El cambio de Rainbow de la era de Ronnie James Dio en su cuarto LP de estudio se produjo como se anunció, cuando los antiguos reyes del llamado «Castle Metal» cayeron a la Tierra el 28 de julio de 1979. Ese día se lanzó el álbum «Down to Earth».
Las cosas iban a cambiar una vez que el cantante original de Rainbow rompió filas en los últimos días de 1978, y se fue a Black Sabbath. Sin embargo, incluso antes de eso, el fundador Ritchie Blackmore aparentemente había estado planeando cambiar las cosas en un intento por expandir su fandom. La fantasía de altos vuelos estaba descartada; El pop-rock estaba de moda.
Por supuesto, Blackmore saltó a la fama como miembro de los pioneros del heavy metal Deep Purple, pero esos eran días antiguos. El objetivo de Blackmore de cara a los años 80 era optimizar su música para la radio estadounidense. El cambio más notable de esa manera se produjo en la forma de un nuevo líder llamado Graham Bonnet (ex-Marbles). Su cabello muy corto, corbatas delgadas y un vestuario New Wave no convencional en general contrastaban con la apariencia que el metal los fanáticos habían llegado a esperar de sus líderes.
Y demostró ser bastante adecuado para los coros infecciosos y las letras del mundo real libres de fantasía que se encuentran en los sencillos gemelos del álbum, el himno «All Night Long» y «Since You Been Gone», escrito por Russ Ballard. Este último, que encontró un hogar entre temas sencillos y directos como «No Time to Lose», «Makin’ Love» y «Danger Zone», subió al Top 10 del Reino Unido y sigue siendo el éxito más alto de las listas de éxitos de la banda.
En realidad, varias conexiones permanecieron con los viejos tiempos, incluso si los fanáticos que se quejaban tendían a pasarlas por alto.
Mientras tanto, a Roger Glover, antiguo socio de Deep Purple, se le contrató inicialmente simplemente como productor. Pero terminó asumiendo las funciones de bajista del recientemente fallecido Bob Daisley. (Escribía la mayoría de las letras de «Down to Earth», para empezar). Y los fanáticos del viejo sonido Rainbow podían encontrar rastros de lo que vino antes en la cuasi-épica «Eyes of the World» (un escaparate para el nuevo teclista Don Airey), el blues rechinante de «Love’s No Friend» y el cierre frenético, «Lost in Hollywood», un escaparate para Cozy Powell, que todavía ocupaba el taburete de la batería.
A pesar de todos los cambios, Rainbow siguió prosperando en la ruta de los conciertos hasta agosto de 1980. Ese año, encabezaron el Donington Monsters of Rock Festival inaugural. Posteriormente, Bonnet fue despedido o abandonó la banda, dependiendo de a quién le preguntes.
Eso abrió la puerta para el nuevo cantante Joe Lynn Turner y convirtió «Down to Earth» en un momento único para Bonnet. Rainbow, sin embargo, continuaría por un camino hacia la corriente principal de MOR en el transcurso de cuatro esfuerzos de estudio más. Y otro cantante principal en Doogie White, antes de que Blackmore lo abandonara todo para pasar al folk celta.