En Palabra Que es Noticia, Antonio Quinteros y Andrea Moletto conversaron con Matías Garretón, investigador del Centro de Estudios de Conflicto y Cohesión Social y académico de la Universidad Técnica Metropolitana.
Garretón se refirió a la reciente premiación de Daron Acemoglu, Simon Johnson y James A. Robinson con el Nobel de Economía, donde se aborda la desigualdad de riquezas entre naciones. “Las diferencias entre naciones que tienen instituciones extractivas y las que tienen inclusivas son fundamentales”, destacó.
¿Por qué América Latina es pobre y corrupta?
Garretón explicó que la historia de América Latina está marcada por la llegada de los españoles, quienes “llegaron a robar”. Esto creó un legado de instituciones que favorecieron a una élite, en lugar de promover el bienestar general. “Esta cultura que heredamos sigue operando hoy en día”, afirmó, subrayando que “muy pocos se quedan con mucho en desmedro de la gran masa de la población”.
Esta estructura extractiva se ha mantenido a lo largo de los siglos, generando una desigualdad que se manifiesta en la corrupción y en el funcionamiento de las instituciones. En contraste, Garretón comparó esta situación con Estados Unidos, donde “el imperio inglés llegó a colonizar, no a robar”, lo que facilitó el desarrollo de instituciones inclusivas que favorecen el crecimiento y la innovación.
Crimen y desigualdad
Al hablar sobre la relación entre crimen y desigualdad, Garretón afirmó que “las instituciones diseñadas para sistemas de extracción son intrínsecamente corruptas”. Esto significa que las reglas del juego no son las mismas para todos; existen “dos leyes” que permiten que ciertos grupos infrinjan la ley. “Cuando alguien en estos círculos tiene problemas económicos, queda vulnerable a vincularse al crimen organizado”, explicó.
Además, el crimen organizado se aprovecha de la falta de transparencia y de los espacios de opacidad en el sistema. Garretón advirtió que “no se pueden dejar filtraciones por todos lados”, ya que esto debilita las instituciones y dificulta la contención del crimen. “Esto ha sido evidente en múltiples casos en América Latina”, agregó.
Paradoja latinoamericana
El académico también se refirió a la paradoja que enfrenta América Latina. “Mientras en Europa y Estados Unidos, cuando aumenta el desarrollo económico, el crimen se va conteniendo, en América Latina ocurre lo contrario”, dijo Garretón. Esto se debe a que “las instituciones débiles permiten que crezcan el crimen organizado” en tiempos de crecimiento económico, lo que perpetúa el ciclo de violencia y delincuencia.
Chile: un momento clave para el cambio
Respecto a Chile, Garretón mencionó que la situación “se puede cambiar” y que “se ve la resistencia al cambio de la oligarquía”.
“Estamos en un momento clave para quebrar esa resistencia oligárquica y partir con leyes de transparencia financiera y otras que no admitan ninguna tolerancia a la corrupción”, señaló. Es por esto que el académico concluyó que “es fundamental la renovación de partidos, que tienen mucho menos tejado de vidrio que los antiguos”.