Los álbumes no siempre fueron solo un montón de sencillos listos para las masas. Alguna vez significaron algo más significativo: un conjunto de obras de arte que se suponía que debían consumir en su totalidad.
Los discos conceptuales son el mejor ejemplo de lo que un álbum tiene el potencial de ser. Si no te sientas, escuchas y absorbes todo, te pierdes sus mayores dones. Ya sea que se basen en una narrativa cuidadosa o simplemente se construyan en torno a un tema, los discos conceptuales pueden ser las experiencias musicales más cautivadoras que existen.
Y en la 88.9, elegimos los 10 discos conceptuales perfectos de principio a fin en el rock.
Pink Floyd – The Dark Side Of The Moon
En una época en la que casi todas las bandas de rock británicas lanzaban álbumes conceptuales, Pink Floyd logró destacarse del resto con su extraordinario álbum de 1973 «The Dark Side Of The Moon». Cada canción del álbum se basa en uno de los muchos factores estresantes de la vida humana. Incluidos el tiempo, el dinero, la guerra, la muerte y la locura. El álbum es conocido por su excelente instrumentación y el uso revolucionario de sintetizadores para crear una sensación atmosférica. «The Dark Side Of The Moon» es el único álbum conceptual de la historia que ha vendido más de 40 millones de copias en todo el mundo, y realmente merece ese honor. Sigue siendo tan popular hoy como lo fue siempre y se lo clasifica regularmente entre los mejores y más influyentes álbumes de todos los tiempos.
The Beatles – Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band
«Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band» es el octavo álbum de estudio de The Beatles. Se grabó durante un período de 129 días a partir del 6 de diciembre de 1966. El álbum se lanzó el 1 de junio de 1967 en el Reino Unido y al día siguiente en los Estados Unidos. «Sgt. Pepper» suele describirse como la obra maestra de The Beatles y es reconocido como uno de los discos más influyentes de todos los tiempos por destacados críticos y publicaciones. Fue clasificado como el mejor álbum de todos los tiempos por la revista Rolling Stone en 2003.
Jethro Tull – Thick as a Brick
«Thick As A Brick» define «álbum conceptual». De hecho, va más allá al tener una sola canción. El líder de Tull, Ian Anderson, escribió «Thick As A Brick» en respuesta a que los críticos calificaran a Aqualung (su lanzamiento anterior) de «álbum conceptual». Su intención era «parodiar» a los grupos progresivos de la época. Irónicamente, «Thick As A Brick» colocó a Jethro Tull entre los grandes del rock progresivo. Personificó todo lo progresivo: los cambios de compás están por todas partes, la instrumentación es variada, las letras son oblicuas y, por supuesto, consiste en una epopeya de 43 minutos. En general, es un gran álbum y el concepto se mantiene muy bien. Además, su presentación humorística ayuda a evitar que parezca pretencioso, como podrían parecer muchos grandes discos de rock progresivo.
David Bowie – The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars
El álbum que hizo famoso al alter ego ficticio de Bowie, Ziggy Stardust, fue lanzado en 1972 por RCA Records. Se trata de una ópera rock que no fue concebida como un álbum conceptual. Pero Bowie armó una historia al momento de su lanzamiento. Se trata de una estrella de rock andrógina y bisexual, Ziggy Stardust. Lo envían a la Tierra para salvarla de un desastre apocalíptico inminente. Se dice que el personaje está influenciado por el cantante inglés Vince Taylor, Norman Carl Odam, también conocido como el legendario vaquero de Stardust, y el diseñador de moda japonés Kansai Yamamoto. El amor de Bowie por la actuación lo llevó a sumergirse por completo en los personajes que creó para su música. Después de interpretar el mismo papel durante un período prolongado, se le hizo imposible separar a Ziggy Stardust de su propio personaje fuera del escenario.
The Who – Tommy
El álbum fue lanzado el 23 de mayo de 1969 y fue principalmente obra de Pete Townshend. Se inspiró en el líder espiritual indio Meher Baba e intentó traducir sus enseñanzas en música. La historia gira en torno a un joven llamado Tommy cuyo pasado traumático afectó tanto su mente que, para tratar de olvidar el pasado y reprimirlo, cerró todos sus sentidos y se convirtió en un niño sordo, mudo y ciego. Cuando se vio obligado a aceptar la verdad, se liberó de sus miedos y abrió un nuevo camino para sí mismo, convirtiéndose en un líder religioso con miles de seguidores. Pero con el abandono de sus seguidores, volvió a hundirse en el oscuro mundo de la duda. Fue un álbum importante e influyente en la historia de la música rock que marcó el avance de The Who.
The Kinks – Arthur (Or the Decline and Fall of the British Empire)
Originalmente creado como banda sonora de una obra de Granada Television, este álbum fue lanzado en 1969. El líder de los Kinks, Ray Davies, lo escribió junto con el novelista Julian Mitchell. La historia está parcialmente inspirada en la hermana mayor de los hermanos Davies, Rose, quien emigró a Australia en 1964 con su esposo, Arthur Anning. El personaje principal del álbum, el ficticio Arthur Morgan, inspirado en Anning, es un colocador de alfombras cuya difícil situación familiar en el entorno de pobreza de oportunidades de la Inglaterra de posguerra se describe. El álbum no fue un éxito comercial, pero recibió elogios de la crítica.
Genesis – The Lamb Lies Down On Broadway (1974)
En «The Lamb Lies Down on Broadway», Peter Gabriel hace que su inframundo surrealista suene real con la ayuda de las melodías más sublimes y los arreglos más ingeniosos jamás creados en el rock progresivo. Luego, todo el viaje termina con el juego de palabras más gloriosamente horrible de la historia del rock.
Green Day – American Idiot (2004)
Inspirados por The Jam y The Who, Green Day alcanzó una relevancia política y una profundidad musical que apenas habían alcanzado en el pasado. Incluso llevaron «American Idiot» a Broadway, adaptando su álbum conceptual a un espectáculo teatral.
Marvin Gaye – What’s Going On (1971)
Este clásico de Marvin Gaye consta de solo nueve canciones, pero el flujo sinérgico general del álbum es lo que lo hace especial. Clásicos como la canción principal y «Mercy Mercy Me (The Ecology)» son la columna vertebral de un lanzamiento que se encuentra entre los discos con mayor conciencia social en la historia de la música.
Iron Maiden – Seventh Son of a Seventh Son
Iron Maiden, quizás la banda de metal que mejor cuenta historias, siempre ha parecido un poco progresiva. Lo llevaron al extremo con este trabajo de finales de los 80 que se adentraba en el mundo del folclore. Aunque el álbum recibió una respuesta irregular de los seguidores incondicionales de Iron Maiden, canciones como «The Evil That Men Do» y «The Clairvoyant» son algunos de los mejores trabajos de la banda.