La impresionante carrera de Gary Moore fue tan larga como accidentada e impredecible.
Salvo Jeff Beck, ninguna otra leyenda de la guitarra experimentó con una mayor variedad de estilos musicales con tanto éxito. Y cambiando radicalmente los engranajes creativos cada pocos años, del blues al jazz, a la fusión, al pop, al metal y al rock. Amenudo sin la menor advertencia.
Pero la reinvención no estaba en la agenda cuando el revelador nombre «After the War» se lanzó el 25 de enero de 1989. El álbum tenía mucho del mismo hard rock con influencia celta y metal de los 80 que el anterior de 1987, «Wild Frontier». Casi la única sorpresa fue un cameo de invitado de Ozzy Osbourne. Ayudó a Moore a presentar un caso contra los aspirantes a Led Zeppelin de finales de los 80 como Kingdom Come y Badlands con «Led Clones».
Más allá de eso, «After the War» ofreció muestras predecibles del heavy metal comercial con peaks de sintetizador («Think for Yourself», «Running From the Storm»), que Moore ya había perfeccionado en 1985, en «Run for Cover». Además de algunos instrumentales malhumorados («Dunluce», «The Messiah Will Come Again»). También los corets de rock celtas en «Blood of Emeralds» (su mayor tributo al camarada caído de Thin Lizzy, Philip Lynott). Y la canción principal, que aborda las continuas hostilidades en su Irlanda del Norte natal.
Es cierto que en algún lugar entre la sorpresa y la familiaridad también hubo un par de cortes inesperadamente bien realizados y francamente infecciosos en la nostálgica «Livin’ on Dreams». También la animada «Ready for Love». Pero estos finalmente desanimaron a la mayor cantidad de fanáticos, tal vez más, a medida que ganaban.
Al final del día, «After the War» sugirió que Moore simplemente no sabía exactamente qué hacer con su talento en ese momento en particular. De ahí el reciclaje deliberado, casi al azar, de estilos musicales ya golpeados hasta la muerte con mejores resultados en esfuerzos anteriores. Una pregunta subliminal parecía gritar detrás de cada lamida de voz y guitarra, exigiendo: «¿A dónde sigue?»
La respuesta, por supuesto, llegó de forma contundente un año después, cuando Gary Moore sorprendió a todos (una vez más) al profundizar en sus primeras raíces musicales y resurgir como un bluesman renacido a través de «Still Got the Blues» de 1990.
Una vez más, Moore demostró que su único enemigo verdadero era el estancamiento, y que abrazar las formas musicales más básicas, fundamentales, pero infinitamente matizadas, el blues, era exactamente lo que se necesitaba para darle a su carrera una nueva oportunidad de vida, hasta el final. Hasta su prematura muerte, en 2011.