Muchos de los personajes emblema del rock ni siquiera habían nacido en 1942, cuando el Proyecto Manhattan, una iniciativa gubernamental ultrasecreta aprobada por el presidente Franklin D. Roosevelt, se diseñó para desarrollar investigaciones nucleares durante la Segunda Guerra Mundial.
Al frente del proyecto estaba J. Robert Oppenheimer, un físico teórico estadounidense que se hizo conocido como el «padre de la bomba atómica» después de varios años de trabajar con tecnología nuclear. Tres años después de la creación del Proyecto Manhattan, la «prueba Trinity» de la primera bomba fue lanzada cerca de Alamogordo, Nuevo México, el 16 de julio de 1945. Entonces el mundo comenzó a aprender qué tipo de ciencia asombrosa e innegablemente mortal estaba trabajando el gobierno de EE.UU..
La fascinación del público por la bomba atómica, que acabó con la vida de decenas de miles de personas, no cesaría. Hoy se estrena en todo el mundo «Oppenheimer», un thriller biográfico escrito y dirigido por Christopher Nolan, protagonizado por Cillian Murphy como el científico.
Y como ocurre con muchos acontecimientos históricos, la historia del invento de Oppenheimer ha encontrado su camino en algunas canciones de rock. A continuación, destacamos un par. Uno de Sting y otro de Rush.
Rush y «Manhattan Project»
En 1985, Rush incluyó una pista titulada «Manhattan Project» en su undécimo álbum, «Power Windows«: «Imagina a un hombre donde todo comenzó / un científico paseando por el suelo». El baterista y letrista Neil Peart leyó libros sobre el tema y quería que la canción pareciera una historia.
«En una canción como ‘The Manhattan Project’, donde es esencialmente un documental, quería que la entrega fuera como puntuación, y el coro tenía que ser más apasionado y rítmicamente más activo», explicó en una entrevista de 1986 [a través de Songfacts ]. «Fue difícil expresar exactamente cómo lo quería. La primera vez que trabajamos en la música, habían redactado la letra de una manera muy lenta y tuve que protestar… Había rimas internas y relaciones internas entre las palabras. y dentro de la entrega que tenía que permanecer intacta para que tuviera algún sentido. Fue elaborado con tanto cuidado que no podía entregarse de ninguna manera».
Sting y «Russians»
«Russians» de Sting se lanzó en su álbum debut como solista de 1985, «The Dream of the Blue Turtles«. Según explicaría en 2010, fue inspirado por ver la televisión soviética a través de una señal de satélite ilegal, que un amigo de la universidad había manipulado.
«Tomaríamos unas cervezas y subiríamos esta pequeña escalera para ver la televisión rusa», dijo Sting. «A esa hora de la noche, solo teníamos televisión rusa para niños, como Barrio Sésamo. Me impresionó el cuidado y la atención que le dieron a sus programas para niños. Lamento que nuestros enemigos actuales no tengan la misma ética».
La canción asintió directamente al creador de la bomba, cuestionando cómo dos bandos opuestos podrían tener vidas tan similares: «Si los rusos también aman a sus hijos, ¿cómo puedo salvar a mi pequeño hijo del juguete mortal de Oppenheimer?».
Cuatro años antes de la caída del Muro de Berlín, Sting incorporó otras referencias soviéticas más contemporáneas a «Russians», como fragmentos de Vremya, un programa de noticias soviético que reconoció la reunión de Margaret Thatcher con el líder soviético Mikhail Gorbachev en 1984: «El primer ministro británico describió las conversaciones con el jefe de la delegación, Mikhail Sergeyevich Gorbachev, como un intercambio de opiniones constructivo, realista, práctico y amistoso». El audio de la misión Apolo-Soyuz de 1975, el primer viaje espacial internacional tripulado realizado por Estados Unidos y la Unión Soviética, se puede escuchar de fondo.