En el otoño boreal de 1976, varias de las luces principales de la floreciente escena punk británica compitieron por ser los primeros en grabar vinilo. The Damned finalmente ganó esta carrera, con su incendiaria «New Rose». Superó a «Anarchy In The UK» de Sex Pistols por varias semanas. Sin embargo, en ese momento el álbum debut homónimo de los punks de Nueva York, Ramones, ya había estado inspirando a la escena naciente durante seis meses. Lanzado por Sire Records, «Ramones» se lanzó en los EE. UU. el 23 de abril de 1976. Y las ondas se extendieron rápidamente por todo el estanque. El concierto debut de Ramones en el Reino Unido, programado para julio de ese año, fue muy esperado.
«Era un sonido fresco, salvaje, poderoso y fácil. Podrías tocar su disco, agarrar un bajo o una guitarra o lo que sea, e improvisar. Así es como solía practicar. Y Sid Vicious también»,recordó el bajista de The Damned (luego guitarrista) Captain Sensible en Hey Ho Let’s Go: The Story Of The Ramones de Everett True.
En una entrevista más reciente con este escritor, John «Segs» Jennings, de los magníficos punks de West London The Ruts, también recordó la importancia del álbum. «Recuerdo vívidamente a [el baterista de Ruts] Dave Ruffy tocándolo, y eso fue todo para mí. Luego salió ‘New Rose’, luego ‘Anarchy In The UK’… no había vuelta atrás», señaló.
En Estados Unidos, las influyentes revistas Rolling Stone y The Village Voice elogiaron a Ramones. Pero sus creadores aún eran relativamente desconocidos hasta que pusieron un pie en Gran Bretaña. Allí, se ganaron a escritores musicales con visión de futuro como Nick Kent y Charles Shaar Murray. Con la corrida de la voz entre los jóvenes fans del punk, «Da Brudders» hizo su debut triunfal en Londres el Día del Bicentenario de Estados Unidos, el 4 de julio de 1976. Donde 2 mil fanáticos expectantes asistieron para verlos dominar un cartel que también presentaba a The Flamin ‘Groovies y The Stranglers.
Joey, Johnny, Dee Dee y Tommy lo dieron todo en un set de 14 canciones que fue recibido con entusiasmo. Y tuvo tres bises. Regalaron bates de béisbol en miniatura que se usaron para promocionar su sencillo «Blitzkreig Bop». E invitaron al legendario líder de T.Rex, Marc Bolan, al escenario. Futuras luminarias punk, incluidas Rat Scabies de The Damned y Gaye Advert de The Adverts, también asistieron al espectáculo, pero, contrariamente al mito popular, los miembros de Sex Pistols y The Clash no lo hicieron. Ambas bandas estaban actuando en el pub Black Swan de Sheffield esa misma noche, con Sex Pistols como cabeza de cartel y The Clash (tocando su primer concierto) como apoyo.
Sin embargo, el segundo concierto con entradas agotadas de Ramones, que tuvo lugar la noche siguiente en Dingwall’s en Camden, atrajo no solo a Sex Pistols y The Clash, sino también a The Damned y a la futura líder de Pretenders, Chrissie Hynde. Desde entonces, los historiadores del punk se han centrado en una pelea (en realidad bastante trivial) que tuvo lugar entre Paul Simonon de The Clash y JJ Burnel de The Stranglers, pero mucho más significativo fue el hecho de que este nuevo movimiento estaba ganando impulso.
«Lo importante no es ‘¿Quién fue primero?’. Fue el hecho de que lo mismo estaba sucediendo en diferentes partes del mundo. Era la próxima generación enojándose. Nos hizo darnos cuenta de que no estábamos solos», ijo más tarde Rat Scabies a Uncut.