«Este no es el verdadero Woodstock. Se equivocaron, se arruinaron con todo el nombre de Woodstock».
Se han escrito volúmenes sobre el desastre que fue Woodstock ’99, pero si buscas una evaluación sucinta del infame festival que comenzó como una celebración del 30º aniversario de un momento decisivo en la cultura pop estadounidense y terminó en violentos disturbios, el La cita anterior, tomada de un informe de Associated Press presentado cuando salía el sol sobre los restos humeantes de la última noche, está bastante acertada. Lamentablemente, cualquiera que hubiera estado atento podría haberlo visto venir.
Woodstock ’99: un festejo con problemas
Parte del problema surgió de la motivación. El promotor John Scher, que había perdido dinero en el festival de Woodstock ’94, estaba decidido a no repetir los errores del pasado. Como dijo a los periodistas: «Se puede tener un Woodstock y puede ser un entorno seguro. Vamos a intentar obtener ganancias con este».
Con ese fin, Woodstock ’99 se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Griffiss en Rome, Nueva York, una decisión cuestionable no solo porque se encuentra a cientos de millas del Woodstock original, sino porque los terrenos alguna vez fueron lo suficientemente tóxicos como para calificar para el Superfondo de la EPA. estado del sitio. Aún más problemático fue el hecho de que se habían talado árboles en el sitio para aumentar la seguridad en las pistas de aterrizaje, eliminando así cualquier punto de sombra natural. Woodstock ’99 estaba programado para el fin de semana del 22 al 25 de julio de 1999, cuando las temperaturas subieron a más de 100 grados Fahrenheit, dejando a los asistentes al concierto soportando un calor sofocante.
Al final resultó que, el calor era sólo uno de los factores ambientales potencialmente peligrosos con los que se veían obligados a lidiar los asistentes al concierto. Según la autopsia condenatoria de David Moodie y Maureen Callahan para Spin, los promotores tomaron atajos en casi cualquier lugar que pudieron. Incluso escatimando en plomería para los vendedores e instalando un número alarmantemente bajo de baños y duchas (que luego estaban situados en la peor altura y distancia posibles de los campings).
Malas condiciones
La dotación de personal también fue un problema importante. Moodie y Callahan describen un entorno en el que los trabajadores mal pagados. A los que se les negaba agua o comida regular, simplemente abandonaban su trabajo a mitad del festival. Dejando los contenedores de basura desbordados. Y permitiendo que los asistentes se salieran con la suya con una larga lista de presuntos abusos que incluían robo, agresión sexual y defecación desenfrenada e inapropiada.
A la acumulación de energía negativa durante el fin de semana se sumaron los precios escandalosos de todo, comenzando con el costo de $150 por boleto y continuando con los cargos inflados por la cerveza ($5), pizzas personales ($12), burritos ($10), agua embotellada ($4). y bolsas de hielo ($15).
¿Algunas bandas fomentaron el caos?
«Esta es la primera generación que ha sido marcada durante toda su vida. Se les ha identificado como una oportunidad de mercado desde que dieron su primer aliento. Y cuando se toman esas Si le dijera a la gente que esto va a ser cultural e históricamente importante y resulta ser otro comercial, probablemente yo también me enojaría bastante», observó más tarde el miembro de Los Lobos, Steve Berlin, que actuó en el festival.
Ese enfado se reflejó en una parte sustancial del cartel de Woodstock ’99. Que incluía piezas clave del ascendente movimiento nu metal como Limp Bizkit y Korn, quienes más tarde fueron criticados por la prensa por contribuir (y, en el caso del líder de Bizkit, Fred Durst, supuestamente fomenta activamente) una atmósfera violenta.
Durst parecía esperar algún tipo de agresión organizada y sin víctimas por parte del público durante el set de Limp Bizkit, y le dijo al público: «La gente está resultando herida. No dejéis que nadie salga herido. Pero no creo que debáis tranquilizaros. Eso es lo que Alanis Morissette hizo que hicieran, hijos de puta. Si alguien se cae, recójanlo. Ya dejamos salir la energía negativa.
Lamentablemente, en el lugar se percibió muy poca energía positiva. El presentador de MTV, Kurt Loder, describió más tarde el último día del festival como «peligroso» y «aterrador», diciendo: «Había olas de odio rebotando por el lugar. Estaba claro que teníamos que salir de allí».
Lo que vio Fred Durst
Sin embargo, Durst no estuvo de acuerdo. «No vi a nadie herido», dijo. «No ves eso. Cuando estás mirando un mar de gente y el escenario está a 20 pies de altura y estás actuando y sientes tu música, ¿cómo esperan que veamos algo malo? pasando?».
No es que Durst estuviera tratando de afirmar que las cosas malas no sucedieron en Woodstock ’99, solo que no fue culpa suya. «Woodstock se trataba de ganar algo de dinero y conseguirlo de la forma más rápida y sencilla posible», señaló. «Mucha gente resultó herida. Mucha gente quedó marcada de por vida».
Las horribles estadísticas dentro de Woodstock ’99
Lo peor sucedió durante el set de clausura del festival de los Red Hot Chili Peppers, que tuvo lugar después de que un grupo promotor de la paz llamado Pax repartiera velas destinadas a ser encendidas como una especie de declaración masiva durante la interpretación de «Under» de los Peppers. el puente.» Estaban iluminados, claro, pero no de la manera que nadie pretendía.
Cuando la banda llegó a su último número, una versión horrible e involuntariamente irónica de «Fire» de Jimi Hendrix, las velas se habían utilizado para quemar todo, desde montañas de basura hasta secciones de la «Valla de la Paz» de madera contrachapada erigida para mantener a los no-vivientes. Los titulares de entradas impidieron la entrada y las multitudes se amotinaron en los terrenos del festival, saquearon cajeros automáticos y destruyeron tiendas de campaña de los vendedores.
Cuando todo estuvo dicho y hecho, las cifras policiales de Woodstock ’99 fueron terriblemente sombrías. 44 arrestos, 10.000 personas que buscaron tratamiento médico y ocho violaciones denunciadas.
Si Scher y sus compañeros promotores alguna vez habían abrigado alguna esperanza de una continuación, se habían desvanecido firmemente en la mañana del 26 de julio, mientras los equipos de limpieza trabajaban para reparar el daño y los expertos levantaban un coro de desaprobación. Décadas después, ese coro continúa.
Lo que dejó 25 años depsués
El guitarrista Tom Morello, que actuó con Rage Against the Machine después del set de Limp Bizkit, inicialmente se quejó de que gran parte de la cobertura de prensa del evento era «extremadamente injusta y atacaba a la juventud y trataba de vilipendiar a toda una generación por culpa de un par de idiotas allí». »
Más recientemente, sin embargo, parece haber adoptado un punto de vista más duro, resumiendo todo el lío diciendo: «Para mí, Woodstock ’99 fue el punto más bajo del nu metal. Las violaciones en el pozo, la destrucción de los sitios. simplemente parecía como si destilara los peores elementos del metal – la sodomía misógina de los deportistas – y el mensaje no fue anunciado como ‘Esto es algo horrible’. Era más bien, ‘Esta es nuestra nueva generación de Woodstock: [un] grupo de idiotas'».