Era el año 1981 cuando Bruce Dickinson reemplazó la voz principal de Paul Di’Anno en Iron Maiden, convirtiéndose en el vocalista oficial de la banda.
Hasta ese entonces, Dickinson era el líder el grupo de hard rock Samson y tras dos álbumes de estudio, el vocalista abandonó la banda tras recibir la oferta.
Un par de años antes, Maiden hizo el show de apertura para una de las presentaciones de Samson. Fue en ese entonces que el actual líder de la banda quedó fascinado a primera vista y quiso formar parte de ellos en el escenario. “Recuerdo que pensé: ‘Dios mío, me encantaría ser el líder de esa banda», recordó Dickinson hace unos meses para Record Collections.
El camino de «La bestia» con Dickinson
Volviendo a 1981 tras el Reading Rock Festival, donde ambas bandas formaron parte de la lista de artistas, comenzaron las gestiones para el cambio.
Di’Anno no tenía el compromiso y constancia suficientes para seguir liderando la banda y durante ese mismo entonces le fue ofrecida una audición a Dickinson para tomar su lugar. El cambio se hizo oficial el 26 de septiembre de ese año e hizo su debut con la banda en los escenarios exactamente un mes después en Italia. El vocalista interpretó exclusivamente el material de Di’Anno, que contemplaba los primeros dos discos de la banda.
La incorporación de Dickinson también significó un cambio en la música de Maiden hacia un tono más metal en su discografía, abandonando el punk que caracterizaba Di’Anno en su debut.
El primer concierto de Dickinson con la banda fue en el Palasport de Bologna, Italia y constó con la interpretación de 17 canciones.
El setlist del debut de Bruce Dickinson con Iron Maiden
01. «Sanctuary»
02. «Purgatory»
03. «Wrathchild»
04. «Twilight Zone»
05. «Remember Tomorrow»
06. «Genghis Khan»
07. «Killers»
08. «Another Life»
09. «Innocent Exile»
10. «Running Free»
11. «Murders in the Rue Morgue»
12. «Phantom of the Opera»
13. «Iron Maiden»
Bis:
14. «Transilvania»
15. «Drifter»
Bis 2:
16. «El merodeador»
Bis 3:
17. «I Got the Fire» (versión de Montrose)