Cuando Jeff Lynne se unió a The Move en 1970, la banda británica de Roy Wood, fue con la condición de que el grupo mezclara sus movimientos básicos de rock con música clásica, en un guiño a «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band». Después de grabar dos álbumes finales con The Move, Lynne y Wood formaron Electric Light Orchestra, haciendo realidad el sueño de Lynne de combinar instrumentos clásicos (violonchelo, violín, corno francés, oboe, etc.) con riffs de rock ‘n’ roll.
El debut de la banda en 1971 es un intento torpe de afianzarse con este nuevo híbrido. En su cuarto álbum, Wood se había ido hace tiempo y Lynne alejó a la ELO de las pretensiones clásicas (una versión prolongada de «Roll Over Beethoven» de Chuck Berry, originales como «10538 Overture») y hacia canciones de rock asistidas por cuerdas con un gran pop riffs. Las elegidas en nuestra lista de las 10 mejores canciones de la ELO provienen del período de cinco años a mediados y finales de la década de 1970, cuando eran una de las bandas más confiables del planeta.
Y como el gran Jeff Lynne cumple 76 años este sábado, en la radio del rock presentamos las 10 mejores canciones de Electric Light Orchestra.
Mr. Blue Sky
El «Mr. Blue Sky» al estilo de los Beatles ha crecido en estatura a lo largo de los años, con artistas tan diversos como el rapero Common y la cantante de indie-rock Mayer Hawthorne incorporándolo a sus canciones. El single original llegó al n. ° 35, pero su lugar en los dos LP Out of the Blue es fundamental: es la parte final del «Concierto para una suite de día lluvioso» del lado tres. Además, es uno de los mejores usos del vocoder en una canción de los 70.
Evil Woman
El gran éxito de la ELO es el momento en el que la banda se transformó de rockeros artísticos algo sofocados en un grupo más juguetón (y mucho más funk). El Top 10 «Evil Woman» incluye la mezcla habitual de la banda de cuerdas de la vieja escuela y teclados de la nueva escuela, pero esta vez están respaldando un ritmo funky de pista de baile que lleva la canción hasta la gloria del pop.
Turn to Stone
La pista de apertura y el primer sencillo de la obra de doble álbum de la banda «Out of the Blue», como todos los cortes elegidos en este derrotero de Electric Light Orchestra, viene con un gancho del tamaño de Godzilla que pisotea todo a su paso. La pequeña sinfonía de cuerdas que se abre paso a través de los coros es una explosión extra de asombroso.
Do Ya
«Do Ya» fue el único single de las listas de éxitos de The Move en los Estados Unidos (se estancó en el puesto 93 en 1971). Cinco años después, Jeff Lynne revisó su canción con la ELO, esta vez llegando al Top 20. A diferencia de muchas de las pistas de nuestra lista de las 10 mejores canciones de Electric Light Orchestra, «Do Ya» mantiene los elementos clásicos al mínimo. La canción, uno de los cortes más duros de la banda, presenta uno de los mejores riffs de guitarra del rock de todos los tiempos.
Can’t Get It Out of My Head
El primer single Top 10 de la banda y el primer momento de grandeza. Después de tres álbumes de rock orquestal de inspiración clásica, Lynne aflojó un poco las riendas y dejó que la ELO se desviara hacia un territorio melódico más moderno. Partes de «Eldorado» todavía siguen algunas de las rígidas reglas del pasado: es casi obligatorio, ya que es un álbum conceptual. Pero esta hermosa balada se destaca.
Livin’ Thing
El primer sencillo del sexto álbum de ELO no alcanzó el Top 10 (se detuvo en el puesto 13), pero es una de las canciones más populares del grupo. También presenta un poco de todo lo que los hizo geniales: una apertura de solo de cuerda, coros conmovedores, ondas de sintetizador que ocasionalmente chocan contra el coro y un gancho gigantesco. El legado de «Livin ‘Thing» se selló cuando se usó durante la escena final de la película de 1997 «Boogie Nights», cuando la estrella porno de Mark Wahlberg saca su pene monstruoso (protésico). No estamos seguros de si esto es lo que Jeff Lynne tenía en mente cuando escribió la canción, pero de todos modos es un momento perfecto.
Telephone Line
Jeff Lynne ha escrito algunos ganchos fabulosos a lo largo de los años, pero este es una de las mejores de todos los tiempos. «Telephone Line» fue el último sencillo de «A New World Record», pero fue el único en llegar al Top 10. Una canción de sonido futurista con una melodía clásica.
Sweet Talkin’ Woman
El cuarto sencillo del doble álbum de la banda Out of the Blue presenta la mayor explosión pop del LP. «Sweet Talkin ‘Woman» es todo cuerdas, sintetizadores, guitarras y coros de llamada y respuesta antes de deslizarse sin esfuerzo en ese coro único. También es una de las mejores actuaciones grupales de la ELO.
Strange Magic
Una de las mejores baladas de la ELO no solo es un punto culminante del primer álbum Top 10 de la banda, sino que también marcó un punto de inflexión en su carrera. Después de probar un par de canciones pop comerciales en el LP anterior («Eldorado» de 1974), el grupo saltó a pistas más aptas para la radio en «Face the Music». Este es uno de los mejores.
Don’t Bring Me Down
La pista de cierre del octavo álbum de la ELO es su sencillo de mayor audiencia en los EE. UU. (alcanzó el número 4). Impulsado por un bucle de batería en marcha, «Don’t Bring Me Down» fue el último corte clásico del grupo. Al año siguiente grabaron la banda sonora de Xanadu con Olivia Newton-John; en 1981, hicieron el álbum conceptual algo somnolieno «Time».
