Genesis entró al estudio para grabar su álbum de estudio número 14 en el primer semestre de 1991. Venían de su mayor éxito comercial y se dirigían a un cambio importante.
El disco anterior de la banda, «Invisible Touch» de 1986, estableció un nuevo récord de ventas para el venerable acto. Acumuló más de seis millones de copias solo en los Estados Unidos. Y envió cinco increíbles sencillos de éxito, incluida la canción principal número 1, al Billboard Top. 5. En este punto, cada miembro del trío estaba persiguiendo activamente una carrera en solitario. Y los años inmediatamente después de «Invisible Touch» vieron al líder Phil Collins y al guitarrista / bajista Mike Rutherford marcar grandes éxitos con proyectos paralelos. Pero después de limpiar sus calendarios de fuera obligaciones, volvieron al trabajo.
Y tal vez como era de esperar, dado que habían comenzado a extenderse un poco más delgados creativamente; los miembros de la banda no estaban exactamente trabajando con un arsenal de material nuevo cuando volvieron a reunirse. «Comenzamos este álbum sin absolutamente nada», dijo Collins a Music Connection. «Sin ideas vocales; sin ideas musicales; nada. Solo fuimos nosotros entrando al estudio e improvisando nuestro camino. No hay reglas».
Eso puede sonar como una forma algo desalentadora de trabajar en un nuevo LP. Especialmente cuando eres una de las bandas de rock más grandes del planeta. Pero como señaló el tecladista Tony Banks, comenzar desde un lienzo en blanco tenía sus ventajas.
«Prácticamente hemos hecho de ese método una política en los últimos dos álbumes porque creemos que es la mejor manera de hacer un disco que se distinga totalmente de nuestros esfuerzos en solitario. Si comienzas a traer ideas, incluso pequeñas ideas, hay una tendencia a que esa persona quiera liderar en ese momento. Y eso produce algo que se puede hacer en nuestros discos en solitario. Así que tratamos de mantener las cosas de Genesis alejadas de todo eso», explicó Banks.
El nuevo disco, titulado «We Can’t Dance», se lanzó el 28 de octubre de 1991. Se formó después de un período de cambios significativos para la industria de la música. En los años posteriores a «Invisible Touch», el formato de disco compacto se disparó en popularidad. Y alteró para siempre la forma en que la gente escuchaba música. Además de expandir enormemente la cantidad de música que un artista podía caber en un solo lanzamiento. Para varios actos, el tiempo de ejecución más largo del CD sirvió como una invitación desafortunada para completar un disco con relleno adicional, pero funcionó a favor de Genesis.
A medida que el perfil pop de Genesis aumentó durante los 80, se enfrentaron a una creciente demanda de su trabajo más ágil y amigable con la radio, que llegó a dominar la percepción pública de su sonido mientras devoraba el espacio del álbum para más de los más largos y musicalmente aventureros. cosas por las que habían sido conocidos en sus primeros días.
Con más de una hora de espacio para trabajar, la bandapudo salirse con la suya en «We Can’t Dance»; el álbum no tuvo escasez de material pop sencillo (seis canciones en total fueron lanzadas a la radio, cinco de las cuales rompieron el Top 40 de Estados Unidos), pero también dejó espacio para muchas pistas más largas. De las 12 canciones que componen el LP, dos («Driving the Last Spike» y el cierre del álbum «Fading Lights») duraron más de 10 minutos.
«Históricamente, nuestra fuerza siempre ha sido poder darnos un poco de espacio para respirar. Trabajamos bien en canciones largas; nos da la oportunidad de hacer más trabajo instrumental, y la oportunidad de contar más de una historia con la letra», argumentó Banks en el kit de prensa de «We Can’t Dance».
En última instancia, «We Can’t Dance» continuó en la misma línea que el puñado de discos de Genesis que lo precedieron, y tuvo la clara ventaja de llegar mientras el dominio de Collins en la radio pop todavía estaba cerca de su punto máximo, por lo que, aunque probablemente no era razonable. con la esperanza de que cumpliera o superara las expectativas comerciales establecidas por Invisible Touch, obviamente estaba en línea para ser uno de los lanzamientos más importantes del año, y estuvo a la altura de su facturación, encabezando las listas en el Reino Unido y alcanzando el número 4 en el Estados Unidos.
Desafortunadamente para los fans, el álbum también terminaría marcando el final de una era. Genesis organizó una gira importante a raíz de «We Can’t Dance», alineando 70 fechas a lo largo de 1992 y luego las conmemoró en el conjunto de dos discos (lanzado por separado) «The Way We Walk».
Como había sido el caso durante una década, hicieron una pausa después de que concluyó la gira, y Collins reanudó su carrera en solitario con el lanzamiento de Both Sides en 1993, pero esta vez, no regresaría. En 1996, Collins anunció su salida de la alineación, enviando a Genesis en una dirección diferente … y, finalmente, a su desaparición como entidad activa.
Aunque el creciente perfil de Phil Collins como solista había hecho que el futuro de Genesis pareciera frágil durante años, todavía fue un golpe para los fans, algunos de los cuales continúan esperando por nueva música.
Pero si la alineación de Genesis liderada por Collins finalmente tuvo que despedirse, al menos pudieron hacerlo con un álbum que honraba sus raíces hasta cierto punto.
«En este momento, sentimos honestamente que este es nuestro mejor álbum. Pero también aceptamos el hecho de que quizás no nos sintamos así en un año o dos. Pero realmente siento que este álbum resistirá la prueba del tiempo un poco mejor que algunos de los otros», dijo Banks sobre «We Can’t Dance».