El álbum debut de The Stooges de 1969 ni siquiera alcanzó el Top 100 en la lista de álbumes de Billboard. Por esto, no era como si mucha gente estuviera esperando el siguiente. Lo cual estuvo bien. Sin expectativas tan altas, la banda fue libre de explorar casi cualquier camino que quisiera en «Fun House».
Aún así, su compañía discográfica tenía fe en ellos. Un poco, al menos. Los Stooges estaban captando fanáticos lentamente con su marca de rock de garaje enchufado y sobrecargado de distorsión. Así que el segundo álbum, aunque tal vez no tan anticipado como algunos de los otros discos post-hippie que estaban comenzando a salir al mismo tiempo, todavía estaba bajo la atenta mirada, un poco, de los jefes de la banda.
Entonces, el sello reclutó al ex tecladista de Kingsmen, Don Gallucci, para dirigir las sesiones. Ya estaban reservadas para un período de dos semanas a mediados de mayo de 1970 en Los Ángeles.
Y al igual que el ex miembro de Velvet Underground John Cale, quien produjo el debut homónimo de los Stooges, Gallucci se dio cuenta de que el ataque proto-punk del grupo no se podía capturar fácilmente en una cinta. Así que hizo lo que pensó que era lo más sensato: hizo que la banda tocara el puñado de canciones nuevas que había escrito para el álbum una docena de veces cada una, clasificándolas más tarde para elegir la versión más útil.
No es que eso hiciera las cosas más fáciles. Como cualquiera que le haya puesto Play a «Fun House» desde su lanzamiento el 7 de julio de 1970 (o especialmente la caja de siete discos de 1999 1970: The Complete Fun House Sessions) puede decir, el disco es uno de los más abrasivos y contundentes ataques sónicos agresivos jamás realizados. Capturar eso en cinta y luego establecer una versión definitiva no fue tarea fácil.
Pero debido a que los Stooges realmente no tenían casi nada que perder (su debut causó poca o ninguna impresión en los círculos principales), prácticamente grabaron «Fun House» de la misma forma en que tocaron en vivo. Amplificadores a toda potencia. Miembros de la banda reunidos en una habitación. El cantante Iggy Pop recreando su espectáculo en el estudio.
El resultado es uno de los álbumes más primitivos y desquiciados de la historia. El saxofonista Steve Mackay, una adición temporal a la banda que también vino de la ciudad natal de los Stooges, Detroit, se abre camino a través de las canciones en una versión dañada por el ácido de los solos improvisados del pionero del free-jazz Ornette Coleman, llevando a Fun House a una especie de avant-jazz proto-punk garage género scuzz-rock propio.
Desde el combo de apertura «Down on the Street», «Loose» y «T.V. Eye». Hasta el cierre «L.A. Blues», probablemente la canción con menos estructura que presentara un sello importante durante la primera mitad de los años 70. «Fun House» es un revoltijo de riffs de guitarra desprolijas, tambores estruendosos, gritos desgarradores de laringe y saxofones que suenan como si estuvieran en sintonía con el sonido de los animales del zoológico apareándose. También es brillante, un hito pre-punk años antes del movimiento que involuntariamente ayudó a inspirar.
¿Alguna sorpresa entonces de que al álbum le fue incluso peor que a su predecesor? The Stooges ni siquiera llegaron al Top 200 esta vez, y cuando la banda se reagrupó, después de separarse, un par de años más tarde para grabar su tercer LP, «Raw Power«, fue para un sello diferente. Drogadicción, alcoholismo, bajas ventas de discos: nadie podría culpar a Elektra por romper sus lazos con la banda.
Y casi nadie se dio cuenta. En ese momento, al menos.
Tomaría algunos años, pero «Fun House» finalmente se hizo conocido como uno de los primeros clásicos del punk, un hito que inspiró a sus fanáticos a elegir instrumentos, no molestarse en afinarlos y arremeter contra el ruido no regulado que equivalía a un ataque despiadado a todos los sentidos accesibles y algo más.