La nueva versión de Lollapalooza Chile viene con un nombre que en nuestro país es sinónimo de shows energéticos, muchos hits y un carisma muy especial: The Offspring, una de las bandas que marcaron el resurgimiento del punk rock a partir de mediados de los 90 y que siguen muy activos de la mano de sus integrantes históricos, el vocalista Dexter Holland y el guitarrista Noodles. Con este último pudimos comunicarnos para tener una amena conversación:
-Qué tal Noodles, ¿cómo los tiene esto de volver por acá?
-Es genial. Nuestra última gira allí fue interrumpida, por desgracia, así que es bueno volver.
-Claro, seguro lo recuerdas, ustedes fueron el último gran concierto de rock que vimos aquí en Chile antes del Covid.
-Lo hemos estado comentando. Probablemente fuimos el último gran concierto en todo el hemisferio occidental. Volamos directamente a casa al día siguiente y cuando aterricé en Los Angeles no había nadie en la autopista. Era una locura que todo estuviera cerrado. Fue extraño. Estuvimos fuera unos días, volvimos al mundo y todo se apagó.
-Pero bueno, afortunadamente ya pasó y ahora vienen a cerrar el círculo, o algo así, ¿no?
-Sí, me tiene con muchas ganas. Realmente estamos muy emocionados con toda esta gira. Va a ser buena.
-Es una temporada muy importante para la banda, se celebran 30 años del disco “Smash”, que los lanzó a la fama, encabezó el resurgimiento del punk, vendió 40 millones de copias y hasta hoy tiene el récord de ser el disco más vendido de todos los tiempos que haya salido de una disquera independiente. ¿Cómo lo sienten y qué recuerdas de esos días?
-Recuerdo lo loco que era todo. Todos trabajábamos e íbamos a la escuela y entonces apareció “Smash”, todos dejamos nuestros trabajos y la escuela y empezamos a viajar por el mundo. En realidad no dejé mi trabajo. Pedí una excedencia, porque no estaba seguro de que esto fuera a funcionar. Quería tener algo a lo que recurrir. Pero recuerdo que empezamos compartiendo habitaciones de hotel, en una pequeña furgoneta, en un autobús y, al final, todo fue creciendo y creciendo y creciendo. Y 30 años más tarde, aquí estamos todavía haciéndolo. Todavía no puedo creer que tengamos tanta suerte de poder hacer esto como carrera. ¿Quién lo hubiera pensado?
-¿Están preparando algo especial con “Smash” para el setlist esta vez?
-Siempre intentamos mezclar un poco, probar cosas nuevas, quizá algunos covers, mezclar los temas más conocidos. Hay ciertas canciones que tenemos que tocar. Ya sabes, “The Kids Aren’t Alright”, “Self Esteem”, “Bad Habit”. Hay algunas canciones que los fans exigen que toquemos y eso está bien. Nos encantan esas canciones. Pero luego tenemos que mezclarlas un poco y tratar de encontrar algunas canciones nuevas o algunos deep cuts.
-Suena prometedor. Bueno, continuando con esos recuerdos, fue un momento muy importante, cuando el punk rock resurge con un nuevo movimiento. Bandas como The Offspring, Green Day, NOFX, Rancid, Bad Religion, Pennywise, saltan a un público mayor y marcan a toda una generación.
-Creo que era sólo cuestión de tiempo. Nosotros veníamos tocando punk desde hace 10 años, y personalmente yo estaba metido en la movida desde hace 15, por lo menos. Se abrió un espacio en la música mainstream… bueno, en primer lugar, el ‘92, cuando Nirvana salió y rompió las puertas de todo, era un cambio de juego. Llamaron a Nirvana grunge o lo que sea, pero para mí eran una banda de punk que tocaba un poco más lento que algunas de las otras bandas que me gustaban. Dos años más tarde, cuando estábamos nosotros y estaba Green Day con “Dookie”, y luego Rancid, Pennywise y NOFX comenzaron a ser más populares. Mi sensación era que la gente debería haber estado escuchando esto desde hace 20 años. Es buena música y es bueno ver cuando por fin la buena música obtiene su debida consideración. Creo que los Ramones deberían haber sido más grandes de lo que fueron, especialmente en los Estados Unidos. Sé que en Sudamérica tuvieron muchos seguidores antes que en Estados Unidos, pero nunca fueron tan grandes como se merecían. Son un grupo tan bueno, hacen una música tan buena que fue una pena que la gente tardara 20 años en interesarse por ellos.
-Muy de acuerdo. Bueno, volviendo al presente, ustedes siguen muy vivos y tienen buen material reciente que tocar, también. ¿Cómo van las cosas para The Offspring modelo 2024?
-Genial. Tenemos un nuevo disco en el que hemos estado trabajando. Las cosas han estado sucediendo de forma rápida y furiosa en el estudio cuando nos reunimos. Sólo vamos y pasamos como dos semanas en el estudio a la vez, con Bob Rock, y luego tomamos un par de semanas de descanso. Estoy entusiasmado con lo que hemos hecho hasta ahora. Muchas canciones diferentes, un par de canciones son realmente extrañas y únicas. Una es super metal, casi thrash metal, con una especie de mensaje irónico, y luego, ya sabes, un montón de rock, ya sabes, Offspring, punk rock alternativo, rock and roll. Ya quiero que salga.
-Buenas noticias, lo esperaremos. Eso viene con The Offspring en estudio. Y lo más inmediato es la faceta en vivo. ¿Creen que es ahí donde alcanzan su mejor expresión?
-Absolutamente, esa es la mejor sensación del mundo. Cuando estás en el escenario conectando con el público en directo… no hay sensación en el mundo como esa. Últimamente hemos estado muy unidos, los cinco que estamos tocando ahora. Hicimos la gira norteamericana más exitosa que hayamos hecho el año pasado. Lo mismo en Europa, nuestra gira más exitosa como cabezas de cartel en Europa. Todos estamos muy emocionados de tocar juntos, es divertido, pasamos un buen rato.
-Y después de todos estos años, tocando para diferentes generaciones: los viejos fans y sus hijos, muchas veces. Lollapalooza es un festival de gente muy joven, así que será una gran oportunidad.
-Sí, por alguna razón en la parte delantera de nuestro público siempre la gente tiene la misma edad, siempre son muy jóvenes y enérgicos, incluso mientras nosotros envejecemos. Ahora vemos cada vez más a sus padres un poco detrás de ellos (risas), pero eso es genial, muchos de sus padres también crecieron con nosotros, así que es genial ver eso. Me encanta juntar a las generaciones, es algo con lo que se pueden relacionar, creo que es increíble.
-Bien, Noodles, eso es todo para nosotros ahora, Por último, ¿palabras finales para los fans que los esperan aquí?
-Hemos estado yendo a Chile desde… creo que el ‘95 o ‘96 fue nuestra primera vez allí y nos encanta. Los fans chilenos son tan apasionados y enérgicos, y siempre lo pasamos de maravilla, así que muchas gracias Chile, los queremos. Gracias por todo el apoyo a lo largo de los años.
The Offspring se presenta en Lollapalooza el sábado 16 de marzo, las entradas están en sistema Ticketmaster.