Puede que el heavy metal se haya originado en Inglaterra y ahora se extienda por todos los rincones del mundo, pero las bandas estadounidenses han desempeñado un papel importante a la hora de dictar la evolución del género. En los años 70, esas contribuciones tendían a palidecer en comparación con las de los británicos antes mencionados. Pero los años 80 cambiaron el rumbo con el auge del thrash metal estadounidense. Y las décadas siguientes han añadido más candidatos a una larga lista de destacados grupos de metal estadounidenses.
Celebramos sus logros con nuestras selecciones de las 10 mejores bandas de metal en la historia de Estados Unidos.
Metallica
No se puede negar que Metallica es el grupo de metal más grande de la historia. Han logrado entrar en el mainstream de una manera sin precedentes. Convirtiéndose en un elemento visible en su comunidad local. Se les escucha en estadios deportivos de todo el mundo y han recibido una difusión interminable en la radio comercial. La dominación mundial se produjo con el lanzamiento de su disco homónimo de 1991, conocido como «The Black Album», aunque el éxito de Metallica ya estaba en pleno apogeo antes de esto. Fueron pioneros del thrash en el debut de «Kill ‘Em All», y continuaron ganando fuerza en los siguientes lanzamientos: «Ride the Lightning» y «Master of Puppets». Una composición ambiciosa, un aluvión incesante de riffs y el gruñido feroz de James Hetfield impulsaron a Metallica a la cima del mundo del metal.
Pantera
Ninguna banda enarboló la bandera más alto y con más orgullo que Pantera en los 90. Dejando de lado el glamur de los años 80 al instante en «Cowboys From Hell» y luego en «Vulgar Display of Power», estos fanáticos del groove ofrecieron riffs rompedores con una convicción desenfrenada de la mano del líder Philip Anselmo, que literalmente tenía una «boca para la guerra». Pantera se volvió más pesado con cada lanzamiento y revolucionó el metal, llevándolo a nuevas alturas con una integridad salvaje. El estilo de tocar de Dimebag Darrell era inimitable, respaldado por la batería acompasada de su hermano Vinnie Paul.
Slayer
En la época en que el metal estaba envuelto en misterio, la imagen satánica era la más misteriosa y desconcertante de todas. Los fans solo podían ver lo que se publicaba en entrevistas y fotos promocionales, y una banda como Slayer representaba la encarnación del mal puro. Con una agresividad cada vez mayor desde sus humildes raíces en la NWOBHM, las leyendas del thrash hicieron su declaración más audaz en 1986 con la pesadilla que definió el género y traspasó los límites, «Reign in Blood». Los riffs de Slayer, ordenados por el infierno, se acentuaban con temas líricos controvertidos e iconoclastas. A pesar de la transparencia moderna en cuanto a la imagen y la realidad, Slayer aún mantiene una sensación insuperable de peligro, que está en el corazón de lo que es el heavy metal.
Megadeth
Dave Mustaine es considerado el padrino del thrash. Comenzó como guitarrista principal de Metallica y colaboró con varias canciones para la banda antes de ser despedido y formar Megadeth por su cuenta. Con su segundo álbum, «Peace Sells… But Who’s Buying?», la banda alcanzó un éxito aún mayor en 1990. «Rust in Peace» cambió el thrash para siempre, aplicando tecnicismos alucinantes al modelo del thrash, demostrando que el género no tenía por qué ser tan sencillo como se percibía. Con este álbum, Mustaine abrió las compuertas para los guitarristas de metal en las décadas siguientes.
Tool
Tool tiene una de las bases de fans más dedicadas e insaciables de toda la música, sin hablar solo de los círculos del rock y el metal. Con solo cuatro álbumes y dos EP en su haber, el grupo progresivo ha obtenido la certificación de platino por cada álbum, así como por su EP de 1992, «Opiate». Tras superar los límites utilizando firmas de tiempo y cambios complejos, así como letras increíblemente profundas y filosóficas de Maynard James Keenan, los fans tratan a Tool casi como su propia religión, inclinándose ante el altar de discos de todos los tiempos como «Lateralus» y «Ænima».
Death
El genio del death metal Chuck Schuldiner es considerado el innovador más crucial del death metal. Autor del primer disco puramente death metal, «Scream Bloody Gore», Evil Chuck tuvo cuidado de no volver sobre sus pasos, manteniendo su rueda en un estado constante de movimiento hacia adelante. Llevando el género a nuevos reinos sonoros con cada lanzamiento posterior, ayudó a traer la técnica de la guitarra y la composición de canciones al redil, así como la ambiciosa progresividad que se encontró en la era posterior de Death. Con cada álbum como un verdadero punto culminante, la discografía de Death es una instantánea perfecta de la evolución del death metal.
Anthrax
El surgimiento del thrash se produjo principalmente en el área de la Bahía de San Francisco, en California, y en los “Teutonic 4” de Alemania. En algún lugar en el medio geográfico relativo se encontraban los neoyorquinos Anthrax, que estaban ocupados poniendo su propio sello (y pisando fuerte) en el género durante su infancia. Con un poco más de crossover y un trasfondo hardcore, Anthrax se destacó como un grupo de thrash que incorporaba voces y melodías más limpias junto con riffs staccato pesados del axeman Scott Ian. A pesar de haber sufrido múltiples cambios de vocalista, los miembros de los “Big 4” han tenido más éxito en las dos eras de Joey Belladonna, aunque el cambio a John Bush fue un cambio perfecto cuando las mareas musicales comenzaron a cambiar en los años 90.
Slipknot
Slipknot se ha convertido en una de las bandas de metal más importantes del mundo desde el lanzamiento de su disco homónimo en 1999. Con máscaras y monos, la banda se convirtió instantáneamente en un fenómeno en vivo conocido por su peligroso espectáculo en el escenario que incluye pirotecnia de primer nivel. Las actuaciones viscerales y las letras agresivas del líder Corey Taylor están naturalmente a la vanguardia de la música de Slipknot, completadas por el baterista de clase mundial Joey Jordison y un equipo responsable de crear algunos de los metales más rítmicamente cáusticos de la historia. ‘Iowa’ y ‘Vol. 3: The Subliminal Verses’ son los favoritos de los fanáticos y los primeros cuatro de los cinco discos de Slipknot han sido certificados platino.
System of a Down
System of a Down tuvo un éxito masivo en los lugares más inesperados. El estilo hiperexcéntrico de la banda resulta abrasivo, desconcertante y genuinamente loco a veces, pero también es francamente pegadizo. Después del lanzamiento de su dinámico debut, SOAD se disparó de un cañón en una trayectoria ascendente masiva con «Toxicity», uno de los grandes álbumes de metal del siglo XXI. Las sesiones fueron tan fructíferas que dieron como resultado «Steal This Album», un disco de temas de las sesiones de «Toxicity» que se mantuvo firme por sí solo. La banda consolidó su posición en la cima del mundo del metal con los álbumes «Mezmerize» y «Hypnotize». A lo largo de sus grabaciones, letras con carga política se alternan con líneas casi sin sentido, creando un polvorín musical.
Dio
Ronnie James Dio hizo el triplete cuando lanzó la banda Dio después de disfrutar de exitosas actuaciones en Rainbow y Black Sabbath. Entró con el tema que definió el género «Holy Diver» y Ronnie continuó su buena racha hasta mediados de los 80. El guitarrista Vivian Campbell se quedaría en el grupo para dos álbumes clásicos más y desde entonces se empleó una formación un poco rotativa. Independientemente de la banda de acompañamiento, Ronnie continuó produciendo joyas subestimadas como «Dream Evil», «Lock Up the Wolves» y «Magica», adaptando su estilo ligeramente para la época sin sonar de gran alcance, predicando palabras de sabiduría con sus letras caprichosas y a menudo misteriosas.