Hace 31 años exactamente, Nirvana pisó el escenario del emblemático programa televisivo Saturday Night Live. El cuarteto tocó dos canciones de su nuevo álbum «In Utero», con el, posteriormente, guitarrista de Foo Fighters, Pat Smear.
Antes de unirse a la banda en su gira norteamericana de otoño de 1993, la primera aparición de Smear con Nirvana sería en su segunda aparición en SNL, transmitida aquel 25 de septiembre.
«Sinceramente, mi primera reacción fue, ¿Ese tipo todavía está vivo?», le dijo Dave Grohl a la radio estadounidense Howard Stern, al recordar cuando Kurt Cobain le dijo que el ex guitarrista de Germs se uniría a Nirvana durante la gira de «In Utero».
Su aparición en 1993, en el estreno de la temporada 19 de SNL, no sería tan controvertida como la del año anterior cuando, después de que el grupo destrozara sus instrumentos, el bajista Krist Novoselic le diera un beso francés a Cobain, para «cabrear a los paletos y homófobos».
Sin embargo, permitió ver al grupo interpretar canciones de su esperado álbum siguiente a «Nevermind». Además del primer sencillo de su nuevo álbum, «Heart-Shaped Box», Nirvana eligió tocar «Rape Me».
Además, el debut del guitarrista junto a Nirvana desató una anécdota que Smear nunca olvidó.
«Recuerdo el primer día de ensayo en el estudio de SNL , se olvidaron de mí», dijo Smear a Rolling Stone. «Un par de horas después, alguien me llamó y me dijo: ‘¡Oh, estamos acostumbrados a tener tres chicos, lo siento!’”.
El comienzo de Smear junto a Nirvana
La carrera musical de Smear desde que los punks de Los Ángeles se separaron tras el suicidio de su mejor amigo, Darby Crash, no era exactamente noticia mundial. El guitarrista había grabado dos álbumes en solitario, «RuthenSmear» (1987) y «So You Fell in Love with a Musician…» (1992).
Smear y Courtney Love de Hole habían sido amigos desde mediados de los 80, cuando ambos músicos aceptaban trabajos como extras de películas. El guitarrista afirmaría más tarde que tenía una «cosa extrasensorial» por la que el entonces compañero de Love, Cobain, podría acercarse a él.
«Yo era un fan, como todos los demás», recordó Smear en una entrevista de Rolling Stone en 2013. «De hecho, había leído una entrevista con ellos poco antes de que me llamara, donde decía que Nirvana siempre había estado destinado a ser de cuatro personas. Pensé: Vaya, quiero eso. Y luego sucedió».
Entonces Smear demostró que podría estar destinado a formar parte de la banda.
«Esperaba que fuera un viejo yonqui amargado de la loca escena SST», reveló Grohl a la revista Spin sobre su primer encuentro con Smear en Seattle. «Pero fue 180 grados en la dirección opuesta. Sentí que salvó a la banda cuando comenzó a tocar con Nirvana. Entró en la sala y simplemente se iluminó, y los ensayos de Nirvana nunca se iluminaron así».
Smear estuvo de gira con Nirvana durante unos seis meses, antes del fin de la banda en abril de 1994 tras la muerte de Cobain.