En los próximos días se vivirá en nuestro país una experiencia única para los adeptos al post rock, la música de vanguardia y los sonidos diferentes, con el regreso a Chile de los estadounidenses Tortoise, que esta vez llegan para tocar completo su emblemático disco “TNT”, uno de los que marcó su carrera.
La cita es este sábado 11 de mayo en el Teatro Coliseo, con entradas en sistema Puntoticket. Y en la espera hablamos con su líder y mente maestra, John McEntire:
-John, un gusto tenerlos nuevamente por acá. ¿Cómo los tiene el hecho de volver? ¿Recuerdas las anteriores experiencias, como cuando hicieron un documental acá?
-Estamos muy entusiasmados. Ha pasado mucho tiempo, creo que ocho años desde la última vez (2016 en Santiago). Lo del documental fue grandioso, eso creo que fue la vez anterior (2011). De hecho, me gustaría volver a verlo.
-¿De qué manera te sorprendió lo que encontraron acá en esas primeras visitas?
-Oh, fue sólo que el entusiasmo fue totalmente inesperado. Fue asombroso, de verdad.
-Vienen tocando completo “TNT” de 1998, que ya cumplió un cuarto de siglo, ¿qué significa este álbum para ti?
-Bueno, es interesante, ya sabes, me parece un poco extraño que sea realmente el disco hacia el que gravita la gente. Y fue un punto muy prolífico de nuestra historia. Creo que es una destilación de muchas, muchas ideas que teníamos en esa época. Y estoy muy feliz de que la gente lo haya hecho uno de sus favoritos.
-Fue el primer álbum con instrumentos como violín, trombón, violoncello, ¿qué importancia tuvo para ti poder utilizar un espectro más amplio de instrumentos?
-Sabíamos que queríamos hacer algo un poco más amplio en términos de duración del disco y también con la paleta sonora. Entonces sentí que las cosas que estábamos escribiendo en ese momento se prestaban a una mayor orquestación.
-El álbum anterior a ese, “Millions Now Living Will Never Die” de 1996 había sido muy bien recibido, ¿cómo afectó el éxito de ese álbum a la forma en que Tortoise abordó el siguiente, “TNT”?
-Bueno, para ser honesto, fue mucha presión. Sentimos que de repente había una cierta cantidad de reconocimiento y queríamos aprovechar eso. Entonces realmente siento que trabajamos muy duro en ese disco y pasamos mucho tiempo escribiendo, arreglando y todo. Y terminamos con algo de lo que estamos realmente orgullosos.
-Una vez leí que tu canción favorita del álbum es “The Equator”. ¿Por qué es eso? ¿Quizás por la influencia de la música africana o algo así?
-Probablemente en un momento dije algo así, pero creo que realmente no tengo una favorita. Quiero decir, son todas las canciones. Creo que todas son maravillosas. Incluso las que son un poco más raras, son excelentes. Pero sí, realmente me gustó la forma en que pudimos movernos entre diferentes referencias en términos de géneros en ese disco. Tal vez incluso más que en trabajos anteriores.
-Hablando de la interpretación en vivo de este material, hay que tener en cuenta que “TNT” es un disco con muchas capas diferentes. ¿Qué tan difícil fue hacer los arreglos de las canciones para presentaciones en vivo?
-De hecho, tomó bastante tiempo, porque en su mayor parte, toda esa música fue escrita y grabada en capas individuales. Así que nunca tuvimos la experiencia de tocar las canciones como grupo, en realidad, en su mayor parte. Tuvimos que hacer algo de ingeniería inversa para descubrir cómo tocar todo en vivo. Y requirió una buena cantidad de modificaciones en las formas de abordar la actuación. Pero creo que hemos llegado a un lugar que ahora funciona muy bien.
-¿Cómo surgió el dibujo de la portada de «TNT», que se volvió en un ícono para ustedes?
-Es algo que hizo John Herndon (integrante de la banda, que además es artista visual). Nosotros, mientras trabajábamos en el disco, quemábamos CD-R para que todos tuvieran como referencia. Y en uno de los suyos simplemente hizo ese dibujo y puso el pequeño “TNT” en el medio, al azar. Entonces vimos su dibujo y pensamos “oh, esa es la portada”. Fue perfecto.
-Es curioso verte tocando un álbum completo de hace 25 años, porque nunca has sido muy de indagar en el pasado. Siempre te hemos visto creando música nueva, haciendo cosas, centrándote en el presente. ¿Cómo fue tomar la decisión de revisitar un material antiguo?
-Bueno, ya sabes, hacemos esto de mala gana, pero lo disfrutamos, jeje. Mmmm, principalmente fue un promotor en Chile que sugirió que hiciéramos esto porque habíamos tenido mucho éxito. Hemos hecho lo de tocar “TNT” en Chicago, Nueva York y Montreal. Entonces ya lo teníamos asimilado como parte de nuestro repertorio. Parecía divertido seguir haciéndolo.
-Tortoise es considerado uno de los pioneros del post-rock. ¿Te gusta esa etiqueta o no tiene sentido para ti?
-Está bien. Quiero decir, solíamos oponernos a eso, pero ahora lo hemos aceptado. Si podemos tenerlo, ya sabes, es genial. Y eso es lo que le digo a la gente ahora si me preguntan qué tipo de música hacemos. Sólo soy post rock.
-Para la gente que nunca ha visto a Tortoise en vivo, ¿cómo describirías la experiencia de vivir un show de la banda?
-Aunque pueda sonar pretencioso, me gusta pensar que en cierto modo es cinematográfico. Es como experimentar una película, como si hubiera muchas escenas diferentes y todo estuviera cambiando y haya muchas experiencias, algo así.
-Tu último álbum de larga duración fue de 2016, “The Catastrophist”. ¿Ya viene nuevo material en camino?
-Sí, estamos trabajando en un nuevo disco ahora mismo. Está en progreso y saldrá el próximo año. Es todo lo que podemos decir.
-Bien, ¿palabras finales?
-Tengo muchas ganas de verlos a todos. Es uno de nuestros lugares favoritos para tocar. Muchas gracias, amigos. Que tengan un buen día, cuídense.
Recuerden que las últimas entradas para ver a Tortoise tocando completo “TNT” están en sistema Puntoticket.