Creedence Clearwater Revival fue uno de los grupos de rock más influyentes de su generación. Esto, a pesar de que su carrera discográfica juntos duró apenas cuatro años. Su separación se anunció el 16 de octubre de 1972.
Pocos grupos han producido tanto trabajo importante en tan poco tiempo. O han sufrido tanta presión interna. Empezando con «Suzie Q» en 1968, en un estallido de actividad casi alucinante, CCR lanzó una serie de sencillos durante los siguientes años. Estos incluían «Proud Mary», «Born on the Bayou», «Down on the Corner», «Fortunate Son» y muchos más. La banda también logró hacer presentaciones en Woodstock y en The Ed Sullivan Show. Pero cuando el grupo grabó «Pendulum» en 1970, ya estaba claro que el fin de Creedence Clearwater Revival estaba cerca.
El cantante, compositor principal, guitarrista y líder John Fogerty siempre había desempeñado un papel dominante en el grupo. Y, con el paso del tiempo, sus compañeros de banda (su hermano y guitarrista Tom Fogerty, el baterista Doug «Cosmo» Clifford y el bajista Stu Cook) presionaron para tener más voz en las decisiones musicales y comerciales de la banda. Tom Fogerty finalmente dejó la banda en 1971. Para el siguiente álbum del grupo, John Fogerty les dijo a sus compañeros restantes que si querían más aportes, cada miembro contribuiría con sus propias canciones. En ellas, él solo tocaría la guitarra rítmica.
El resultado fue «Mardi Gras», lanzado en 1972 con una contundente paliza de la crítica. El crítico de Rolling Stone, Jon Landau, lo llamó «el peor álbum que he escuchado de una gran banda de rock». Y, aunque el álbum todavía tuvo un éxito comercial relativo, no se vendió tan bien como los trabajos anteriores. Fogerty también se vio involucrado en una serie de disputas con el sello discográfico de CCR, Fantasy Records. Por esto, él pensaba que eran contratos injustos. Y el 16 de octubre de 1972 el grupo anunció su separación.
La carrera del grupo en conjunto fue corta y estuvo marcada por un increíble nivel de producción artística. Pero las décadas siguientes se prolongarían con una serie de demandas y largos períodos de inactividad por parte de cualquiera de los músicos. Tom Fogerty grabó varios álbumes en solitario que en gran medida fueron ignorados. Murió en 1990 por complicaciones del SIDA después de contraer el virus a través de una transfusión de sangre contaminada.
John Fogerty grabó esporádicamente en los 70, pero se mantuvo mayormente fuera del ojo público mientras una larga serie de demandas entre él y Fantasy Records se arrastraban a través del sistema judicial. Fogerty volvió a la cima de las listas con Centerfield en 1985, pero incluso su nuevo éxito se vio empantanado en viejas amarguras cuando su antigua discográfica, que ahora poseía los derechos de todas sus antiguas canciones, lo demandó porque su nuevo sencillo «The Old Man Down the Road» sonaba demasiado parecido a su éxito de CCR «Run Through the Jungle», acusándolo básicamente de plagiarse a sí mismo. Tal era la amargura de Fogerty hacia Fantasy Records que se negó rotundamente a interpretar material de Creedence en gira, una posición que mantuvo hasta 1987, cuando Bob Dylan y George Harrison lo convencieron de recuperar sus viejos clásicos.
Aun así, las heridas del pasado estaban lejos de sanar. En 1993, Fogerty se negó rotundamente a actuar con Cook y Clifford en su incorporación al Salón de la Fama del Rock and Roll, y en 1997 emitió una orden judicial para intentar impedirles actuar y hacer giras con una nueva formación bajo el nombre de Creedence Clearwater Revisited. Su demanda fracasó y la nueva CCR se fue de gira.
Más recientemente, los miembros sobrevivientes de la banda han dado señales de ser civilizados, incluso si ya no son amigos. En una entrevista de 2019, Cook señaló que los músicos «ya no se criticaban entre sí», y agregó que, en cambio, estaban «centrados en las cosas buenas de Creedence, que es donde creo que deberíamos estar».