Al clasificar los álbumes de Iron Maiden, quizás lo más llamativo es que tuvieron éxito a pesar de cambiar de cantante principal en tres ocasiones distintas. (En realidad, son cuatro, desde que uno de ellos regresó para una segunda actuación). Pocas bandas sobreviven a la pérdida de una voz única y reconocible, tan importante para el sonido característico de una banda.
Pero claro, Iron Maiden claramente no es una banda común y corriente. Su sonido y visión se originan, en cambio, en el bajista y compositor principal Steve Harris, más que en las voces incuestionablemente talentosas de Paul Di’Anno, Bruce Dickinson, Blaze Bailey y luego Dickinson nuevamente. Harris es el pegamento que mantiene unida nuestra lista de álbumes de Iron Maiden, que preparamos festejando su regreso a Chile para su quinto Estadio Nacional el 27 de noviembre de 2024.
17. -The X Factor (1995)
Blaze Bailey, en su primer álbum de Iron Maiden, intentó en vano llenar los grandes zapatos que dejó Bruce Dickinson. Recibió poca ayuda del líder de la banda, Steve Harris, a quien se le ocurrieron un montón de melodías obstinadamente exageradas. Es más, el productor Martin Birch acababa de jubilarse, lo que obligó a Harris a arreglárselas solo.
16.- Virtual XI (1998)
Ligeramente mejor que su predecesor, «Virtual XI» evitó estancamientos similares en la producción, pero no la falta de inspiración para escribir canciones. (También quedó en blanco con los estadounidenses, que se perdieron la referencia futbolística del título). Dicho todo esto, «Virtual XI» al menos produjo una epopeya clásica de Maiden en “The Clansman”. La partida de Bailey, sin embargo, fue inevitable.
15.- Dance of Death (2003)
Algo así como un bajón, «Dance of Death» siguió a la emoción frenética que esperaba el reencuentro de Iron Maiden con Dickinson y el guitarrista Adrian Smith, tres años antes. Pero seguía siendo una vergüenza de riquezas por cualquier definición. “Wildest Dreams” y “Rainmaker” fueron un doble golpe y el grandilocuente “Paschendale” bien puede ser su mejor momento del tercer milenio.
14.- No Prayer for the Dying (1990)
El primer álbum de Iron Maiden con el guitarrista Janick Gers fue un esfuerzo calculado para simplificar el sonido de la banda tras los excesos conceptuales de «Seventh Son of a Seventh Son». Terminó siendo una colección perezosa y sin inspiración, desprovista de guardianes a largo plazo excepto «Bring Your Daughter…to the Slaughter» – y Steve Harris tuvo que torcer el brazo de Bruce Dickinson para mantener eso fuera de su disco en solitario.
13.- The Final Frontier (2010)
Otro recordatorio del poder de permanencia de Iron Maiden, The Final Frontier llegó una década entera después de su regreso a la gloria como sexteto. Y era la quintaesencia de Maiden, sin apenas una canción que bajara de los cinco minutos y varias epopeyas new age (“Isle of Avalon”, “The Man Who Would Be King”, etc.) que eran tan grandiosas como los clásicos de dos décadas antes.
12.- A Matter of Life and Death (2006)
Iron Maiden coqueteó con la continuidad conceptual, y sus temas recurrentes de religión, guerra y, sí, vida y muerte posiblemente hicieron de este el LP más consistente del tercer milenio de la banda. Tanto es así, que Iron Maiden se animó a interpretar el álbum completo en su gira posterior y, lo que es aún más sorprendente, encontraron muy poca resistencia por parte de los fans.
11.- Fear of the Dark (1992)
Iron Maiden concluyó la primera era de Bruce Dickinson con una explosión, logrando de alguna manera apaciguar a sus fanáticos cada vez más exigentes mientras probaba algunos trucos nuevos. La canción principal puede haber sido clásica de Maiden, de principio a fin, pero “Wasting Love” era una balada genuina, y los temas de actualidad reemplazaron en gran medida la fantasía del Castle Metal.
10.- The Book of Souls (2015)
Concebido de una manera completamente nueva, hay tanto sentido común aquí como en cualquier cosa que haya hecho Iron Maiden. Los resultados ofrecen mucho para emocionar a los fanáticos acérrimos, pero también para desafiar sus nociones preconcebidas.
9.- Brave New World (2000)
Un ómnibus musical, «Brave New World» evoca recuerdos de esos queridos LP de los 80 mientras mira hacia adelante, hacia el futuro. Dickinson y Smith que regresaron elevaron a Harris, Gers y Murray a nuevas alturas durante momentos como la canción principal, que abrazaba los días prometedores que se avecinaban, y “Blood Brothers”, que se centró apropiadamente en los lazos renovados del compañerismo pasado.
8.- Somewhere in Time (1986)
Agotado después del récord del World Slavery Tour, a Iron Maiden le resultó difícil volver a igualar los triunfos recientes. Las canciones de Steve Harris eran relativamente confiables, pero tentó la ira de los fanáticos al experimentar con sintetizadores de guitarra, y Bruce Dickinson no se presentó decepcionantemente en el frente de la composición. Afortunadamente, Adrian Smith dio un paso al frente con “Wasted Years”.
7.- Senjutsu (2021)
Viajando desde Sudamérica hasta el este de Asia, mientras refinaba – y aparentemente perfeccionaba – el enfoque adoptado en «The Book of Souls», Steve Harris parece haber cumplido su ambición de convertir a Maiden en una banda progresiva sin límites, aunque con gusto. buscando riffs y melodías que sean específicamente suyas. Génesis obrero, por así decirlo, presentado con complejidad y espíritu de unidad. Los rápidos toques de «Stratego» y «Days of Future Past» dejan en claro que recuerdan de dónde vinieron, mientras que el centro de atención está claramente en el épico trío final de Harris, «Death of the Celts», «The Parchment» y «Hell on Earth».
6.- Iron Maiden (1980)
Este debut se vio frenado por desafíos de producción e inconsistencias en la composición. Pero en sus mejores momentos (headbangers como “Prowler” y “Iron Maiden”, el intrincado “Phantom of the Opera” o la conmovedora “Running Free”), no hay duda del futuro renombre de Iron Maiden. Además, la importancia del LP supera con creces cualquier defecto humano, ya que se convirtió en un referente de la Nueva Ola del Heavy Metal británico.
5.- Seventh Son of a Seventh Son (1988)
El último LP de la formación clásica de los 80 de Iron Maiden, «Seventh Son of a Seventh Son», fue un tour de force progresivo y conceptual, que desafió a los oyentes con reflexiones crípticas sobre el bien y el mal, así como (¡trago!) sintetizadores. Los principales compositores Harris, Dickinson y Smith colaboraron como nunca antes, como si supieran que no tendrían otra oportunidad durante más de una década.
4.- Killers (1981)
Iron Maiden resolvió los enigmas sonoros de su primer álbum con la ayuda del productor Martin Birch, quien dio forma a la visión creativa de Steve Harris en temas favoritos como “Wrathchild”, “Murders in the Rue Morgue” y la canción principal. Lamentablemente, este también resultó ser su último LP con Paul Di’Anno. Más tarde ese año, dejó paso a Bruce Dickinson, no sin antes ganarse un lugar permanente en los corazones de muchos fanáticos.
3.- Powerslave (1984)
Ningún álbum personifica mejor a Iron Maiden en su apogeo como «Powerslave», con sus memorables imágenes egipcias, cortesía del diseñador Derek Riggs. Lo más destacado incluyó temas básicos de heavy metal como “Aces High”, “2 Minutes to Midnight” y el coloso de 13 minutos, “Rime of the Ancient Mariner”.
2.- Piece of Mind (1983)
Iron Maiden consolidó su formación clásica, con el recién llegado Nicko McBrain causando un impacto inmediato en el apasionante “Where Eagles Dare”, Dickinson demostrando su valía como compositor en “Revelations” y Harris entregando la mercancía, como de costumbre, en “The Trooper”. “Dune” y “El vuelo de Ícaro” (en colaboración con Adrian Smith).
1.- The Number of the Beast (1982)
El álbum definitivo de Iron Maiden estableció el estándar por el cual todavía se miden todos sus esfuerzos posteriores. Entre las fascinaciones ocultas de la controvertida canción principal, la inmediatez de “Run to the Hills”, el galope patentado de “Hallowed be Thy Name” y cortes más profundos que calificarían como clásicos de todos los tiempos para cualquier otra persona, simplemente no hay superación. Número de la bestia.