, Jonathan Mover, quien originalmente fue parte de su creación. Repleto de juegos de palabras sobre la vida cotidiana,» Punch And Judy» alcanzó el número 24 en el Reino Unido.