Rory Gallagher mostró primero sus habilidades en la guitarra de blues rock en Taste, en 1966. El trío de blues rock tenía sede inicialmente en Cork, Irlanda, y luego se reformó y se mudó a Londres. Abrieron en el Royal Albert Hall para el concierto de despedida de Cream y luego para la corta carrera de Blind Faith. El punto culminante del grupo fue su presentación en el Festival de la Isla de Wight en 1970 en el mismo escenario con Jimi Hendrix y The Who.
Poco después, en 1971, disolvió aquella banda y formó un grupo usando su nombre y lanzando un álbum homónimo como debut. Los Rolling Stones le pidieron que tocara la guitarra en el lugar de Mick Taylor y Melody Maker nombró a Gallagher como el «Mejor guitarrista internacional del año» frente a Eric Clapton. Colaboró con Muddy Waters y otros importantes artistas de blues y rock e influenció a todos, desde The Edge de U2 hasta Slash de Guns N’ Roses. La década de 1970 fue su período más prolífico cuando lanzó 10 álbumes y vendió más de 30 millones de álbumes en todo el mundo. Realizó más de 2000 conciertos durante su carrera que terminó cuando murió en Londres, Inglaterra debido a complicaciones luego de un trasplante de hígado el 14 de junio de 1995 a la edad de 47 años.
A 29 años de su muerte, en la radio del rock rescatamos las 10 mejores canciones de Rory Gallagher.
A Million Miles Away
«A Million Miles Away» aparece en «Tattoo» de 1973. Es un número de blues simple y llano con la guitarra de Rory Gallagher altísima. El título hace referencia a un tema utilizado repetidamente por los compositores que es el aislamiento y la soledad, incluso en una habitación llena de gente.
Loanshark Blues
«Loanshark Blues» de «Defender» de 1987 es exactamente eso, con Rory Gallagher suplicando al cobrador. La letra se inspiró en una de las películas favoritas de Rory, «On the Waterfront», que ganó los Premios de la Academia en 1955 y protagonizó a Marlon Brando. La canción en sí se mueve a un ritmo de boogie intercalado con licks de guitarra.
Bad Penny
“Bad Penny” es del décimo álbum de Rory Gallagher, «Top Priority», de 1979, y vuelve al formato de power trio demostrando lo poderoso que es. La guitarra de Rory se eleva mientras él gime sin esfuerzo sobre su hacha creando repiques de guitarra fascinantemente melódicos. La improvisación del bajo de Gerry McAvoy complementa su guitarra con Ted McKenna manteniendo el ritmo en la batería. La canción en sí trata sobre una relación repetitiva inevitable de la que no se puede escapar.
Shin Kicker
“Shin Kicker” es del álbum «Photo Finish» lanzado en 1978 y es un asalto de rock & roll tocado a un ritmo frenético. La guitarra de Rory Gallagher ruge mientras la batería de Ted McKenna explota con voces igualmente espásticas mientras canta sobre su C.C. Mamá, reina de las motos.
Moonchild
«Moonchild» fue lanzado en 1976 en el álbum «Calling Card», que fue su octavo álbum en solitario y el segundo en Chrysalis Records. ROry Gallagher coprodujo el álbum con Roger Glover, el bajista de Deep Purple y Rainbow. “Moonchild” en sí misma es una canción de ritmo rápido con intensas guitarras intercaladas con la voz de Rory creando una melodía frenética.
What in the World
«What in the World» proviene de «The BBC Sessions» lanzado en 1999. Todas las canciones fueron grabaciones en vivo realizadas por la BBC entre 1971 y 1986. “What In the World” pertenece al dominio público como tradicional y fue arreglado por Rory Gallagher. Fue una de las casi dos docenas de canciones que Donal, el hermano y manager de Rory durante su carrera, escogió de grabaciones en vivo y de estudio de más de quince años. Tiene un ritmo de trote lento y tiene una duración de más de nueve minutos con pausas de guitarra solista antes, durante y después de cada estrofa.
Bullfrog Blues
“Bullfrog Blues” es una canción de blues tradicional de «Live in Europe» en 1972 y fue escrita y grabada originalmente por el guitarrista, cantante y compositor de blues del Mississippi Delta, William Harris, a fines de la década de 1920. Rory Gallagher y la banda improvisan y hacen todo lo posible mientras todos toman un descanso en solitario y Rory toca brutalmente la guitarra deslizante. El álbum fue su clasificación más alta en el Billboard 200 y alcanzó el puesto 101 en 1972, además de ser su primer disco de oro el mismo año en que fue «guitarrista/músico del año de Melody Maker».
Philby
“Philby” está en «Top Priority» de 1979 y trata sobre un traidor británico de la Guerra Fría que fue el más notorio en la historia del país. Su espionaje para los soviéticos como agente doble que trabajaba para el predecesor del MI6 resultó en la muerte de múltiples agentes. La letra «Estoy perdido en tránsito en una ciudad solitaria, no puedo volver del frío» obviamente reflejaba la película «El espía que vino del frío», que se basó en la novela de John le Carre. Rory Gallagher interpretó un solo de guitarra con un sitar eléctrico prestado que pertenecía a Pete Townsend de The Who «para darle a la canción una sensación de bloque del Este».
Daughter of the Everglades
“Daughter of the Everglades” es del álbum «Blueprint» de 1973, cuyo título se inspiró en el modelo de diseño alemán de un amplificador que había hecho Rory Gallagher. Algunos creen que la canción se inspiró en un libro que Rory estaba leyendo en ese momento o en una gira reciente por los EE. UU. que incluía el sur. Destacaba los teclados de Lou Martin y los riffs melódicos de guitarra de Rory.
I’m Not Awake Yet
«I’m Not Awake Yet» está en «Deuce» desde 1971 y es musicalmente diferente a la mayoría de las composiciones de Rory Gallagher. En lugar de ser sencillo rockeando blues, es una melodía con un sonido celta más jazzero. La letra vacila entre los hábitos de sueño de Rory y su anticipación por algún tipo de unión cuya descripción es vaga en cuanto a si es física o mística.