Los infames cortes de pelo de Metallica de los 90 son solo una de las muchas cosas por las que la banda ha sido analizada a lo largo de sus más de 40 años de carrera, sin embargo, aquí están hoy, más grandes que nadie en el metal y una de las bandas más grandes del mundo.
Pero para muchos fans, la pregunta sigue siendo: ¿por qué los cuatro miembros se cortaron el pelo en los 90?
La decisión de separarse de esos largos mechones, hecha de forma independiente, provocó una onda de choque en toda la base de fans de Metallica. Justo cuando estaban en medio de otro gran cambio estilístico.
¿En qué año se cortó el pelo Metallica?
Los cuatro miembros de Metallica no se cortaron el cabello todos a la vez como si estuvieran quemando una efigie para el cabello más allá de los hombros.
Los cortes de pelo tuvieron lugar en varias etapas del tiempo libre de la banda. Y,cuando resurgieron con «Load» en 1996, parecía que los cortes de pelo eran algo arraigado en la unidad y como una especie de declaración.
Las fotos de prensa y la música de «Until It Sleeps», el primer sencillo de Load, fueron a las que todos los fans tuvieron acceso en ese momento. Por lo que todo fue una gran sorpresa, consigna Loudwire.
¿Por qué los fans se asustaron tanto?
Generalmente, a las personas no les gusta el cambio y les toma un tiempo sentirse cómodas con una nueva norma antes de abrazarla o aceptarla finalmente. Mantenemos nuestra música cerca de nuestros corazones y tenemos expectativas irrazonables, preservando y salvaguardando las cosas que más amamos y lo que nos llena de tal sentido de alegría y propósito.
Entonces, cuando sientes que tu banda favorita está traicionando lo que más amas, un corte de pelo puede simbolizar mucho más que una simple apariencia de rostro fresco.
Para muchos fanáticos, el álbum homónimo de Metallica de 1991, el «álbum negro», marcó un alejamiento de sus arrasadores días de los 80. A través de la lente revisionista, este lanzamiento es donde se originó gran parte del sonido hard rock del siglo XXI.
Calificados como «vendidos» por algunos headbangers malhumorados y tensos molestos porque no estaban recibiendo nuevos álbumes de thrash, Metallica y su cabello corto eran un paso demasiado lejos, especialmente considerando que iba a la par con otra evolución en la composición y paleta musical de la banda.
Incluso hubo un titular en el Chicago Tribune que decía: «Monstruos de pelo corto: se cortaron los mechones largos, cambiaron su sonido. ¿Metallica está traicionando al heavy metal o expandiéndose?».
Jason Newsted
En una entrevista de 2021 en el podcast Metal Hammer, el bajista Jason Newsted (que dejó Metallica en 2001) dijo que «la gente es muy quisquillosa» con respecto a los cortes de pelo.
«Realmente no podían incluirme en ese trato porque me corté el pelo en 1992. Y esos tipos no lo hicieron hasta el 96. Hice locuras del 92 al 96», añadió, revelando cómo su apariencia más «limpia» le facilitó el paso de la aduana al cruzar fronteras internacionales, mientras que los demás miembros de la banda frecuentemente eran detenidos e interrogados.
Antes de notar cómo otros miembros de Metallica (James y Kirk) habían copiado previamente su peinado donde los lados de su cabeza estaban afeitados, Newsted continuó: «Y después de un tiempo vieron que esto era fácil de hacer y comencé a salir con modelos, chicas de Playboy y esas cosas, y decían: ‘¿Qué carajo?'».
Lars Ulrich
«Es curioso cómo terminan percibiéndose estas cosas: existía la percepción de que los cuatro miembros de Metallica fueron juntos a una barbería y pidieron un descuento de cuatro por uno, o alguna locura así. Esa no era la caso», dijo Ulrich en una entrevista de 2017 con WJRR.
«[Jason] Newsted en realidad, se afeitó la cabeza en la gira del ‘álbum negro’. Eso fue a finales del 93, y ‘Load’ salió en el 96. Así que hubo como un lapso de casi tres años en los que (conmoción, horror) todo cuatro miembros de Metallica se cortaron el pelo en varias ocasiones entre el 93 y el 96. Fue una especie de tiempo de inactividad», razonó el baterista, atribuyéndolo a la casualidad.
Abundaron las conspiraciones cuando los cuatro miembros de Metallica salieron de las sombras y volvieron a la vista del público. «La gente llegó a la conclusión de que se trataba de una especie de empresa ideada y decidida», recuerda Ulrich, «lo cual, por supuesto, no lo era. La gente siempre encuentra un ángulo para golpearte en los lugares donde menos te lo esperas, y hay que hacerlo». «Aceptamos eso. Y lo aceptamos; en realidad, algo de eso es un poco divertido».
Los sentimientos de Ulrich en 1997 también son similares, como le dijo al Chicago Tribune en ese momento: «Supongo que debería haberlo visto venir. Metallica para mucha gente es metal, y hay un código, un estilo de vida. Como versículos que dicen la actitud que debes practicar para mantener el favor de todos».
Continuó: «A lo que digo: ahora tengo 33 años. Lo que podría haber sido aplicable cuando tenía 19 años, ya no puedo ser responsable de ese tipo de cosas. No me malinterpreten, me encanta la música. Pero ese tipo de actitud de «vamos a (joder con) las cosas» de 19 años, ya no puedo pretender tener eso. Para mí, lo más triste es ver a algunos de estos chicos de 35 años subiendo al escenario con sus tachuelas de cuero fingiendo ser todavía rebeldes. Me gustaría decirles «¡despierten!».
James Hetfield
James Hetfield ha sido bastante desdeñoso con la era «Load» y «Reload» de la banda. Mientras que el resto de la banda ha hablado sobre los cortes de pelo, Papa Het tiene una perspectiva más bien secundaria, ya que notablemente retiró su nivel de participación con todo lo relacionado con Metallica en esa época.
«Honestamente, ese fue un momento de mi vida en el que simplemente estaba retrocediendo un poco», dijo Hetfield en entrevista con So What! en 2016. «Estaba tratando de dejar que las cosas simplemente sucedieran y me eché un poco para atrás. Obviamente, el arte, la sesión de fotos y la portada, seguro. Estaba cansado de pelear. Así que simplemente dejé que sucediera. Esos son Lars y Kirk definitivamente llevándola en Metallica ahí mismo, y eso es en lo que terminó».
Hablando con Metal Hammer en 2009, Hetfield dijo que sentía que habría tenido un «aliado» si Cliff Burton todavía estuviera vivo y en Metallica mientras la banda hacía «Load» y «Reload».
«Creo que Cliff probablemente habría interpuesto algunas cosas diferentes, haciendo que se escuchara su bajo y algunas cosas más desafiantes musicalmente, probablemente. Ciertamente pensaría que en ‘Load’ y ‘Re-Load’, habría tenido un aliado que estaba muy en contra todo de la reinvención o la versión U2 de Metallica», atestiguó el líder, y también señaló: «Hay algunas canciones geniales, pero mi opinión es que todas las imágenes y cosas así no eran necesarias. Y la cantidad de canciones que se escribieron diluyeron la potencia del veneno de Metallica. Y creo que Cliff habría estado de acuerdo con eso».
Kirk Hammett
«En los años 90, mi apariencia cambió, y fue gracias a San Francisco», dijo Hammett en un episodio de 2020 del podcast Let There Be Talk con Dean Delray.
Actuando como una especie de esponja cultural, Hammett no se transformó en una nueva persona de repente.
«Me corté el pelo porque eso era parte del look de San Francisco en ese momento; comencé a vestirme de la misma manera que todos mis amigos porque así vestían todos mis amigos», explica el guitarrista, «Y desde afuera, mirando hacia adentro, probablemente se vio muy extraño, como, ‘este tipo de Metallica, de la noche a la mañana, cambia todo su aspecto’, pero no fue así. No fue algo de la noche a la mañana. Simplemente fue absorber la cultura de San Francisco en ese momento a través de la ósmosis, convirtiéndose en algo muy similar a lo que hacían mis compañeros».