Hace mucho tiempo, «Star Wars» tuvo un final. Mirando hacia atrás a «Return of the Jedi» ahora, con la retrospectiva de 40 años, parece casi imposible. Incluso a principios de los 90, cuando yo era niño, existía Star Wars. Sin embargo, por un breve momento, «El Regreso del Jedi» iba a ser el final de la franquicia. Como resultado, nunca habrá otra película de «Star Wars» como esta.
Como muchos finales, «Return of the Jedi» estuvo lleno de incertidumbre. Tanto para los fanáticos como para la producción. Esta película estaba lista para retomar después del final deprimente de «El Imperio Contraataca«. Y llevó el peso del giro de la trama que se escuchó en todo el mundo. George Lucas casi había admitido que no iba a seguir con su trilogía secuela planeada. Lo más angustioso resultó ser que la historia en sí misma claramente no estaba resuelta. El guión final no estuvo completo hasta que se concluyó la programación y se contrató a un director. Con George Lucas y el escritor acreditado Lawrence Kasdan, discutiendo sobre el título de la película hasta mucho después de que comenzó la comercialización inicial de la película.
En retrospectiva, se podría argumentar que la incertidumbre de la historia ayudó a que El Episodio VI (y el V) fuesen películas mucho más fuertes. Lucas ganó el título en beneficio de la película. «Revenge of the Jedi» realmente no se alineaba con el tema general de la película. Hablando de eso, fue el director Richard Marquand y un psicólogo infantil, los que convencieron a Lucas de abordar la verdad de la revelación de «Empire» sobre la paternidad de Luke Skywalker. Una elección necesaria para ayudar a vender el deseo de Luke de salvar a Vader en lugar de destruirlo.
Lucas tampoco esperaba tener de vuelta a Harrison Ford (solo lo contrataron para dos películas). Y fue necesaria la intervención de Kasdan para convencer a ambas partes de la idea de que Ford regresara. Sin esa promesa, quién sabe qué habría tomado el lugar de la secuencia de apertura de Jedi;. Una que no solo le da a Luke una experiencia de «mira lo lejos que hemos llegado». Sino que es fácilmente la sección más memorable de «El Regreso del Jedi».
Eventualmente, los créditos aparecieron y se contó la historia de al menos este rincón de la historia de «Star Wars». Lucas estaba agotado con la franquicia y no tenía ningún deseo de lanzarse a hacer más películas. Incluso con la elaborada historia de fondo de la serie ya escrita en sus notas. El elenco y el equipo también estaban listos para seguir adelante, su arduo trabajo había terminado. Los fanáticos estaban menos que satisfechos. Querían más. Tal respuesta no debería ser demasiado impactante.
«Star Wars» comenzó como un deseo de adaptar las series clásicas de Flash Gordon de las historias autosuficientes de la infancia de Lucas diseñadas con personajes atemporales destinados a ser consumidos semanalmente hasta el infinito, y ese ADN aún vive dentro de la franquicia. Tal como Lucas se inspiró en la ciencia ficción de su juventud, inspiró a toda otra generación. Excepto que no ves una nueva película (o serie) de Flash Gordon todos los años.
Ahora, «Star Wars» se define más por su longevidad que posiblemente por cualquier otra cosa. El deseo de más «Star Wars» dio a luz un subuniverso masivo de lo que es más o menos fan-fiction sancionado, cuyo éxito le dio a Lucas suficiente empujón para apretar el gatillo en su trilogía de precuelas de larga gestación; excepto que esta vez no había presión, no realmente. «Star Wars» había dejado de ser un truco engañoso y se convirtió en un éxito seguro, y las precuelas lo demuestran.
En lugar de que Lucas tuviera que trabajar con varios aportes y directores, él era el hombre que presidía todas las decisiones, incluso cuando trató de incorporar a diferentes directores, simplemente diferían de él. En cuanto a la historia, todos sabíamos cómo terminaría. Todo eso creó un brebaje para lo opuesto a «Return of the Jedi», una película en la que nadie sabía cuándo empujar a Lucas en otra dirección y cuándo dejarlo correr salvajemente. Aun así, la debilidad de las precuelas no pudo detener al gigante de «Star Wars», lo que llevó a la compra de Disney que aseguró que la franquicia nunca terminaría de nuevo.
Tomando esta perspectiva a largo plazo, ¿todo esto significa que «El Regreso del Jedi» no fue en realidad un final satisfactorio? Esa es una perspectiva posible. Incluso cuando estaba agotado por hacer otra película, el propio Lucas no podía dejar de pensar en el universo más grande, y una de las mayores fortalezas de «Star Wars» era que siempre parecía que había más cosas en los márgenes. Sin embargo, ahora que está claro que en realidad vamos a revelarnos meticulosamente todas esas historias marginales, si no en películas, en programas de televisión, videojuegos o libros,» Return of the Jedi» se siente mucho más como una película destacada de los demás.
«Return of the Jedi» pudo usar la metanarrativa más simple de «Qué va a pasar» a su favor, apostando a una secuencia de rescate extendida completa con una gran pelea de monstruos, un atraco, criaturas tontas y mucha arena. El Palacio de Jabba se parece mucho a la escena Canto Bight de «The Last Jedi«, probablemente también sea más larga y, sin embargo, incluso las personas que adoran TLJ señalan que esa secuencia es la más débil. Los Ewoks, casi tan cuestionados por los fanáticos como Jar-Jar, también son referencias a los éxitos del Vietcong contra los Estados Unidos en la guerra de Vietnam, un tema muy presente en la mente de Lucas a lo largo de la franquicia y que nunca tuvo miedo de explicar. Por supuesto, porque «Star Wars» siempre ha sido político.
Lo más importante es que «El Regreso del Jedi» termina. Los buenos ganan, el Imperio cae, Anakin se redime y, aunque solo sea por un momento, todo está bien. Es un final cursi, claro, pero uno que se necesitaba con urgencia en el momento en que existió. Ahora, «Star Wars» probablemente necesita ser más, no solo por los grandes cambios en la cultura pop que la franquicia en sí misma no está al día a pesar de estar en el centro de la misma, sino también porque este barco tiene que seguir navegando.
Incluso cuando «The Rise of Skywalker» puso fin a la historia de Rey y Kylo Ren, las películas y las series no se detendrán. No importa cuán buenas resulten, el sentido de finalidad no puede ser total. La trilogía original no es perfecta, y las nuevas películas están lejos de ser malas, pero solo puedes ver esas películas clásicas y tener una sensación completa de finalización. Al menos como se sintió «Return of the Jedi» hace casi cuatro décadas.