Son de Nueva York y hacen rock & roll. Cinco chicos de Manhattan y un venezolano son parte de otro nuevo capítulo en esta larga historia de jóvenes que quieren cambiar el mundo con una canción y gran riff. Material tienen. ¿Ganas? Muchas más.
Llegar hasta donde están no es fácil para un turista como uno, pero en el 14 de la calle Scholes en Brooklyn está la casa de tres pisos y una puerta que una vez pasada, a través de un pasillo, da a un patio interior y al fondo, el cuartel general de Pan Arcadia, el lugar donde ensayan, componen y piensan el mundo que quieren conquistar. Arriba una sala de estar donde nos sentamos a conversar, la mesa de sonido y otros artefactos, abajo está la la sala de ensayos. Por medio del Iphone de uno de los chicos me muestran el verdadero basural que era ese sótano y cómo lo transformaron en el lugar que ahora alberga colores, amplificadores e instrumentos muy vintage, porque el sonido de Pan Arcadia tiene que ver eso; música rock de antes, el indie de siempre, con la carga de chicos que hoy tratan de replicar toda la música que escucharon con sus padres, pero en 2023.
Pan Arcadia está compuesta por Eamon Rush (25) en voz, Dylan Kelly (24) en guitarra, Gabe González (24 y de Venezuela) en la otra guitarra, Henry McGrath (25) en el bajo, Brian Duke (29) en batería y Jimmy Brewer (27) en la trompeta ¿trompeta? “Es una suerte de secreto distintivo que tenemos en la banda”, dice Gab, nacido como Gabriel González en la ciudad de Valencia, Venezuela. “Mi familia se ganó una lotería y nos vinimos con todo en el año 2008”.
¿Por qué una trompeta?
“Bueno, porque estábamos grabando unos de los temas de nuestro disco (Pan Arcadia, 2023) ‘Airplane Song’ y buscamos un trompetista que nos ayudara y apareció Jimmy, grabó las tomas, le pedimos que hiciera otras cosas más y nos gustó. Al final le pedimos que nos grabara para otras canciones y al final decidimos invitarlo a unirse a la banda. Cuando todo el resto de los grupos tienen dos guitarras, ok, nosotros tenemos dos guitarras y una trompeta”, dice Gab.
Ese sonido, efectivamente, crea una distinción propia para una banda que tiene el fantasma de The Strokes de forma permanente, ya sea por el sonido, las influencias, la ciudad y todo lo que rodea a una banda de niuyorkinos tratando de seguir esos pasos, pero que van más allá de esa cercana influencia, Pan Arcadia está lleno de sonidos muy reconocibles y que tienen, prácticamente, un denominador común: infancia.
“Crecí con mi papá escuchando a The Beatles en el auto, Creedence Clearwater Revival, CSN&Y y todo ese sonido”, dice Dylan. Por su parte Gab reconoce que Guns & Roses, Jimi Hendrix y Soda Stereo son sus caminos musicales. Eamon, el frontman de la banda menciona a Lou Reed, Ramones y todo el punk/glam de los años setentas. Talking Head es referencia para Brian. Finalmente, Henry reconoce que de niño escuchó Hip Hop, pero que fue con estos chicos con quienes comenzó a escuchar todo lo relacionado con el rock & roll. Jimmy, el trompetista será el único que no estuvo presente en esta nota.
Pan Arcadia partió en 2018 con Eamon y Dylan, compañeros en el colegio (secundaria), pero esta formación está desde 2021. Ha habido cambios y esta es la alineación que semana a semana se esfuerza por tocar en distintos clubes en la ciudad de Nueva York (el 25 de agosto estarán en el Bowery Ballroom). También es posible verlos, a veces, en la Washington Square, un lugar mítico e histórico para la cultura estadounidense, donde la juventud de los sesenta ponía su protesta en el cielo por la Guerra de Vietnan. En esa plaza, el primer domingo de agosto de 2023 (y donde los vi por primera vez) estaba el sonido de estos chicos de gran sonido, mejor presencia y muy entretenidos, una característica tan olvidad por mucho tiempo y tan valiosa en nuestros días.
“Nos definimos como una banda de rock, pero entretenida, así como Ramones también se autodefinían como “fun band”, nosotros también y creo que es nuestra mejor definición. Queremos cambiar el mundo (risas)”, dice Eamon.
¿Cómo hacen para tocar en Washington Square?
Tenemos que pagar 25 dólares por el permiso para tocar, además, 25 dólares más para poder hacer todo el sonido que llevamos. Es un muy buen espacio. Un día estábamos ahí y de repente vimos a David Fricke (periodista SiriusXM y por más 30 años escritor senior de la revista Rolling Stone). Me acuerdo que estábamos tocando y me acerco a Dylan, dice Henry, y en medio de la canción le digo “ese es David Fricke”, y fue genial porque la gente se queda un par de canciones y se va, él se quedó como siete u ocho canciones y a los días después nos mandó un email (así de grande grafica Henry) para decirnos que le gustó lo que hacíamos y nos pidió autorización para tocar nuestra música en su programa de radio ¿QUÉ?, DIJIMOS… obvio. La parte negativa de Washington Square es que no podemos vender nuestro merch, pero bueno.
¿Cómo creen que está la escena ahora para ustedes?
“Todo lo que oigo de amigos que están en giras es que el rock & roll está muy vivo, todavía veo muchas experiencias en vivo, subgéneros (artísticos), con públicos chicos. Si creo que las bandas tradicionales de rock & roll tenemos una pelea dura y nos sentimos felices de llevar esa antorcha y seguir adelante, dice Eamon. Brian agrega “no está fácil la tarea del rock, pero estamos felices de lo que hacemos”.
¿Es más fácil hacer rock desde los Estados Unidos en comparación para las bandas de Latinoamérica que tienen los mismos intereses?
“Probablemente sea más difícil para las bandas de Sudamérica porque obviamente el idioma es complejo para nuestro mercado, pero eso está cambiando cada vez más. Ahora hay artistas (de habla inglesa) haciendo cosas en español, hay mucha más música en lengua española viniendo acá, sobre todo el mainstream como Bud Bunny, pero ojalá eso se pueda transportar al rock & roll. En términos de cuán fácil puede ser (desde EEUU) creo que es muy difícil en todo el mundo porque con las redes sociales, tik tok, instagram, pareciera que la gente del rock no tiene la vibra que se pide ahí y tampoco es la vibra que queremos presentar. Creo que es la parte más complicada en este momento, como banda, es mucho marketing a través de las redes sociales”, dice Eamon. Gab agrega: Me gusta el desafío y como que nos empuja a ser mejores. En el pasado tenías que tener una buena idea y verte cool, pero ahora tienes que saber algo de negocios, tenemos que saber algo de diseño artístico, sobre redes sociales, básicamente tenemos que ser una compañía completa en una sola persona, porque todo es más accesible y todos pueden tocar música pero es lo otro lo que te va a llevar hacia donde quieres estar”.
Ustedes son jóvenes ¿Qué opinan de la radio como medio de difusión de su trabajo?
“Cuando crecí yo siempre escuché una radio de acá, una radio college. Ellos ponían las canciones que venían, no tenían esas listas de canciones repetidas, tenían control de estaciones y mientras sigan existiendo, como en los 60 o los 70, la gente va a seguir enviando material de su banda. Hoy día es más difícil sonar en la radio, salvo que seas un grande, pero si lo eres, eso te hará ganar más dinero. No sé si morirá la radio, veo mucha pasión en los dj que hemos visto en entrevistas. Son personas que aman la música y que realmente quieren esparcirla” opina Brian. Eamon aumenta la apuesta con respecto a la principal plataforma de difusión musical actualmente, “Spotify es como un falso dj o la IA. No creo que sean lugares para descubrir música, son algoritmos editoriales. La radio sigue siendo muy buena para descubrir música”.
“La radio es como rollo de fotos o un vinilo. La gente se sorprende con esto que es más humano, es orgánico, pero obviamente que Spotify tiene música pero son millones de canciones y siempre dependerá del algoritmo” puntualiza Gab.
Pan Arcadia, a la conquista del mundo
Pan Arcadia estrenó su única placa discográfica este 2023 y ya están grabando lo que será su nuevo disco. Están trabajando con Hugo White, guitarrista de la extinta banda del indie inglés ‘The Maccbees, como productor, en diferentes estudios y en nuestra casa. La canciones, mayoritariamente, provienen de Dylan y Eamon, pero existe un trabajo colaborativo que los incluye a todos. “Gab también nos ha dado mucha música y para el próximo disco, Henry trajo algunas canciones a la mesa que la banda está trabajando en conjunto. Es como dijimos al principio, esta banda la comenzaron Eamon y Dylan, y mayormente trabajamos sobre esas composiciones, pero ahora estamos en el estudio y también hemos usado el estudio como una herramienta más. Creo que nuestro próximo material que vendrá, será real música de Pan Arcadia.
¿Qué esperan en el futuro?
Partimos en 2021 con esta formación… queremos cambiar el mundo, reinventar la música, traer de vuelta el rock & roll y ojalá tocar pronto en estadios en Chile.