Rage Against the Machine no era realmente la única banda de metal que importaba cerrando los 90. Pero su agresivo activismo social y político siempre fue refrescante. Especialmente en una era de furia ciega (o generalmente autodirigida) debido a grupos como Limp Bizkit, Bush o Nine Inch Nails. Y «The Battle of Los Angeles», su tercer álbum, selló su trascendencia en la historia del rock para siempre.
Durante los 90, acumuló una gran cantidad de seguidores a través de dos álbumes trascendentales. El debut homónimo de 1992. Y el clásico «Evil Empire» de 1996. Al enfurecerse dentro de la máquina (los tres álbumes los lanzó Epic con un amplio apoyo de la radio rockera), RATM pudo transmitir la retórica revolucionaria de Zack De La Rocha hasta el corazón de los suburbios de Estados Unidos.
Grabado en menos de un mes, «The Battle of Los Angeles» es el álbum más enfocado de la carrera de la banda. Explota desde el principio y rara vez te suelta. Al igual que algunas otras bandas famosas de la revolución en la cabeza, Rage Against the Machine siempre ha sido bendecida por el hecho de que la banda está arrojando tanta virulencia como su líder.
Cualquier problema potencial y polémica extrema se suaviza con canciones y ritmos que hacen que suene como si la revolución realmente estuviera aquí. Desde el sencillo «Guerrilla Radio» hasta álbumes destacados como «Mic Check, «Calm Like a Bomb» y «Born of a Broken Man».
Al igual que en los dos álbumes anteriores de Rage Against the Machine, la lista de efectos de guitarra y riffs viciosos de Tom Morello son casi abrumadores. Y son tan contagiosos como lo ha sido la banda desde su debut. De la Rocha es mejor cuando tiene objetivos específicos (como el gobierno o el caso contra Mumia Abu Jamal), pero cuando intenta cubrir problemas sociales más generales, falla.
Si algo menos que una de las bandas más talentosas y ardientes del mundo de la música lo estuviera respaldando, «The Battle of Los Angeles» no estaría tan arriba. Al menos así se creía cuando salió en disquerías el 02 de noviembre de 1999. Pero 23 años después, queda claro que el tercer disco de Rage Against the Machine cristaliza mejor que cualquiera el fin del siglo XX.
«The Battle Of Los Angeles» se erige como su última declaración de larga duración. En ese momento, RATM ejercía una profunda influencia en la música rock moderna. Desafortunadamente, esa influencia estuvo casi en su totalidad en el eje musical. No muchos de sus compañeros en el rock moderno anterior al Y2K estaban soltando puntos de conversación de insurgentes de izquierda. Pero muchos de ellos combinaban rock y rap. Las superestrellas reinantes como Korn y Limp Bizkit tenían una gran deuda estética con RATM, pero donde De La Rocha ardía con furia justiciera, la ira de Jonathan Davis y Fred Durst era estrictamente juvenil, más en la longitud de onda de «Vete a la mierda, no haré lo que me digas».