Desde el instante en que el ahora legendario riff de bajo de Lemmy Kilmister aparece en la canción que le da nombre a este verdadero álbum esencial del hard rock, «Ace of Spades» de Motörhead tiene la sensación de ser una declaración definitiva. Debajo de la velocidad y la agresión se encuentra una canción de blues casi perfecta en su núcleo. Solo alimentaron a ese blues con un puñado de anfetaminas.
Por supuesto, el resultado es una declaración de rock and roll tan perfecta como Lemmy (o cualquiera, para el caso) jamás haya hecho. También es una introducción muy apropiada para un álbum, lanzado el 8 de noviembre de 1980, que confirma todo lo que Motörhead estaba destinado a ser.
«Somos Motörhead, ¡y tocamos rock and roll!», dijo Lemmy a lo largo de los años para presentar innumerables conciertos. Y así se mantuvo, a pesar de que muchos querían asignarles la etiqueta de heavy metal, e incluso punk, a lo largo de los años. Motörhead se mantuvo fiel a una visión singular de tocar rock and roll fuerte, duro, conmovedor y lleno de adrenalina.
Hasta este momento, habían lanzado tres discos, logrando una combinación característica de velocidad, agresión y riffs luego del despido de Lemmy de Hawkwind. Todo lo que quedaba, después de lograr un éxito en el Top 20 del Reino Unido con «Bomber» de 1979, era conquistar el mundo. «Ace of Spades», un viaje emocionante de principio a fin, sería el primer esfuerzo del estudio Motörhead en recibir distribución en los EE. UU.
Difícilmente un show de un solo hombre, el guitarrista «Fast» Eddie Clarke y el baterista Phil «Philthy Animal» Taylor completaron la formación de Motorhead que le dio al mundo estos primeros LP. La forma en que el trío tocó juntos fue verdaderamente increíble, y aunque Motörhead continuó con otros miembros hasta la muerte de Lemmy, esta formación aún ocupa un lugar especial en la historia de la banda.
«Ace of Spades» es una gran razón del por qué la forma de tocar de Clarke es dinámica y elegante. No es fácil llegar a un enfoque característico, pero pudo hacerlo aquí, al igual que Taylor, cuyo propio estilo influiría en innumerables bateristas a lo largo de los años. Vienen a toda velocidad en canciones iniciales como «Love Me Like A Reptile» y «Shoot You in the Back», y está claro que estos chicos van en serio.
«Dance» es un raver completo que se cocina como una joya perdida de los Yardbirds. Mientras que «Bite the Bullet» y «The Hammer» son afirmaciones de vida impulsadas por la velocidad. Incluso cuando reducen la velocidad, Motörhead parece volverse mucho más pesado en «The Chase is Better Than the Catch». «Live to Win», «Fast and Loose» y «(We Are) the Road Crew)». No hay una pista sin valor en el lote.
El productor Vic Maile completó varias cosas en «Ace of Spades». Y luego volvió a trabajar en el álbum en vivo «No Sleep ‘til Hammersmith» y el sencillo clásico «Killed By Death». Uno de los grandes contribuyentes anónimos del rock británico, Maile fue capaz de obtener un sonido fresco y mordaz que capturó el espíritu del rock and roll. Y los fanáticos respondieron, enviando a «Ace of Spades» al No. 4 en el Reino Unido. Donde la canción principal también se convirtió en su primer Top 20.
Más importante aún, «Ace of Spades» expuso oficialmente al mundo entero a Motörhead. Y estableció el estándar por el cual se medirían todos sus otros álbumes.