Eddie Van Halen sin duda que marcó escuela a la hora de tocar guitarra. Su virtuosismo comparado con su carisma escénico y el don del gancho a la hora de componer hicieron de Van Halen una de las bandas insignes del hard rock y las grandes ligas en las ultimas 4 décadas.
Recordamos al músico que en el día de hoy hubiese cumplido 69 años con sus 10 mejores solos…
Ain’t Talkin’ ‘Bout Love
El cuarto sencillo del debut de Van Halen y un favorito de los fanáticos hasta el día de hoy. Fue escrito originalmente como una parodia descartada del naciente movimiento punk. Van Halen dejó de lado la pirotecnia guitarrera en el solo de la canción, dando con un potente zumbido que podría calzar perfectamente en casa en un Sex Pistols. Quizás es por eso que «Ain’t Talkin’ ’Bout Love» finalmente terminaría impactando el mismo género que parodiaba.
Eruption
En un minuto con 42 segundos, Eddie Van Halen lanza un agresivo solo en que hace gala de su técnica en velocidad, su manejo del tapping y de un sonido inundado de eco. En realidad, el track no era nada más que un ejercicio de calentamiento que fue registrado de manera fortuita para el álbum debut de la agrupación. “Estábamos calentando para un concierto de fin de semana en el Whiskey. Y estaba ensayando, y [el ingeniero] Donn Landee lo grabó. Nunca se planeó que estuviera en el disco. Por lo tanto, la toma fue una cosa completamente rara. Fue solo un accidente. Sucedió que estaba rodando la cinta”, le contó Eddie Van Halen a Rolling Stone.
Hot For Teacher
Eddie Van Halen no solo era una guitarrista virtuoso, sino que tenía un desarrollado sentido de la autoría de canciones. Por ello, el solo de «Hot for teacher»del clásico «1984» es coherente con la sensación caótica del tema, con un vendaval de notas a alta velocidad, incrustaciones de frases melódicas y rápidos bendings de dos tonos, muy en su estilo. «En esa me lancé. Si lo escuchas, el tiempo cambia en el medio de la nada», contó el guitarrista a Guitar World.
Jump
Al clásico single de «1984», último disco con el vocalista David Lee Roth en la banda, lo comanda por el sonido del sintetizador análogo Oberheim OB-X. Aún así, Eddie Van Halense las arregla para tener su momento estelar en la canción, con un solo en que alterna clásicas estiradas de blues, y ráfagas de arpegios a toda velocidad.
Beat It
Aburrido por la ausencia de los integrantes de Van Halen, Eddie se animó a tocar en el tema que Michael Jackson trabajaba junto a Quincy Jones. El guitarrista llegó al estudio con su instrumento y dos six packs de cervezas y en solo un par de tomas registró el solo. Al final de la segunda pasada, Jackson llegó al lugar y quedó complacido con el trabajo de Eddie, quien pensó que nadie notaría su participación en el tema. Pero los licks intrincados, el uso abusivo de la palanca de vibrato y los tappings, dejan en evidencia su toque. No cobró un centavo por el trabajo realizado en uno de los singles insignes de los 80.
Panama
Dado el nivel de insinuación sexual que contenía su letra, el oyente casual sería perdonado por pensar que «Panamá» se inspiró en una noche de fiesta en el backstage de Centroamérica. Pero en realidad se trata de un automóvil, el Mercury 1951 altamente personalizado de David Lee Roth que conduce en el video brillantemente inconexo de «Panamá», sino de «Panama Express», un auto de carreras que una vez llamó la atención del cantante en Las Vegas. El solo de Eddie Van Halen se acelera adecuadamente, con paradas dobles inspiradas en Chuck Berry que se aceleran en una serie de lamidos de tapping de alta prueba. Y el guitarrista no se detuvo allí. Van Halen usó su Lamborghini de 1972, al que una vez se refirió en Autoweek como un «go-kart con carbohidratos de 12 cilindros ”, subió al estudio y grabó el sonido del motor gritando en la zona roja.
Dreams
Eddie Van Halen dobló los teclados para «5150», el primer álbum del grupo después de la partida de David Lee Roth. «Dreams» es uno de estos temas impulsados por sintetizadores. Un himno del rock sobre el que el nuevo vocalista Sammy Hagar demuestra hábilmente que, en lo que respecta a las habilidades vocales convencionales y el rango, dejó a su predecesor más estilizado en el polvo. El solo de Van Halen también es más convencional de lo que sus fans podrían haber estado acostumbrados. Pero demuestra una moderación y un dominio total de la melodía y la estructura que no siempre fueron evidentes en su trabajo anterior. «Siento que ahora estoy mucho más orientado a las canciones», dijo Van Halen. “Cuando empiezas, quieres hacer toda la mierda técnica, pero creo que he llegado al punto en que tocar la guitarra significa más que tocar rápido y ser un pistolero».
Right Now
Sammy Hagar dijo una vez que «Right Now» surgió porque «Eddie y yo queríamos ponernos serios y hablar sobre los problemas mundiales». Lo cual, sin duda, es lo último que qporíamos querer escuchar de Van Halen. Y vino con un combbo de adultez: las letras demasiado sinceras de Agar; el tintineo del teclado de Eddie, que suena igualmente serio; un video lleno de mensajes. Todo eso solo sirvió para eclipsar el hecho de que la canción (que, debe notarse, proviene de un álbum llamado «FUCK») contiene un solo bastante impresionante, uno que combina movimientos de flash (es decir, armónicos de pellizco de sirena ) con licks melódicos y frases en un formato de ocho compases ajustado, pop-single-apropiado. Es el tipo de guitarra solista que podrías cantar, aunque probablemente sonarías como un maníaco lloroso si lo intentaras.
Humans Being
Uno de los últimos suspiros de «Van Hagar», “Humans Being” fue escrito y grabado en un momento en que la banda y su cantante estaban en desacuerdo. Y queda claro, la contribución de la banda al soundtrack de «Twister» está lejos de ser una canción de Van Halen de primer nivel. Por otro lado, su solo de guitarra es bastante estelar. Comenzando con un segmento de ocho compases enganchado lleno de «Eddiesmos» característicos. Desde pasajes tocados hasta chillidos de whammy-bar. Antes de pasar a una sección instrumental más larga y suelta a lo «Panama» salpicado de octavas deslizantes y disonancia de sirena de policía. «Humans Being» alcanzó el número uno en la lista de canciones de rock mainstream de Billboard en mayo de 1996; Aproximadamente tres semanas después, Hagar estaba fuera de la banda.
Spanish Fly
Aunque Van Halen fue generalmente reconocido como uno de los estilistas más importantes del hard rock moderno, «Spanish Fly» fue un ejemplo notable de sus otros intereses musicales. Interpretada en una versión única e ininterrumpida de una guitarra acústica de cuerdas de nailon, la pista instrumental del segundo álbum de Van Halen tradujo el estilo característico de los dedos del guitarrista a una acústica. Una hazaña mucho más difícil por el hecho de que una guitarra acústica carece del sustain inherente de una eléctrica. Eso solo lo convierte en uno de los 10 mejores solos de guitarra de Eddie Van Halen.
