¿Acaso hay alguna canción de Led Zeppelin que no incluya una batería fantástica de John Bonham? Es por eso que hacer una lista de 10 clásicos esenciales de John Bonham en Led Zeppelin es un desafío. Podríamos defender casi todas las pistas del catálogo de la banda. Así son las cosas cuando eres el mejor baterista de la historia del rock.
Aunque Bonzo dejó el mundo demasiado pronto (asfixiado después de beber en exceso en 1980), sus ritmos han perdurado, como parte del monstruoso legado de Led Zeppelin, en manos de hordas de bateristas que continúan inspirándose en él e incluso en el hip-hop, donde sus pistas de batería se han muestreado casi tanto como las canciones de James Brown.
Para recordarlo en el día en que hubiese cumplido 75 años, en la radio del rock te presentamos 10 clásicos esenciales de John Bonham en Led Zeppelin.
When the Levee Breaks
Page y compañía construyeron este monstruo alrededor de los gigantescos tambores de John Bonham. El sonido de mamut se logró al hacer que Bonzo grabara su parte en una escalera de tres pisos con los micrófonos colocados en el nivel superior, dando a los tambores una magia amortiguada y resonante. Pero no es solo el sonido, sino también la forma de tocar de Bonham lo que hace que la versión de Led Zeppelin de este viejo corte de blues sea tan especial. Vive en ese ritmo hipnótico perfecto durante siete minutos, que podría extenderse en la distancia por toda la eternidad. Bonham jugó ritmos más complicados, pero nunca mejor.
Achilles Last Stand
John Bonham se retira furiosamente en este momento destacado de Presence. No solo presenta un patrón de bombo fantástico (interpretado, como todas sus pistas de Zep, con un solo bombo), sino que también es un testimonio de la resistencia del baterista mientras galopa durante más de 10 minutos increíbles. Agreguen el arsenal de Bonham de rellenos ultrarrápidos y estruendosamente ruidosos a la mezcla, y la épica se convierte en un asalto de artillería completo. Incluso un dios del rock como Dave Grohl ha dicho que hay rellenos en «Achilles Last Stand» que no deberían ser humanamente posibles.
Trampled Under Foot
John Paul Jones ha dicho que el funky «Trampled Under Foot» se inspiró en «Superstition» de Stevie Wonder. Y es toda la prueba que necesitas de que Bonham podría haberse unido sin problemas a cualquier grupo de R&B, dado su experto sentido del ritmo, su increíble moderación y su firmeza. Solo escucha los rápidos sonidos de la trampa de la canción: siempre vuelve al ritmo en un tiempo récord.
The Ocean
Poder capaz de quebrar huesos. La trampa golpea como disparos de rifle. La puntuación perfecta para uno de los riffs más memorables de Jimmy Page. Durante la sección principal de esta entrada sobre las 10 mejores canciones de Led Zeppelin John Bonham, el baterista cambia sin esfuerzo entre el tiempo 4/4 y 7/8, lo que le da una imprevisibilidad nerviosa a la canción. A lo largo de la pista, golpea con fuerza, impulsando la canción con cada ritmo perfectamente colocado. Y luego, durante el último minuto más o menos, Bonham se suelta y se aleja durante el doo-wop final.
Fool in the Rain
Bonham es sinónimo de heavy, pero el hombre era igual de experto en swing. La sección principal de «Fool in the Rain» lo encuentra perfectamente situado en un surco polirrítmico, balanceándose como uno de sus ídolos de la batería de la era de las grandes bandas. Y luego estalla una fiesta en la calle en medio de la canción, y Bonham demuestra su talento para proporcionar una vibrante samba shuffle. Además, tiene la oportunidad de hacer algunos fills atronadores cuando «Fool» vuelve a su ritmo original.
Good Times Bad Times
Más evidencia del estado sobrehumano de Bonham. La primera pista del primer álbum de Zeppelin es famosa por el uso de Bonham de dos tripletes de semicorcheas en el ritmo, que se inspiró en la batería de Carmine Appice en Vanilla Fudge. Lo que Bonham no sabía era que Appice estaba usando un bombo doble, por lo que encontró una manera de entrenar su pie derecho para que lo hiciera por sí solo. Pero «Buenos tiempos, malos tiempos» es más que una maravilla técnica; es una obertura ardiente para los golpes hiperactivos de Bonham, mientras toca y sigue el ritmo. Su percusión es poderosa, prácticamente un instrumento principal, y sin embargo, nunca domina la canción. Toda una introducción.
Moby Dick
¿Cómo podría el mejor solo de batería del rock no estar entre las 10 mejores canciones de John Bonham en Led Zeppelin? Todos estamos de acuerdo en que cualquier solo de batería de más de, digamos, 15 segundos suele ser una completa pérdida de tiempo (lo siento, bateristas). Pero el turno de Bonham en el centro de atención, que cubre aproximadamente tres minutos de este instrumental, supera todas las probabilidades, gracias a la precisión del baterista y al sentido de contraste dinámico. En concierto, «Moby Dick» a veces se alargaba hasta 30 minutos, con Bonham golpeando su plató con las manos desnudas ensangrentadas. Habla sobre el sufrimiento por tu arte.
How Many More Times
La magnífica pista final del explosivo debut de Led Zeppelin le permite a John onham mostrar su versatilidad, desde los golpes titánicos hasta los golpes marciales y los retumbos delicados y distantes. Es su ritmo de bolero lo que mantiene unida la canción de ocho minutos y medio y la mantiene avanzando en medio de los efectos nebulosos de Jimmy Page y los lamentos insistentes de Robert Plant. La canción sube y baja con la batería de Bonham, y el resto de la banda siempre está detrás de él.
Out on the Tiles
Esta canción fue inspirada por John Bonham, quien solía cantar una pequeña rima sobre ir a la ciudad y meterse en problemas (no es que puedas imaginar a Bonzo haciendo algo por el estilo). El ritmo de batería sincopado de la melodía se niega a ceder, y luego están esos rellenos masivos cerca del final que se arremolinan alrededor de tus oídos. Bonham suena como una banda de marcha de un solo hombre rodando por las calles y arrasando todo a su paso.
Immigrant Song
El martillo de los dioses, de hecho. John Bonham se desempeñó admirablemente en la versión de estudio de Led Zeppelin III de la canción, pero es una bestia total en esta toma en vivo grabada en 1972. El baterista arrasa con la canción clásica que solía abrir shows durante la gira de la banda en 1972. Cada vez que Bonham golpea la trampa, lanza la canción hacia adelante una milla más. Colosal, simplemente colosal.