Neuralink es una empresa que se especializa en el progreso de interfaces cerebro-computador. Ante estas pruebas, Elon Musk señaló que durante los primeros resultados se detectaron prometedores picos neuronales o impulsos nerviosos. Por otro lado, señaló que el paciente se está recuperando bien.
Neuralink tiene como meta facilitar la conexión entre cerebros humanos y computadoras para abordar de manera efectiva afecciones neurológicas complejas, según la propia declaración de la empresa.
Otras compañías competidoras ya han introducido dispositivos similares mediante implantes, según consignó BBC News.
En mayo, la FDA otorgó a la empresa de Musk la autorización para llevar a cabo pruebas del chip en seres humanos. Marcando un hito significativo tras las previas dificultades experimentadas para obtener la aprobación.
Esta aprobación permitió el inicio de un estudio de seis años en el que se emplea un robot para realizar la inserción quirúrgica de 64 hilos flexibles, más delgados que un cabello humano, en una región cerebral que controla la «intención de movimiento», según dice Neuralink.
La compañía sostiene que estos hilos posibilitan que su implante experimental, alimentado por una batería recargable de forma inalámbrica, capture y transmita señales cerebrales de manera inalámbrica a una aplicación que interpreta la intención de movimiento de la persona.
En una publicación en X, la plataforma de redes sociales que es propiedad de Musk, anteriormente conocida como Twitter, el multimillonario anunció que el primer producto de Neuralink llevará el nombre de Telepathy.
¿Qué dice Elon Musk al respecto de esta invención?
Telepathy permitirá «controlar el teléfono o el computador, y a través de ellos casi cualquier dispositivo, con sólo pensar», según Musk.
«Los primeros usuarios serán personas que hayan perdido la funcionalidad de sus extremidades», agregó.
«Imagínense que Stephen Hawking pudiera comunicarse más rápido que un mecanógrafo o un subastador. Ese es el objetivo», comentó, aludiendo al fallecido científico británico que padecía una enfermedad de carácter moto neuronal.
La competencia de Neuralink
La participación de Musk destaca a Neuralink. Sin embargo, la compañía se encuentra en competencia con rivales que tienen una trayectoria que, en algunos casos, abarca dos décadas. Por ejemplo, Blackrock Neurotech, con sede en Utah, Estados Unidos, implementó su primera interfaz cerebro-computadora en 2004.
Precision Neuroscience, fundada por un cofundador de Neuralink, también busca proporcionar asistencia a personas con parálisis. Su implante tiene una apariencia similar a una delgada cinta adhesiva que se coloca en la superficie del cerebro y puede ser implantado a través de un «microcorte craneal», lo que, según asegura la empresa, implica un procedimiento mucho más simple.
Los dispositivos existentes también han demostrado ser eficaces. En dos recientes estudios científicos realizados en Estado Unidos, se emplearon implantes para supervisar la actividad cerebral durante los intentos de hablar por parte de una persona. Esta actividad luego pudo ser decodificada para ayudar en la comunicación.