Aerosmith estaba saliendo de la cima de su éxito cuando entraron al estudio para «Draw the Line».
Siguiendo los clásicos consecutivos «Toys in the Attic» y «Rocks», el grupo estaba posicionado para lanzar un álbum que habría cimentado su legado junto a incondicionales de los 70 como Led Zeppelin. En cambio, entregaron un álbum extrañamente desanimado que presagiaba un dramático cambio de suerte en su carrera.
El grupo grabó «Draw the Line» en un convento abandonado alquilado. Pero no se comportaron exactamente como santos. Los egos, las drogas y las peleas eran una parte habitual de la vida de la banda en ese momento. Y los miembros de Aerosmith recordarían más tarde las sesiones como un punto de inflexión cuando su música comenzó a parecer aburrida.
Lanzado en diciembre de 1977, el álbum no fue del todo malo de ninguna manera. La canción principal era el clásico Aerosmith y desde entonces ha ocupado un lugar destacado en su presentación en vivo. Aún así, gran parte del álbum consistía en temas que deberían haber sido geniales, pero no del todo, como «I Wanna Know Why», «Get It Up» y «Sight for Sore Eyes», todos los cuales presentaban elementos importantes de el sonido clásico de Aerosmith, pero de alguna manera no prendió del todo.
«Critical Mass», con sus extrañas partes de armónica, sonaba casi como una banda que intentaba sonar como Aerosmith en lugar del grupo real, mientras que el solo punk de Joe Perry en «Bright Light Fright» fue un intento algo equivocado de adaptarse a los tiempos, y «The Hand That Feeds» fue un festival de ruido inconexo en busca de una canción real.
«Kings and Queens» fue un cambio extraño para Aerosmith que sonaba más como una cara B de Queen o incluso una pista perdida de Rush, que el crítico musical Robert Christgau llamó «pomp-rock medieval sintetizado».
Incluso las mejores pistas se vieron obstaculizadas por una producción de audio plana y unidimensional que parecía apenas de calidad profesional. Rolling Stone destruyó el álbum y dijo que era «un disco verdaderamente horrendo, caótico hasta el punto de fallar y con un sonido casi impenetrablemente denso que aumenta la confusión».
El álbum tuvo éxito comercial tras su lanzamiento, obtuvo platino y finalmente obtuvo la certificación de doble platino. Aun así, Aerosmith estaba encaminado hacia un rumbo descendente.
La partida de Perry supuso el fin de su era clásica durante las sesiones de su próximo LP, «Night in the Ruts». La formación original no volvió a tocar junta hasta 1985, cuando Aerosmith se reunió para «Done With Mirrors».