Cuando Red Hot Chili Peppers anunció a fines de 2019 que John Frusciante se uniría nuevamente a sus filas, respondieron a las plegarias funky de muchos fanáticos. Una espera que culmina con el lanzamiento de «Unlimited Love» y «Return of the Dream Canteen» en 2022. Y que tuvimos el lujo de ver en vivo con dos inolvidables shows seguidos en el Movistar Arena en noviembre de 2023.
En sus dos períodos anteriores como guitarrista principal de la banda, primero de 1988 a 1992, tocando en «Mother’s Milk» y «Blood Sugar Sex Magik», luego nuevamente de 1998 a 2009, coincidiendo con su era de regreso en «Californication», Frusciante fue un colaborador crucial, agregando guitarra, grandeza solista, solos armónicos y sabor psicodélico a su sonido.
Han hecho música memorable sin él, pero no tanto ni tan memorable. Para la mayoría de los fanáticos, su presencia es lo que marca la diferencia entre los clásicos incombustibles del grupo y todo lo demás. Y como hoy cumple 54 años, en la radio del rock rescatamos ocho grandes momentos de John Frusciante en Red Hot Chili Peppers.
Give It Away
El video en blanco y negro dirigido por Stéphane Sednaoui para «Give It Away» fue un momento decisivo para Red Hot Chili Peppers en general; pero también fue un breve vistazo a una declaración de moda muy rara de su guitarrista estrella. Entre escenas de sus movimientos de guardia de color y disparos de banda completa, la imagen más icónica de Frusciante es cuando usa pantalones espejados coun mohicano en la cabeza y toca la guitarra entre sus piernas. Las tomas de guitarra se filman desde el suelo, ofreciendo algunas imágenes triples y fálicas. Por otra parte, «trippy y fálica» es esencialmente el lema de RHCP.
Pretty Little Ditty
La alineación más conocida de Red Hot Chili Peppers se unió en «Mother’s Milk» de 1989. Frusciante había sido un ávido fanático de Hillel Slovak, el guitarrista fundador de la banda, y se unió al grupo solo unos meses después de la muerte de una sobredosis de heroína por parte de Slovak en 1988. Inmediatamente ayudó a los Chili Peppers a separarse de su funk rock de alto octanaje. como se escuchó en este instrumental para sentirse bien relajado, que presenta a Flea en trompeta además de bajo. «Él sabe toda la mierda que yo no sé. Básicamente no sé nada sobre teoría de la música y él la ha estudiado hasta la muerte, por dentro y por fuera. Es un músico muy disciplinado. Lo único que le importa es su guitarra y sus cigarrillos», dijo Flea sobre el guitarrista de la época.
Under the Bridge
Es imposible pensar en el mayor éxito de Red Hot Chili Peppers y no imaginar a John Frusciante en el video musical, parado frente a un telón de fondo del desierto con una gorra de calcetín y sacando la encantadora introducción de la canción en su Fender Jaguar. El pasaje elegido con los dedos, un guiño directo al preludio de «Little Wing» de Jimi Hendrix, según el guitarrista, establece perfectamente el humor agridulce de la canción. «Mi cerebro lo interpretó como una canción realmente triste, así que pensé que si la letra era realmente triste, debería escribir algunos acordes más felices», dijo Frusciante.
Jam en vivo 2007
Algunos de los mejores momentos de la gira de «Stadium Arcadium» no fueron canciones en absoluto. Sino que jams salvajes y funky que mostraban cuán apretados y aventureros podían ser los Red Hot Chili Peppers al mismo tiempo. Frusciante fue la verdadera estrella en estos momentos, y un gran ejemplo es el final de su show en Polonia en julio de 2007. La banda acababa de arrancar su bis con «Soul to Squeeze» de 1993 y «The Power of Equality» de 1991 cuando Anthony Kiedis pidió «estilo libre». Duró casi ocho minutos, con Frusciante comenzando meditativamente, tocando notas repetitivas y de buen gusto, antes de llevar a todos en un viaje al espacio. Frusciante se mueve entre wah-wah, el «space guitar», el jazz y más a lo largo de la pieza. El momento más alto de esta gloriosa jam lo encontramos alrededor de la marca de los cinco minutos cuando, con los ojos cerrados, sube por el cuello de su guitarra con violencia y felicidad. Por grandiosos que sean Chad Smith y Flea, parece que incluso están tratando de alcanzar a Frusciante aquí.
How Deep Is Your Love
En varios de los conciertos de la gira de «Stadium Arcadium», entre el desgarro de favoritos como «Parallel Universe» y canciones más nuevas como «Snow (Hey Oh)», Frusciante fue el centro de atención y realizó una versión reducida de «How Deep Is Your Love» de los Bee Gees. Su falsete es tan aterciopelado que enorgullecería a los hermanos Gibb, pero transforma el clásico de la música disco en un soul ardiente propio.
Scar Tissue
La partida original de John Frusciante de los Red Hot Chili Peppers después del éxito de «Blood Sugar Sex Magik» puso a la banda a la deriva durante gran parte de los 90 (con el debido respeto al reemplazo del guitarrista Dave Navarro), pero cuando regresó en 1998, todo simplemente volvió a hacer clic en su lugar. El primer vistazo que los fanáticos tuvieron de su estelar álbum de regreso, «Californication», se produjo cuando el sencillo principal «Scar Tissue» llegó a MTV y a la radios rockeras del mundo en mayo de 1999. Era una banda madura que reflexionaba sobre su pasado difícil, culminando en un alucinante solo de guitarra de Frusciante. Eso envió a la banda a la década de 2000 con una increíble explosión de impulso.
The Zephyr Song
Para el disco que seguiría a «Californication», Frusciante tomó las riendas en la creación del registro más subestimado de Red Hot Chili Peppers. Encabezó las melodías relajadas y las voces sombrías que se encuentran en «By the Way». Especialmente en la canción que le da nombre al álbum, «Dosed» y «The Zephyr Song», este último un brumoso aturdidor que se desvía del característico sonido funk de la banda y se inclina hacia la psicodelia soñadora. «Componer ‘By the Way’ ha sido uno de los momentos más felices de mi vida. Ha sido una oportunidad para seguir escribiendo mejores canciones y mejorar mi forma de tocar la guitarra». dijo Frusciante en 2002, año en que se lanzó el disco.