Se acerca el momento del reencuentro con una de las grandes leyendas de la NWOBHM, los eternos Saxon, que llegan esta vez concluyendo el proceso de su disco “Carpe Diem” (2022) e iniciando uno nuevo, el del próximo álbum “Hell, fire and damnation” que se viene para 2024. Pero más allá de los álbumes en particular, lo que tienen este miércoles 22 de noviembre en la Blondie (últimos tickets en Eventrid) es una cita para repasar los clásicos que han marcado toda la vida del grupo.
Para empaparnos más de lo que se nos viene, hablamos con el vocalista y líder de esta entidad, Biff Byford, que de entrada se manifestó feliz de volver: “¡Genial, en realidad! Amamos Chile. Hemos estado un par de veces antes, así que sí, lo estamos esperando, debería ser genial después de tanto tiempo. Hemos tenido algunos problemas con el COVID y los guitarristas y algunos miembros de la familia han pasado, pero estamos muy bien ahora, así que estamos listos”.
-Están en período muy creativo, sacaron el año pasado “Carpe Diem”, ahora se viene el nuevo, y cada vez que lanzan un nuevo álbum tienen la responsabilidad histórica de mantener el estándar que establecieron con sus grandes clásicos. ¿Cómo sientes ese tipo de presión?
-Bueno, siempre intentamos escribir grandes álbumes. Siempre intentamos escribir grandes canciones y siempre intentamos hacer un mejor álbum. Creo que Carpe Diem es un gran álbum, en realidad. Algunas personas piensan que es nuestro mejor disco desde hace mucho tiempo, así que intentamos mantener el espíritu de los años 80 y también introducir cosas nuevas. Es una mezcla de sonidos clásicos y nuevos, más pesados.
-¿Ese espíritu es también el que conduce su show en vivo?
-Sí, y no es fácil. No queremos solo tocar los grandes hits, queremos tocar nuestras nuevas canciones también, así que es más emocionante para nosotros ir y tocar algunas canciones de Carpe Diem, así como las clásicas como Wheels of Steel, Princess of the Night, Crusader. Vamos a tocar todas las canciones clásicas y algunas nuevas, va a ser un buen setlist.
-No hemos visto a Saxon desde antes de la pandemia. ¿Cuánto echabas de menos los conciertos y cómo ves que la música ha ayudado a la gente después de ese mal momento?
-Bueno, lo que más echamos de menos fueron las giras, porque son una gran parte de lo que es Saxon y la gente nos considera una gran banda en vivo, así que es lo que más nos gusta. Pero aprovechamos de hacer algunos álbumes. Hice mi disco solo, por ahí otros proyectos, nos mantuvimos bastante ocupados, pero muy entre nosotros, en la misma familia. Eso nos ayudó mucho a todos para no volvernos locos.
-Hagamos un poco de historia, Saxon pertenece a ese grupo selecto de bandas que definieron el heavy metal hace más de 40 años, junto con Judas Priest, Accept, Iron Maiden y otras, y vemos que siguen ahí dando cátedra y respetados por distintas generaciones. ¿Por qué crees que esto es posible?
-Creo que haciendo buenos álbumes. Tienes que escribir buenas canciones y mantener la relevancia. Nuevos fanáticos vienen y entran en la banda, y los fans más antiguos siguen ahí con nosotros. Creo que regenerar la base de fanáticos es genial. Pero hay que seguir haciendo buenos álbumes. Esa es la clave. Mantener el legado de los años 80 y ahora. Hay que tener alguna conexión entre los dos.
-Recientemente dijiste en otra entrevista que el disco debut de Saxon fue el primer álbum de la NWOBHM, lo que es una gran verdad. ¿Cómo ves la importancia de la NWOBHM en la historia de la música?
-En la historia del metal que escuchamos ahora, creo que Saxon, Maiden y Judas Priest influenciaron a muchas bandas alrededor del mundo. Creamos un estilo de vida, una forma de mirar y tocar la música. Fue un buen momento. Una música muy rebelde. No se basó demasiado en teoría musical, fue más basada en la pasión por la música.
-Hablando de bandas, ¿cómo ves a los nuevos grupos que están fuertes ahora en el metal? Hace poco hiciste una canción con Amon Amarth, por ejemplo, que es uno de los nombres que la está llevando.
-Sí, Amon Amarth son amigos míos. Los conocimos cuando recién aparecieron e hicimos algunos festivales con ellos. Son una gran banda, muy única. Hice una canción con ellos en su último álbum, “Saxons and Vikings”. Me encanta Amon Amarth. Son buenos chicos, buena música, buenos guitarristas.
-¿Y en cuanto a otras nuevas bandas que están teniendo éxito? ¿Algo como Ghost, por ejemplo?
-Me gusta Ghost. Conozco a los chicos de Ghost. Son una gran banda, sobre todo en vivo, muy teatral. Me gusta el concepto que tienen. Con el Papa en el medio y los demonios del diablo al lado.
-Si hablamos de la música en este momento, ¿cómo te llevas con todas estas nuevas plataformas como Spotify, Instagram, TikTok y cosas así?
-Estamos en las redes sociales hace tiempo. Las usamos cada día, cada hora. No estamos mucho en TikTok, aunque es una plataforma muy grande para las bandas, pero no ponemos muchas cosas ahí. Usamos Instagram, Facebook, Twitter y otras cosas. Creo que es muy importante. Así hemos crecido durante este tiempo. Cuando empezamos, todo lo que hacíamos era llamar por teléfono. Ahora mira cómo son las cosas, podemos sentarnos en distintos países y hablar sin problema. Nos ha servido para crecer y ser más conocidos, con todo lo digital.
-Otra cosa que has hecho recientemente es el proyecto Heavy Water con tu hijo Seb. ¿Cómo ha sido esa experiencia?
-Es divertido. Puedo cantar cosas que están fuera de mi zona de confort, música un poco más moderna y un poco más vieja. Seb es un gran fanático de los 60s y 70s. También es un fanático de las bandas posteriores, de los 90s y de los 2000s. Es muy feliz tocando cosas como Crosby, Stills y Nash, y luego hacer otra cosa como Soundgarden. Sólo tiene 23 años, así que sus influencias son antiguas y nuevas. Creo que es un buen encuentro sobre lo que me gusta a mí y a Seb.
-Hablando de ejercicios interesantes, con Saxon tuviste el placer de cubrir tus canciones favoritas en los álbumes “Inspirations” y “More Inspirations”. ¿Cómo te sentiste haciendo eso?
-Fue divertido, porque las canciones están conectadas a nosotros de alguna manera. No son sólo canciones que nos gustan, aunque nos gustan. Son canciones que nos influyen o nos inspiran. Están conectadas de alguna manera a toda la banda o a un miembro de la banda. Es un poco especial dejar a la gente entrar en ese mundo secreto de lo que hace de Saxon grande en los días anteriores, cuando éramos jóvenes, adolescentes, de 21 o 22 años.
-Finalmente, ¿puedes hacer una invitación para la gente aquí en Chile que te está esperando, para que vayan al show?
-Claro que sí, Saxon ama Chile y creo que Chile ama a Saxon. Así que vamos con todo a verlos. Sigan la fe y aprovechen el día.
Para hacerle caso y no perderse a Saxon, las últimas entradas están en sistema Eventrid.