Hoy en Palabra Que Es Noticia conversamos con Juan Carlos Vélez, médico jefe de Rehabilitación del Hospital del Trabajador Achs Salud.
El Centro UC de Estudios y Encuestas Longitudinales (CEEL) y la Achs presentaron la primera versión de la Radiografía del Dolor en Chile. El estudio indaga la prevalencia del dolor crónico en la población nacional. A través de datos representativos, permite comprender e identificar la magnitud de un problema que afecta a una proporción importante de personas. Y representa una de las mayores causas de pérdida de salud y años de vida a nivel mundial.
¿De qué se trata este estudio?
“Este es un estudio que realizamos en colaboración con la Universidad Católica y la ACHS. Donde se han entrevistado a un poco más de tres mil personas a lo largo de todo Chile para analizar las características del dolor que presentaban las personas y calificarlo en una escala del uno al cuatro, donde cuatro representa un dolor muy fuerte”, señala Juan Carlos Vélez.
¿Esta es una metodología que se utiliza en otras partes del mundo?
“Sí, este tipo de estudio se ha llevado a cabo en otras partes del mundo. Incluso aquí en Chile, aunque de manera más limitada. En términos de datos, estamos hablando de dolor crónico, que se define como dolor que persiste durante más de tres meses y se califica en una escala del cuatro al diez. En otros países, se han reportado porcentajes entre el 25% y el 42%, y nosotros nos encontramos en ese rango, lo que es preocupante, ya que una de cada cuatro personas que experimenta dolor está en esta categoría”, indica el médico jefe de Rehabilitación del Hospital del Trabajador Achs Salud.
¿Una de cada cuatro chilenos y chilenas tiene dolor crónico?
“Correcto, estamos hablando de adultos, e incluso jóvenes que, en teoría, deberían estar en perfecto estado de salud. Los jóvenes también informaron tener dolor. Las mujeres reportan casi el doble de dolor en comparación con los hombres”, afirma Juan Carlos Vélez.
¿Cuáles son los principales tipos de dolor que se presentan?
“En el estudio preguntamos sobre cualquier tipo de dolor. Consultamos sobre dolor musculoesquelético, dolor de cabeza, dolor lumbar, fibromialgia, dolor neuropático (causado por daño en el sistema nervioso central) y hay personas que experimentan varios tipos de dolor de manera combinada al mismo tiempo”, asegura el médico jefe de Rehabilitación del Hospital del Trabajador Achs Salud.
¿Cuáles son los dolores más comunes entre los chilenos y chilenas?
“Si hablamos, por ejemplo, de las mujeres, que experimentan el doble de dolor que los hombres, nos encontramos con la artrosis, que son problemas articulares que afectan a todos, incluso desde los 18 años, y más a las mujeres a medida que envejecen. Esto incluye el dolor en la cadera, la rodilla y la artrosis en la columna lumbar; son dolores que afectan significativamente a la población y resultan en muchos días de licencia médica e incapacidad”, asevera Juan Carlos Vélez.
¿Podríamos decir que la artrosis es el dolor más común en nuestro país?
“Es uno de los dolores más comunes, pero también tenemos la fibromialgia en las mujeres. Recientemente, se aprobó una ley sobre la fibromialgia, que es una patología que ha ganado relevancia debido a que es un dolor que no se comprende completamente, ya que no hay un examen de laboratorio o de imagen que permita un diagnóstico, pero es altamente discapacitante. Las personas no muestran signos externos, pero sienten un dolor constante que interfiere mucho en su vida, su sueño, su capacidad para llevar a cabo actividades diarias, lo que puede llevar a problemas psicológicos y familiares”, sostiene el médico jefe de Rehabilitación del Hospital del Trabajador Achs Salud.
¿Qué otros tipos de dolor son comunes en nuestro país?
“Problemas en los tendones son comunes. Por ejemplo, el dolor en el hombro, causado por el manguito rotador, es una consulta médica frecuente en traumatología y medicina de rehabilitación. En el Centro Médico del Hospital del Trabajador, el dolor en el hombro relacionado con el manguito rotador es una razón común para buscar atención médica. También se encuentran problemas en la cadena posterior, como los músculos glúteos, y los tendones de estos músculos, que se inflaman con frecuencia debido a movimientos repetitivos u otros problemas biomecánicos”, comenta Juan Carlos Vélez.
¿Cómo mejoraríamos si hiciéramos más ejercicio físico?
“Según el estudio, tener una enfermedad crónica aumenta la probabilidad de experimentar dolor y reportarlo. Entre estas enfermedades crónicas se incluyen la hipertensión y la diabetes, que están relacionadas con una mala alimentación y una disminución de la actividad física. Chile se ha convertido en un país con altos índices de enfermedades crónicas, como la hipertensión y la obesidad, entre la población adulta”, plantea el médico jefe de Rehabilitación del Hospital del Trabajador Achs Salud.
“Además, los niños y adolescentes presentan altos índices de sobrepeso desde temprana edad, lo que está directamente relacionado con la dieta y la falta de actividad física. Por lo tanto, es crucial una alimentación saludable y la actividad física regular para reducir el dolor. La actividad física ayuda a aliviar el dolor, ya que es mejor moverse que no hacerlo cuando se experimenta dolor. Después de una semana de actividad física, las personas suelen sentirse más activas”, complementa.
¿Los chilenos tienden a preferir las soluciones médicas para el dolor en lugar de prevenirlo?
“Sí, los pacientes a menudo buscan atención médica cuando el dolor se ha vuelto crónico, en lugar de hacerlo a los tres meses. Tienen la expectativa de que los médicos o el equipo de salud puedan hacer que el dolor desaparezca físicamente. Por lo tanto, la prevención es crucial para reducir el dolor, pero debe comenzar desde la infancia”, concluye en Palabra Que Es Noticia Juan Carlos Vélez, médico jefe de Rehabilitación del Hospital del Trabajador Achs Salud.