La grandeza de un disco se puede medir por la cantidad de generaciones a las que influye. Y en el caso del debut homónimo de The Stone Roses, este ha disfrutado de múltiples resurgimientos desde su lanzamiento.
El más destacado fue durante el Britpop, un movimiento cultural que no habría existido sin el sonido pop y positivo de la escena holgada liderada por los Tone Roses que le precedió. También habría tenido diferentes testaferros, ya que los hermanos Gallagher y Damon Albarn han atribuido a la banda el despertar de su interés por la música. Pero «The Stone Roses» también vive de manera más amplia.
Cualquier grupo que alguna vez haya decidido, conscientemente o no, fusionar el rock y la música dance se basa en el trabajo que hicieron ellos a finales de los 80. Squire, Reni y Mani son todos maestros en sus instrumentos y lograron que la entonces atrevida colisión de géneros pareciera fácil.
Pero, en realidad, el aspecto más atemporal del LP son las letras. Ian Brown recibe mucha mierda por su habilidad vocal, pero eso es como criticar a un gran autor por su letra. Lo importante aquí es el estado de ánimo y el mensaje, y el cantante de Roses es un filósofo subestimado.
Muchos grandes temas contienen un significado que es conmovedor cuando y donde se tocan porque hablan de aspectos fundamentales de la condición humana. «Common People» de Pulp; «All My Friends» de LCD Soundsystem; «Born to Run» de Bruce Springsteen. En «The Stone Roses» hay 11 de ellos. El optimismo y la esperanza reinan por encima de todo.
A lo largo de «The Stone Roses», Ian Brown ofrece suavemente letras que combinan la ira contra la Monarquía («It’s curtains for you, Elizabeth my dear») y el gobierno («Todos los miembros del parlamento viajan con pegamento») con una arrogancia sacrílega («I soy la resurrección y soy la luz“) y el optimismo desenfrenado de la juventud talentosa (“A veces fantaseo, cuando las calles son frías y solitarias y los autos se queman debajo de mí“).
Estos son himnos que levantan el ánimo y cambian la perspectiva. Lo mejor de todo, de «She Bangs The Drums»: «El pasado era tuyo pero el futuro es mío». Cualquier joven que no tenga esa actitud lo está haciendo mal.
Uno de los mitos en torno a los Stone Roses es que su éxito surgió de la nada. Pero la banda se formó en 1983, seis años antes de que saliera su debut, y había pasado por un largo proceso de probar diferentes sonidos, formaciones y nombres. Nada de lo que hicieron fue sencillo.
Lo mismo sucedió con la elección de un estudio para grabar el álbum homónimo. Se hizo entre junio de 1988 y febrero de 1989, y se extendió entre los estudios Coconut Grove de Stockport, los estudios Battery y Konk en Londres y los estudios Rockfield en Gales. Un productor constante fue John Leckie, que había trabajado en ‘John Lennon/Plastic Ono Band’, ‘Meddle’ de Pink Floyd y ‘Real Life’ de Magazine. Describió a los Stone Roses como una banda que estaba «muy bien ensayada» y dispuesta a «probar muchas cosas».
El primer día de grabación, Reni llegó tarde y tuvo que pedir prestadas 10 libras esterlinas al productor John Leckie para llegar en un tiempo razonable. Sin embargo, Leckie tiene recuerdos positivos de la banda: «No estaban asustados. Lo que escuchas es la banda. Así es como trabajo, de verdad. Tocan y yo los grabo y mejoramos todo con sobregrabaciones y pistas dobles, cualquier cantidad de cosas diferentes. Tienes que hacer algunos arreglos, pero eso es parte del proceso de grabación. No parecían sentir ninguna presión aparte de que eran una banda que estaba haciendo su primer álbum y no querían perder la oportunidad de hacerlo bien. Así que no había ninguna presión para probarse a sí mismos, sabían que eran buenos».
Tras su lanzamiento, el 2 de mayo de 1989, el disco homónimo de los Stone Roses alcanzó el lugar 19 del UK Album Charts, y pronto llamó la atención de la prensa especializada.
«Este es simplemente el mejor LP de debut que he escuchado en toda mi vida como comprador de discos. Olvidé a todos los demás. Olvida el trabajo mañana. Olvídate del fútbol en la tele. Déjalo todo atrás y escucha The Stone Roses. Una vez. Dos veces. Entonces sabrás por qué he hecho tanto alboroto. Lo entenderás. Este es el uno, este es el uno, este es uno», sentenció el crítico de la prestigiosa revista Melody Maker, Bob Stanley.