Después de un movido mes de abril en materia de conciertos, comienza mayo que también tiene citas importantes. Una de ellas es la del grupo Mr. Big, que estarán este viernes 3 de mayo en el Teatro Caupolicán con el show de su gira The Big Finish, que puede ser la última. Junto a ellos, estará también Sebastian Bach, el ex vocalista de Skid Row.
Mr. Big viene no sólo con intención de despedirse, sino además de celebrar su historia, tocando completo su disco más exitoso, “Lean into it” de 1991. Por su parte, Sebastian Bach hará lo propio con los clásicos de Skid Row, especialmente los del histórico disco debut de la banda, que está cumpliendo 35 años. Las entradas al concierto están en sistema Puntoticket.
Y por todo esto nos comunicamos con el vocalista de Mr. Big, el gran Eric Martin. Que de entrada nos confidfenció: “Estoy muy emocionado de tocar en Chile y en toda Sudamérica. Y de que esta sea la última vez que vamos a tocar, porque es la gran gira final. Pero voy a saborear cada minuto que estoy en el escenario. Porque pasa muy rápido”.
-De eso vamos a hablar, de esta gira de despedida. Has dicho que personalmente no quieres que esto termine, pero ¿ya estás resignado?
-No, mira, todo el mundo se lleva muy bien. No es como que haya una ruptura y luego una gira de despedida. Todos estamos en un festival de amor en este momento. Todo el mundo se ama. Normalmente, cuando hay una gira de despedida, la gente se separa o se odian, ese tipo de cosas. Hemos hecho eso antes. Pero esto no, esto es algo hermoso. Es una especie de situación de sincronización. Todo el mundo se está haciendo un poco mayor. Ya no quiero estar de gira durante meses y meses y meses. No quiero hacer eso. Quiero pasar tanto tiempo como pueda antes de que mis hijos adolescentes se vuelvan demasiado viejos para hablar conmigo nunca más. Porque tienen 19 años ahora. Están en la universidad. Me perdí mucho de eso y estas últimas semanas las pasé con ellos, fue un tiempo maravilloso. Y luego dicen, “vale, papá, nos vemos dentro de tres meses”. ¿Sabes lo que es eso? Estoy constantemente fuera. Ya no quiero hacer tantas giras como antes. O sea, no me importa hacer shows puntuales aquí y allá. Sólo que no quiero hacer muchos países seguidos, bla, bla, bla. Ahora estamos en eso, pero no quiero hacerlo por el resto de mis días.
-¿Y el resto de los integrantes?
-Paul Gilbert (guitarra) no sé si quiere hacer tantas giras. Creo que es feliz dando clases online y haciendo sus discos en solitario. Ahora, Billy Sheehan (bajo) es una máquina. Seguirá rockeando hasta el día de su muerte. Tiene muchas bandas. No sé cómo lo hace.
-Además de la gira, están haciendo un nuevo álbum. ¿Qué puedes decirnos de eso?
-Sí, ya está terminado. No sé cuándo saldrá, pero será pronto, porque hemos tenido que darnos prisa. Terminamos el álbum y eso nos llevó un tiempo, pero el paquete de la portada del álbum y todas estas cosas, eso nos llevó una eternidad. Nadie se ponía de acuerdo sobre el diseño. Eso va a salir muy pronto, porque está hecho. Lo están envolviendo mientras hablamos. También hay un álbum en vivo que saldrá con un DVD. Hay todo tipo de pequeños proyectos, material de Mr. Big que va a ir saliendo. Por ejemplo, en esta gira estamos tocando completo “Lean into it”, entiendo que con eso se va a hacer un disco en vivo también.
-Interesantes noticias. ¿Cómo ha sido toda esta experiencia de estar tocando música con tus compañeros y con Nick DiVirgilio, el nuevo baterista, que llegó después de la pérdida de Pat Torpey (fallecido en 2018)?
-Nick es un gran tipo. Me recuerda de muchas maneras a Pat Torpey, nuestro querido difunto hermano, no sólo por su forma de tocar la batería, sino por la buena vibra. Es divertido salir con él, es como un nuevo aire que respirar. Me encantan Billy y Paul, pero los conozco desde hace tanto tiempo que ya sé exactamente lo que van a decir. Sé cómo van a tocar. ¿Sabes lo que quiero decir? Es como un matrimonio de 35 años. Y realmente yo soy un poco hiperactivo a veces, y Nick tiene toda esta energía. Para meter ideas, para cambiar algunas canciones alguna noche, para rockear, para pasar un buen rato. Él es ese tipo.
-Como has dicho, van a tocar todo el álbum “Lean Into It”, su disco más exitoso, que los lanzó a la fama. Háblanos de eso, ¿qué recuerdas de esa época?
-Muchos buenos recuerdos. Algunos creen que es el primer álbum. Se olvidan del debut del ‘89, el del sombrero y los zapatos en la portada. Pero sí, “Lean Into It” fue muy importante. Las canciones surgieron orgánicamente. No había una fórmula. La única fórmula que tenemos en todos nuestros discos es que cada canción, como la primera, la tocamos primero en directo. Así que es casi como una lista de canciones cada vez que escuchas un disco. Ese es el único tipo de plan, pero en “Lean Into It” todas esas canciones se juntaron. No hay tema ni nada, sólo canciones, era un disco de última generación, con un gran sonido y una gran composición. Y no sólo tenía “To Be With You”, que podría no haber entrado en el disco. A todo el mundo le encantaba la canción, pero cada vez que llegaba una nueva canción, la íbamos corriendo para el final, casi no alcanza a salir. Y fue una ironía, ya sabes, la última canción del disco se convierte en número uno en 15 países.
-¿Hay canciones que nunca se han tocado en vivo?
-Sí, canciones como “My kind of woman”, “Never say never” y tal vez “Lucky this time”.
-Esa es muy difícil de cantar, debe ser todo un desafío.
-¡Sí! ¿Cierto? Gracias por mencionarlo, viejo. Hay que cantar muy alto. Tanto que para poder hacerlo le bajamos medio tono, para hacerla más fácil. Son cosas que los fans no notan tanto, pero a los músicos sí. Pero bueno, a mí me importa una mierda. puedes oír la melodía y estoy cantando como un campeón. “My Kind of Woman”, me encanta cantar esta canción ahora. Me gusta, cuando la escribí con Paul y Billy, fue como la primera canción que escribimos juntos en 1989.
-¿De verdad ese fue el origen de Mr. Big? Guou.
-Sí, bueno, Paul Gilbert estaba en esa banda Racer X, una especie de banda de speed metal, ¿verdad? Y “My Kind of Woman” era de Racer X, parte de la música era una canción de ellos. No lo sabía hasta que leí una entrevista de Paul hace unos días. ¡No me lo había dicho! En fin, pero “My Kind of Woman” se escribió en el ‘89 y luego no salió, fue igual que “To Be With You”. No vio la luz hasta “Lean Into It”.
-¿”To be with you” también tiene una historia especial?
-Se la mostré a Paul y dice “oh, es una gran canción, suena como The Beatles”. Luego la volví a meter en la bolsa, nadie más la escuchó. Y luego Paul se la tocó a Billy y Billy dice “maldita sea, ¿has estado sentado en esta canción durante un par de años? Es una canción muy buena”. La tocó para Pat y Pat inmediatamente dijo “oh, viejo, esta es una canción especial”. Así les fue gustando a todos.
-¿Cómo fue la experiencia de empezar a tocar con personajes como Paul Gilbert y Billy Sheehan?
-Fue muy divertido, pero no nos conocíamos. Yo estaba como “Billy Sheehan, ¿quién es ese?”. No sabía quién era. Sólo lo vi en un video de “Yankee Rose” de David Lee Roth en MTV. No lo conocía, así que fue como llegar a conocer a la gente, eso fue el primer disco. Ya para el álbum “Lean Into It” nos llevábamos muy bien. Estábamos en el estudio de grabación Fantasy Recording Studio en Berkeley, California. Yo sólo vivía como a 30 minutos de distancia y la banda vino de Los Angeles y se quedaron en un apartamento, Jugamos al ping pong, básquetbol, ya sabes, nos estábamos convirtiendo en hermanos.
-En esta gira están tocando con Sebastian Bach en el cartel, ¿qué te parece él?
-Es una locura. Tengo una historia divertida con él. Yo estaba casado con una mujer llamada Stacey, Stacey DeBach era su nombre. Gran chica, seguimos siendo amigos hasta el día de hoy. Pero ya sabes, el matrimonio no funcionó, la cosa es que a través del matrimonio y primos y tíos y bla, bla, bla, de alguna manera uno de ellos está relacionado con Sebastian Bach. No sé cómo fue, pero yo no lo sabía. Y leí en una entrevista como a principios de los 90, en que a Sebastian le preguntaron “¿qué piensas de ciertos cantantes? De tu mismo estilo, ¿qué piensas de Eric Martin?”. Y él dice “oh, sí, ese chico es bueno. Creo que somos parientes. Creo que es de la familia”. Y entonces lo investigué. Y sí, algo que ver con la familia holandesa o alemana de mi primera esposa, algo así. Estábamos emparentados con Sebastian. De todos modos, me encontré con él un par de veces a lo largo de los años y bromeábamos diciéndonos “hey, primo”, ese tipo de cosas, aunque realmente no lo conocía. Lo conocí con Mr. Big en Canadá, fuimos a ver a Bon Jovi y luego bajamos a conocer a los chicos de Skid Row. Nos contábamos chistes de un lado a otro, no puedo contarte los chistes y las historias, porque son asquerosas. Bueno, lo que creo finalmente es que Sebastian tiene una gran voz. Todavía canta igual que lo hizo en su día. Cuando escucho esa canción “18 and Life”, me mata cómo suena, tiene la mejor dicción del rock and roll. No lo conozco tanto en persona, pero al parecer estamos relacionados.
-Y estarán juntos aquí en Santiago. Bueno, Eric, eso es todo por ahora. Por último, por favor, di algunas palabras para tus fans chilenos que te esperan aquí.
-Oh, Chile. Sabes qué, nuestro tour manager, Pablo, es de Santiago, Chile. Me encanta. Yo toco en los conciertos y como en los restaurantes y lavo mi ropa en casi todas partes del mundo, ¿verdad? Pero la última vez que estuve en Chile y no fue con Mr. Big, fue haciendo una cosa en solitario. Y me quedé en esta hermosa zona del centro de Santiago. Ahí dije “este es el lugar donde quiero vivir. Este es el lugar donde quiero retirarme”. Te lo digo, lo juro por Dios. Vivo en las afueras de San Francisco, California. Así que es océano, ciudad, y un poco de campo. Hay algo en Santiago que me encanta. Una anécdota más, una anécdota realmente rápida: al cruzar esas montañas hace años por primera vez en un avión, estaba con una banda argentina que me acompañaba y empezaron a sacar sus guitarras y empezaron a tocar. Y los chilenos, sólo gente normal en un avión, se levantaron y empezaron a cantar canciones folclóricas chilenas y de un momento a otro estábamos tocando música. Hay algo espiritual y musical en Chile que me encanta. Y no puedo esperar a verlos. ¿Lo ves? ¿Ves el amor que siento por tu país?
-Por supuesto. Bueno, te esperaremos para verte aquí.
-Gracias. Fue bueno hablar contigo. Porque hablo demasiado. Lo siento. Lo sé. Jajajaja, ¡adiós!
Las últimas entradas al concierto de Mr. Big con Sebastian Bach están por sistema Puntoticket.