Hay muchas historias, datos y otros aspectos fascinantes en torno a la historia de The Beatles. Ser hasta hoy en día la banda más grande de la música popular entrega ese material, volviendo normal que en 2023 sigamos conociendo más y más detalles. Sin embargo, hay pocas cosas que superen en atractivo a la popular conspiración Paul is dead.
La elaborada leyenda que narra que Paul McCartney en realidad murió y fue reemplazado por un doble en medio de la carrera de los Beatles, ha sabido resistir al paso del tiempo. Lo vemos en la cantidad de gente que sigue interesándose en el tema todavía.
En ese sentido, ni la propia banda pudo evitar el ruido mediático que generó la teoría. Y pese a que eventualmente pasó a un segundo plano, los beatles sobrevivientes parecen no olvidarlo.
Así lo demostró en una nueva entrevista Ringo Starr, quien a los 83 de edad recién cumplidos, aún tiene en mente todo lo que provocó. Preguntando sobre cuál de sus conspiraciones de The Beatles es su favorita, respondió: «Sólo nos quedó una. Esa fue Paul está muerto«.
«Había algunas canciones que la gente señalaba como secretas. John, por accidente, aprendió a reproducir una cinta al revés, y le dimos mucho uso», detalla. Así que haríamos algo tonto al final de una pista y estaría en todos los periódicos y en la radio. En realidad estaban cantando: Bla, bla, bla, bla, bla, bla. Nos hacía reír a todos. Todas esas cosas interesantes que decíamos no eran tan interesantes. Nos reímos mucho de eso. Mira lo que dicen ahora», le señaló a Vulture.
El origen de «Paul is dead»
¿Pero cómo se desencadenó? Todo lo partió el periodico Northern Star de la Universidad del Norte de Illinois. El medio publicó una historia el 23 de septiembre de 1969 que afirmaba que McCartney había muerto en un accidente automovilístico unos años antes y había sido reemplazado. Hasta ahí no había pasado mucho, pero una estación de radio en Detroit recogió la historia, la publicó y en un mes se volvió global.
La intriga llevó a los fanáticos de todas partes a buscar pistas en las portadas de los álbumes y en las canciones. Algunos de estos incluyeron la aparición de McCartney de espaldas a la cámara en la parte posterior del Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band (o el arreglo floral en forma de bajo); o el hecho de que llevara una rosa negra en el clip de «Your Mother Should Know» en Magical Mystery Tour. Sumado a la imagen de Paul caminando descalzo y fuera de sintonía en la portada de Abbey Road.
Aunque inicialmente se divirtió con la historia, Macca finalmente decidió despejar las dudas. «¿Parezco muerto?», le preguntó a un reportero que lo visitaba en su granja. «Estoy tan en forma como un violín».