Cuando tienes un catálogo tan vasto e impresionante como el de The Who, algunas canciones notables pueden perderse en la confusión. «The Seeker» se siente como una de esas canciones, en parte porque no era un sencillo de ningún álbum, grabado y lanzado en 1970 entre los triunfos gemelos de «Tommy» y «Who’s Next».
De hecho, fue lo primero que Pete Townshend escribió para la banda después de «Tommy», un proyecto que le valió innumerables elogios como uno de los compositores de rock más destacados. Y si lees entre líneas de «The Seeker», puedes escuchar a Townshend tratando de cuadrar ese éxito con su constante inquietud. En el momento del lanzamiento de la canción, habló de ello con Rolling Stone.
«En términos bastante generales, ‘The Seeker’ era simplemente algo sobre lo que yo llamo Divine Desperation, o simplemente Desperation. Y lo que le hace a la gente. Simplemente cubre un área completa en la que el tipo es increíblemente duro y despiadadamente desagradable y es increíblemente egoísta y lastima a la gente, destroza hogares, abusa de sus héroes, acusa a todos de no hacer nada por él y, sin embargo, al mismo tiempo es Al hacer una declaración bastante válida, no llega a ninguna parte, no hace nada y lo único de lo que realmente no puede estar seguro es de su muerte, y de que al menos muerto obtendrá lo que quiere. O así lo cree», contaba su autor por entonces.
Una de las cosas ingeniosas de la canción es cómo Townshend unió esos temas pesimistas con un arreglo típicamente contundente de Who en clave rock. Roger Daltrey suena como el hijo de puta más duro. Erguido mientras brama sobre la implacable sección rítmica de John Entwistle y Keth Moon. Cuando canta «no conseguiré lo que busco hasta el día de mi muerte», no hay ni una pizca de vacilación o miedo mientras se lanza hacia ese destino seguro.
La admisión del narrador de que Bob Dylan, The Beatles y Timothy Leary no lograron ayudarlo parece ser una admisión astuta de que nadie tiene todas las respuestas. Ni siquiera compositores profundos como Townshend. Como resultado, el narrador descarga su frustración con todos los que lo rodean. Y trata de sentir algo infligiendo dolor a los demás.
Sin embargo, la fachada se agrieta un poco cuando Daltrey canta «soy un buscador/Soy un hombre realmente desesperado». Cuando el narrador intenta establecer una conexión, sus esfuerzos se ven frustrados por el hecho de que aquellos que conoce parecen tener los mismos problemas. «Me estoy buscando. Tú te estás buscando. Nos estamos mirando el uno al otro. Y no sabemos qué hacer».
Si no has escuchado «The Seeker» por un tiempo, prepárate para quedar impresionado nuevamente por su poder y profundidad. Puede que se haya escapado un poco en contraste con otros clásicos de The Who. Pero nunca escucharás una oda más dura a la desesperación en tu vida.