The Strokes es una de las bandas que más ha dado que hablar de las últimas dos décadas. Su ascenso a la fama de nivel medio y el éxito del rock es prácticamente una tradición ahora. Surgieron de una floreciente escena de Nueva York a finales de los 90; e irradiaban una especie de genialidad que nadie había visto en la escena musical de la ciudad durante años.
Los miembros principales de la banda (el líder perpetuamente desgreñado Julian Casablancas; los guitarristas Nick Valensi y Albert Hammond Jr.; el bajista Nikolai Fraiture; y el baterista Fabrizio Moretti) quedaron atrapados en todo el sexo, las drogas y el rock ‘n’ roll y se vieron envueltos en disputas de sellos. En los más de 20 años desde su creación original, han lanzado álbumes adorados y odiados por la crítica, se separaron y realizaron proyectos en solitario y, sin importar cuánto tiempo haya pasado desde la última vez que supimos de ellos, siempre parecen persistir en algún lugar en el fondo de nuestras mentes.
En el cumpleaños número 43 de Albert Hammond, Jr., en la radio del rock elegimos 10 clásicos es de The Strokes.
Reptilia
La que, posiblemente, nos dio Arctic Monkeys (Alex Turner es un gran admirador), la canción más grande de «Room On Fire» llegó a la cima de la fama de The Strokes; y tiene un impacto tan fuerte como muchas de las amadas canciones de su debut, «Is This It». Probablemente su canción más conocida no está en ese primer disco, completa con excelentes riffs de araña y un final contundente.
Juicebox
La canción de The Strokes, «Juicebox», fue genial desde que saió. Sigue siendo uno de sus sencillos más pesados, pero aún conserva sus grandes ganchos pop. Le debe un poco a «Peter Gun» de Henry Mancini, un hecho en el que en realidad tuvieron que darle algún crédito de composición en la canción. «Juicebox» se erige como la única canción de Strokes en romper el Billboard Hot 100 de EE. UU. La canción fue lanzada en 2005.
Under The Cover Of Darkness
Aunque «Angles» se apoyaba más en sintetizadores y cajas de ritmos que cualquier álbum de The Strokes hasta ese momento, todavía tenía muchas de las canciones de rock desordenadas pero limpias que los convirtieron en una banda tan adorada en primer lugar. “Under Cover of Darkness” es oro puro, y pocas veces ha sonado tan sincero. Muchas canciones de The Strokes se centran en relaciones condenadas al fracaso entre personas turbulentas, pero resulta agradable escuchar a Casablancas admitir que ha invertido en alguien, incluso si tiene que sobrevivir al combate antes de reunirse con ellos.
The Modern Age
La segunda canción de «Is This It» es donde el álbum despegó. Todos los elementos que hacen que The Strokes sean tan especiales están presentes aquí: repetir el riff para atraer; tambores que no se rinden; un coro que rompe la densidad; Julian Casablancas gritando y gruñendo por una cosa u otra; luego una parada inmediata fabulosa y sorprendente.
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Hubo mucha presión en el primer sencillo de «Room on Fire»; el primer álbum después de The Strokes ayudó a dar forma a la música rock durante los siguientes 20 años y contando. Cómo lograron sonar tan fácilmente sigue siendo asombroso. El riff juguetón del videojuego es hermoso, al igual que la percusión de palmas: es el sonido de la ráfaga de amor.
Last Night
«Last Nite» fue una de las tres canciones del EP debut de The Strokes, «The Modern Age», que provocó una famosa guerra de ofertas de sellos y, a pesar de la simplicidad de la canción (y la copia al «American Girl» Tom Petty and the Heartbreakers), es fácil ver por qué creó tal un revuelo Julian Casablancas aullando sobre guitarras distorsionadas y entrecortadas prácticamente resume todo el atractivo del renacimiento del garage rock de la década de 2000. La entrega de Casablancas es a veces, desinteresada y ligeramente bromista, y otras veces, salvajemente apasionada, una combinación que, si se ejecuta de manera efectiva, siempre atrae a la gente hacia ti. Y su estatus como himno independiente no estaría completo sin el ardiente solo de blues de Nick Valensi que saca temporalmente a los hot rod de los años 50 de su garaje para dar un paseo.
Bad Decisions
“Bad Decisions” es un corte rockero ingenioso construido alrededor de un riff de guitarra himno al estilo New Order. El video retro de estilo infomercial «Bad Decisions», dirigido por Andrew Donoho, envía a The Strokes de vuelta a la escena de los años 70 con el conjunto de letras de Julian Casablancas («Dropped down the lights, I’m sitting with you / Moscow 1972»), imaginando un mundo en el que cualquiera puede pedir su propia iteración clonada de la banda, personalizando el aspecto y las personalidades de The Strokes para que se ajusten a sus especificaciones exactas.
You Only Live Once
El álbum de 2006 de The Strokes, «First Impressions Of Earth», es uno de los más populares para despedir, y eso probablemente se deba a que es tan uniforme como una ruta de ciclismo de montaña. El álbum tiene muchos momentos rocosos, pero está más equilibrado y claro en la apertura del álbum «You Only Live Once», una canción de rock mezquina y entrecortada que coquetea con elementos de rock clásico al estilo de los contemporáneos de Strokes, The White Stripes. En este punto, el dúo liderado por Jack White estaba en la cima de su popularidad, y como Casablancas y compañía. lucharon para mantenerse relevantes, en realidad lanzaron algunos nuevos clásicos, incluido el siempre animado «You Only Live Once».
Someday
Si está eligiendo una canción de The Strokes para el karaoke, «Someday» es sin duda la movida obvia. Aunque marcada por la conducción, los rasgueos alegres y despreocupados del power-pop, rastrea la ruptura bastante triste de una pareja que trató de hacer que su relación funcionara, pero ahora tiene que tragarse la dura verdad de que no son buenos el uno para el otro. Julian Casablancas mantiene sus cartas cerca (como lo hace a menudo), pero aun así se las arregla para capturar la nostalgia soleada y el final trágico de la pareja, particularmente con líneas como «Promesas, se rompen antes de que se hagan / A veces, a veces». Puede ser un poco exagerado usar literalmente la frase «los buenos viejos tiempos» al mirar hacia atrás en el carrete de lo más destacado, pero a veces es mejor no andarse con rodeos.
Hard To Explain
No se puede negar la magia de «Is This It», el debut de The Strokes en el panorama del rock alternativo que cumple 20 años el próximo año. Las guitarras implacablemente contundentes en «Hard To Explain» son un ejemplo perfecto de lo que convirtió a The Strokes en un objeto de interés para empezar. Esta canción en particular puede haber obtenido involuntariamente algo de fama en la corriente principal gracias a la infame mezcla con «Genie In A Bottle» de Christina Aguilera (es una combinación realmente desafortunada), pero retira el humo y los espejos y lo que queda es un nuevo tipo de canción de rock clásico para el nuevo milenio: alimentado, peludo y enojado. Fue tan bueno, de hecho, que nunca lo superaron.
