Quiet Riot estuvo a punto de sabotear su oportunidad de alcanzar el estrellato cuando entraron al estudio para grabar una versión que definió su carrera de «Cum on Feel the Noize» de Slade.
Fundada en 1973 Randy Rhoads, el futuro guitarrista de Ozzy Osbourne, Quiet Riot logró un seguimiento constante en su Los Ángeles natal durante los siguientes años. Pero no logró atraer la atención de ningún sello importante. Dos álbumes homónimos, lanzados exclusivamente en Japón en 1978, no lograron elevar su perfil.
Hastiado de su falta de progreso, Rhoads se unió a la banda de Osbourne al año siguiente, seguido poco después por el bajista de Quiet Riot, Rudy Sarzo. Cojeado por la pérdida, Quiet Riot renunció en 1980.
Kevin DuBrow siguió trabajando en el circuito de clubes de Los Ángeles con un grupo homónimo, tocando el mismo hard rock patentemente fuera de moda que no logró encender la carrera de Quiet Riot. La banda DuBrow parecía condenada a un destino similar, hasta que su cantante fue visitado por un ángel en la forma del productor Spencer Proffer.
Proffer había comenzado trabajando con Clive Davis en CBS Records, luego se mudó a United Artists Records y finalmente fundó Pasha Records en 1978. Pasha poseía estudios y tenía distribución a través de CBS, pero los antiguos empleadores de Proffer no le dieron la hora del día. Aún así, tenía una idea de un millón de dólares que sabía que atraería la atención de CBS, si tan solo pudiera encontrar la banda adecuada para ella.
«Conducía por Los Ángeles trabajando en un sencillo de Eddie Money como trabajo diario, tratando de ganar unos cuantos dólares, y escuché la versión de Slade de 1973 de ‘Cum on Feel the Noize’ en la radio, en una estación pop», recordó Proffer en el libro de 2021 de Tom Beaujour y Richard Bienstock Nothin ‘but a Good Time. La canción de los glam rockers británicos había encabezado las listas de éxitos en su Reino Unido natal, pero Slade nunca encontró el mismo punto de apoyo en los Estados Unidos.
Aún así, Proffer tenía claro que «Cum on Feel the Noize» también tenía potencial al otro lado del Atlántico. «Este fue un himno de rock participativo», dijo. “Invitó a la gente a participar: ‘Vamos, siente el ruido, las chicas rockean a tus chicos’. Y dije, ‘Mierda. Si pudiera encontrar una banda para cantar esta canción…’ Entonces podría conseguir que CBS, con quien tenía un trato, me prestara atención, porque no lo hicieron. Pensaron que estaba loco».
Proffer realizó algunas llamadas para encontrar un artista que estuviera dispuesto a aceptar su idea y, finalmente, apuntó en la dirección de DuBrow. Conoció a DuBrow en el Country Club de Reseda, California, y le hizo una propuesta.
«Dije, ‘Te diré algo, te daré tiempo en el estudio. Si haces una canción que creo que podría ser un éxito, haré tres de las tuyas. La pagaré, la grabaré. Acabo de hacer un trato con CBS, creo que puedo decirlo». a través del sistema. ¿Harías esto? Bueno, no sabía que todos en el negocio los habían ignorado. Recorrieron el Strip de un lado a otro, tocaron el Trovador, tocaron el Roxy. Todos los ignoraron. Pero Kevin dijo que estaba bien, así que hice un trato. con ellos», dijo Proffe.
DuBrow y el baterista Frankie Banali reclutaron al guitarrista Carlos Cavazo y volvieron a reclutar a Sarzo, quien había perdido la alegría de tocar y dejó la banda de Osbourne después de la muerte de Rhoads en marzo de 1982. No todos estaban emocionados por grabar una versión, incluso con los centavos de Pasha.
«Spencer quería que hiciéramos ‘Cum on Feel the Noize’, y nunca tuve ningún problema con eso. Realmente no hizo ninguna diferencia para mí. Sin embargo, Kevin estaba furioso con la idea. Se veía a sí mismo como un compositor consumado. No necesitaba hacer material externo», recordó Banali en Nothin’ but a Good Time.
Supuestamente, los miembros del grupo idearon un plan para sabotear la grabación, y no practicaron la canción para que, cuando llegara el momento de ir al estudio, su actuación fuera tan desastrosa que Proffer se rindiera y les dijera que continuaran con sus canciones originales. Pero Quiet Riot subestimó su aptitud para el rock participativo de himnos.
«Entramos, no había introducción, nada en absoluto. Hubo un poco de discusión sobre cómo iba a comenzar. Finalmente, cuando supe que el ingeniero estaba grabando, Empecé a tocar lo que se convirtió en la introducción. Rudy se unió y luego Carlos se unió. Kevin estaba sentado en la esquina del estudio, riéndose, esperando este choque de trenes masivo, y el choque de trenes nunca sucedió», dijo Banali a Songfacts en 2017.
A pesar de sí mismos, Quiet Riot regisró una toma asesina. «Y luego, cuando terminamos, el productor dice: ‘Eso sonó genial. Ojalá lo hubiéramos grabado’. Y el ingeniero dijo: ‘Adelante’. Entró a escuchar, y Kevin me agarró del brazo y casi me disloca el hombro. Él dice: ‘¿Qué diablos fue eso?’ Y dije: ‘No lo sé, hombre. ¡Acabo de empezar a jugarlo!’ Él dice: ‘Bueno, ¿qué se supone que debo hacer ahora?’ Y dije: ‘Bueno, siempre puedes cantar una mierda, ¿no?'», recordó Banali.
En vez de eso, DuBrow presentó una actuación entusiasta que sonaba similar a Noddy Holder de Slade. CBS accedió a regañadientes a dejar que Proffer terminara de hacer el disco que se convertiría en «Metal Health«, con una condición: dejar de llamar a la banda DuBrow. Incapaces de encontrar una alternativa decente, volvieron a Quiet Riot. Lanzado como sencillo en julio de 1983 y con la ayuda de un llamativo video que se convirtió en un éxito de MTV, «Cum on Feel the Noize» llegó al No. 5 en el Billboard Hot 100 e impulsó a «Metal Health» al No. 1 en noviembre, ocho meses después. su liberación.
Se convirtió en el primer LP de metal en encabezar la lista, desbancando a «Synchronicity» de The Police, y vendió 6 millones de copias en los EE. UU., encendiendo la locura del glam-metal que dominó la industria de la música durante el resto de la década. «Quiet Riot no solo se abrió paso», dijo el líder de Twisted Sister, Dee Snider, en Nothin’ but a Good Time. «No solo hicieron un agujero en la pared. Derribaron la maldita pared».
Mientras tanto, Slade respondió diplomáticamente al nuevo éxito de «Cum on Feel the Noize», incluso si los miembros de Quiet Riot sospechaban que estaban amargados. «Estamos felices de que Quiet Riot haya tenido un éxito tan grande con la canción. Siempre estuvimos convencidos de que si el material era bueno, resistiría el paso del tiempo», dijo Holder a The Fort Worth Star-Telegram en 1984.
Quiet Riot estuvo de acuerdo, ya que grabaron otra versión de Slade, «Mama Weer All Crazee Now», para su seguimiento de Metal Health, Condition Critical de bajo rendimiento.