Def Leppard lanzó su álbum debut en 1980. Por ese entonces, su apodo genérico de hard-rock y su fraseo deslenguado recordaban a un diluido Led Zeppelin. Pero para cuando lanzaron su tercer álbum, «Pyromania», tres años después, comenzaron a crecer hasta convertirse en un sonido – algo moldeado por el productor Robert John «Mutt» Lange – que repartía ganchos pop pulidos junto con el clásico crujido del rock. Cuando regresaron con su cuarto álbum, «Hysteria», prácticamente dominaron a finales de los 80 con sus canciones altamente procesadas y súper pegadizas.
Y en el día en que su cantante Joe Elliott cumple 64 años, en la radio del rock rescatamos 10 clásicos esenciales de Def Leppard.
Photograph
Si el riff de guitarra cortante de introducción no capta tu atención de inmediato, el puente que conduce al coro sí lo hará. Pero es ese coro de monstruos lo que hace de «Photograph» un clásico de los 80. La poderosa mezcla de pop hooks y hard rock crunch serviría como modelo para la banda durante las próximas dos décadas. La «Hysteria».
Animal
«Women», el primer sencillo de la banda que siguió a su revolucionario álbum «Pyromania», fue un fracaso ruidoso. «Animal», el segundo de siete singles extraídos de Hysteria, es mucho mejor y mucho más representativo de la producción hiperprocesada y con muchos samples, que se hizo necesaria en parte después de que el baterista Rick Allen perdió un brazo en un accidente automovilístico.
Bringin’ on the Heartbreak
«Bringin ‘on the Heartbreak» fue lanzado originalmente en el segundo álbum de Def Leppard, «High’ n ‘Dry» de 1981. Fue retirado como el segundo sencillo del disco, pero no llegó a las listas. Avance rápido un par de años: después de que «Pyromania» convirtiera a la banda en estrellas de MTV, gracias a algunos sencillos de éxito, «Bringin ‘on the Heartbreak» un remix brillante, y la pista se convirtió en un éxito de radio esta vez.
Hysteria
La canción que le da nombre al álbum más grande de Def Leppard, como la mayoría de las canciones del disco, está superpuesta (o enterrada, según su perspectiva) en la técnica de estudio procesada del productor Mutt Lange. Apenas hay un momento en el que no sienta las máquinas digitales en funcionamiento. Pero le dan al álbum, y especialmente a los cortes más lentos, una nitidez lista para la radio que realza todo lo que lo rodea.
Love Bites
El único sencillo número uno Def Leppard fue, increíblemente, el quinto sencillo de «Hysteria». En cierto modo, «Love Bites» suena muy parecido a muchos de los cortes lentos de mediados de los 80 hechos por bandas más duras de la época. Pero la producción intrincada (y sí, algo intrusivamente superprocesada) le da textura.
Pour Some Sugar on Me
Es difícil escapar (o negar) la genialidad total de «Pour Some Sugar on Me». «Hysteria» ya estaba en camino de convertirse en el álbum más grande de la banda cuando la canción fue lanzada como tercer sencillo. Llegó hasta el n. ° 2, su canción de mayor audiencia en ese momento (la continuación, «Love Bites», llegó al n. ° 1) y sigue siendo el único sencillo de oro de Def Leppard. Los finales de los 80 no fueron exactamente un buen momento para la música rock; «Pour Some Sugar on Me» se aseguró de que no apestara por completo.
Rock of Ages
El segundo single de «Pyromania» comienza con algunas palabras sin sentido que pretenden evocar un siniestro canto medieval. Olvídalo. «Rock of Ages» gana su temple (¿o eso es metal?) Una vez que la batería se activa y el combo de verso-coro ofrece uno de los mejores golpes de nocaut de la banda. También se convirtió en el segundo sencillo Top 20 consecutivo del grupo.
Foolin’
El tercer sencillo del innovador tercer álbum de la banda,» Pyromania», ayudó a sellar el sonido característico de Def Leppard. Pop, rock, metal y un coro increíble se unen para uno de los primeros éxitos del grupo, que subió al número 28 en la lista. El estribillo tartamudo es genial, pero el gancho de entrada que se mete directamente en él es aún mejor.
Promises
«Hysteria» agotó a Def Leppard. Pasarían otros cinco años antes de que llegaran a hacer su seguimiento, el Adrenalize agotado de energía. A finales de los 90 lanzaron su séptimo álbum, «Euphoria», una vuelta al sonido clásico de su apogeo de los 80. Su primer sencillo, «Promises», fue su mejor canción desde los muchos éxitos monstruosos que salieron de «Hysteria».
Rocket
El séptimo y último sencillo del enorme álbum «Hysteria» es una de las canciones que suenan más duras del LP, incluso con todo el muestreo digital y el productor de efectos Mutt Lange. Si escuchas con atención, escucharás cintas al revés, loops y fragmentos de voces e instrumentos de otros cortes de «Hysteria». Además, se pueden escuchar tambores muestreados y audio de Apollo 11. Ocupado pero listo para despegar.