Puede que no lo hayas adivinado por su melena dorada y su sonrisa encantadora, pero Roger Daltrey es un hombre con un temperamento enorme. Cuando la ira del cantante se desbordaba en sus años de juventud, normalmente significaba que se le salían los puños. Y así fue el 26 de septiembre de 1965. Ese día, casi acabó con su mandato en The Who antes de que realmente despegaran.
En ese momento, Pete Townshend sentía la presión de cumplir con las expectativas del público destrozando su instrumento al final de cada concierto, al tiempo que subía la apuesta con cada nueva canción. Keith Moon ciertamente no ayudaba, ya que fomentaba un creciente afecto por las anfetaminas. Daltrey se encontró en creciente desacuerdo con ambos hombres. Moon por su comportamiento salvaje. Y Townshend por alejarlo cada vez más del centro de atención.
La situación empeoró a finales de 1965 debido a una serie de malos shows que tuvieron que soportar los Who. Estuvo el concierto en el que los fans demasiado entusiastas agarraron a Daltrey. Y lo arrastraron hacia la multitud, lastimándole la espalda. Luego estuvo el incidente en el que robaron la camioneta de la banda que contenía todo su equipo. Luego estuvo el concierto en Dinamarca en el que, después de solo unos minutos de tocar, el público irrumpió en el escenario y, según se informa, causó daños por valor de 10.000 libras.
La situación llegó a un punto crítico durante una gira por Dinamarca cuando Daltrey finalmente se hartó del comportamiento inducido por las drogas de Moon y su mediocre interpretación. Procedió a tirar todo el alijo del baterista por el inodoro. Moon reaccionó con la furia predecible y Daltrey se echó hacia atrás y le dio un puñetazo en la nariz, sangrando y casi rompiéndosela. «Se necesitaron unas cinco personas para mantenerme alejado de él», recordó en el libro Roger Daltrey: The Biography. «No fue sólo porque lo odiara, fue sólo porque amaba tanto a la banda y pensé que estaba siendo destruida por esas pastillas».
Moon estaba obviamente furioso por el ataque, y Townshend y John Entwistle, quienes también consumían regularmente estimulantes farmacéuticos, estuvieron de acuerdo en que Daltrey había ido demasiado lejos y lo despidieron sumariamente del grupo. La decisión se mantuvo durante aproximadamente una semana hasta que los managers del grupo, Kit Lambert y Chris Stamp, convencieron a los tres hombres de que para mantener su trayectoria ascendente, necesitaban traerlo de vuelta al grupo. Después de aceptar disculparse y abstenerse de más arrebatos violentos, recontrataron a Daltrey. Los Who quedaron entonces libres para sacar provecho de su éxito que rompió las listas, «My Generation«.
La violencia no es un resultado deseado en una disputa, pero Townshend admitió en su libro Who I Am que este incidente en particular condujo a un resultado positivo. “Algo significativo de este arrebato fue la respuesta de Keith: en lugar de responder con humillación, pareció que se le había pasado la borrachera”, dijo Townshend. “Estaba claro que estaba a punto de fijar un límite que Roger nunca más podría cruzar”. Desafortunadamente, la sobriedad no duraría mucho. Moon sufrió una sobredosis de heminevrina y murió el 7 de septiembre de 1978.