La sesión final de los Beatles, tal como sucedía con tanta frecuencia en sus sesiones de fotos anteriores, te cuenta todo sobre dónde se encontraba la banda en su evolución.
Mirando hacia atrás, las pistas siempre estuvieron ahí. ¿Si los Beatles estuvieran en trajes de cuero y sin cuello? Eso significaba «I Want to Hold your Hand». ¿Si tuvieran cortes de pelo más desgreñados? Estaban al comienzo de sus aventuras sónicas.
¿Bigotes y camisas con volantes? Ese es el «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band«. ¿Pelo largo y barba, como vemos en la fotografía de arriba? Casi al final. Incluso el aficionado más casual puede detectar, con una mirada pasajera, la época y lo que estaba en juego con las fotografías finales tomadas el 22 de agosto de 1969.
En este punto, los Beatles tenían la mayor parte de «Abbey Road» listo. Los encontramos a todos con barbas tupidas, a excepción del bien afeitado Paul McCartney. Hay sombreros de ala ancha para George Harrison y John Lennon. La sesión se llevó a cabo en Tittenhurst Park, la propiedad de 72 acres recientemente comprada por Lennon y Yoko Ono en Sunninghill, dos días después de que los Beatles grabaran su última sesión como cuarteto.
Ono y Linda McCartney, que daría a luz a su hija Mary dentro de un mes, también aparecieron en algunas de las fotografías tomadas por Ethan Russell y Monte Fresco. Algunas fueron tomadas por el siempre presente asistente de los Beatles, Mal Evans. Linda también filmó una película improvisada de la pandilla.
Las imágenes, destinadas a ser utilizadas como tomas publicitarias, proporcionarían un final de libro para su tiempo juntos. Las tomas de los Beatles en la hierba alta y entre los cedros llorones se utilizaron para carteles y fundas de libros. Un retrato del cuarteto alineado frente al salón de actos de Tittenhurst terminó como la portada del álbum recopilatorio «Hey Jude», lanzado en febrero de 1970 en los EE. UU.
Pero el 22 de agosto no fue solo la última vez que John, Paul, George y Ringo Starr se pararon juntos ante las cámaras. También fue la última vez que los cuatro miembros estuvieron juntos como banda. Habría algunas reuniones de negocios, pero Lennon silenciosamente dejó el grupo en septiembre.
McCartney, Harrison y Ringo luego se reunieron para grabar algunas partes finales del álbum «Let It Be», luego McCartney oficializó la ruptura el 10 de abril de 1970.
Estas fotos, ahora lo sabemos, marcaron la última vez que los Beatles fueron los Beatles. No es que nadie reconociera este hecho en ese momento. Como dice Ringo en Anthology: “Fue solo una sesión de fotos. No estaba allí pensando: ‘Está bien, esta es la última sesión de fotos'».