Conseguir un contrato discográfico suele ser el primer paso hacia el éxito. Pero también es una de las primeras dosis de realidad que reciben los artistas cuando entran en una industria que avanza rápido y sin piedad. Sin mencionar que trabajar en un estudio de grabación por primera vez es un nuevo desafío, ya que los músicos se encuentran en un entorno extraño.
Algunos álbumes debut se convierten en un éxito inmediato. Ya sea gracias a una buena promoción, al reconocimiento del nombre o simplemente a la buena suerte. Otros tardan en ganar credibilidad. Desde grandes éxitos hasta propuestas poco valoradas, la siguiente lista de los 10 discos perfectos de principio a fin en el rock debutantes describe las mejores primeras impresiones.
Led Zeppelin – Led Zeppelin (1969)
Led Zeppelin llegó entre los escombros de los Yardbirds. No fueron tímidos a la hora de tomar inspiración o incluso canciones enteras de los legendarios bluesmen que sirvieron como pilares para tantos pesos pesados británicos de los 60. A medida que progresaron y se convirtieron en una banda mejor y más original, Led Zeppelin nunca abandonó el crujido pesado. Ese casi ensordecedor de su debut homónimo. En cierto modo, es su álbum más puro. Grupos enteros que alcanzaron la mayoría de edad musical en la década siguiente tomaron prestado del disco de la misma manera que Zeppelin tomó prestado de sus héroes del blues. Pero esa electricidad única, desde los solos vertiginosos de Jimmy Page hasta las voces que escalan la cima de la montaña de Robert Plant, nunca ha sido igualada.
The Jimi Hendrix Experience – Are You Experienced (1967)
Las sesiones de «Are You Experienced» comenzaron, y podrían haber terminado, con una disputa entre Hendrix y el productor Chas Chandler por el volumen mientras grababan «Hey Joe». A largo plazo, el disco se beneficia de la experimentación y la espontaneidad que se aportaron a esas sesiones. Y sí, el volumen también ayudó. La interacción en canciones como «Manic Depression» y «I Don’t Live Today» muestra la innegable química que tenía el guitarrista con el baterista Mitch Mitchell y el bajista Noel Redding. Si bien es difícil replicar la energía de una presentación en vivo en el estudio,»Are You Experienced» a menudo suena como un momento de interpretación inspirada.
The Beatles – Please Please Me (1963)
La paradoja de «Please Please Me» de los Beatles es que es un álbum debut casi impecable que muestra una entidad creativa ya completamente formad. Y, sin embargo, sigue sonando francamente primitivo en comparación con los álbumes que cambiarían paradigmas que vendrían después. Pero independientemente de los saltos cuánticos que darían los Fab Four en futuros lanzamientos, no se puede negar el talento en bruto y la inteligencia pop cautivadora que muestran. Cada momento ofrece una instantánea de la banda de club más trabajadora de Liverpool en la cúspide del resto de sus vidas. Nadie podría haber predicho jamás hasta dónde llegarían. Pero en «Please Please Me», los Beatles se llevaron el premio y nunca miraron atrás.
Black Sabbath – Black Sabbath (1970)
El heavy metal nació esencialmente durante una única sesión de grabación de 12 horas en Londres en octubre de 1969. Con poco tiempo y dinero, Black Sabbath grabó su influyente debut en directo en el estudio. Obligado a cambiar su estilo de tocar después de que un accidente en la fábrica le cortara las puntas de dos de sus dedos, Iommi adoptó un estilo más lento, simple y de tono más bajo que aparentemente definirá el género para siempre. Junto con el estilo vocal distintivo y carismático de Ozzy Osbourne, la mezcla depurada de blues y psicodelia de la banda todavía proyecta una gran sombra sobre el mundo del metal, independientemente de cuántas veces se divida en nuevas direcciones.
Metallica – Kill ‘Em All (1983)
“Ellos eran solo niños y nosotros éramos soñadores de clase trabajadora”. Así resumió el fundador de Megaforce Records, Jon Zazula, los primeros momentos de su viaje con Metallica en las notas del interior de la caja de «Kill ‘Em All». Incluso con su tono descuidado y de bajo presupuesto, el debut de Metallica encajaba perfectamente con la energía frenética de canciones como “The Four Horsemen”, un lío expansivo que se desarrolló a lo largo de siete minutos. «Kill ‘Em All» fue mucho para asimilar, pero incluso ahora el álbum se siente perfeccionado.
Guns N’ Roses – Appetite for Destruction (1987)
Después de años de perfeccionar su técnica en Sunset Strip de Los Ángeles, Guns N’ Roses se metieron en el estudio, grabando inicialmente demos antes de lanzar lo que se convertiría en su álbum debut en 1987. «Appetite for Destruction» se lanzó con poca fanfarria. Pero en 1988 había prendido fuego como un reguero de pólvora. A lo largo de 12 canciones abrasadoras, Guns N’ Roses galvanizó a los fanáticos del rock con canciones sobre sexo, drogas y el lado oscuro de Hollywood. Los riffs eran explosivos, los coros, altísimos. Sin previo aviso, Guns N’ Roses se anunció como uno de los grupos más importantes del planeta. Se convirtió en uno de los álbumes más vendidos de todos los tiempos. Y sigue siendo aclamado como un clásico indiscutible que cambió para siempre la trayectoria del rock.
Van Halen – Van Halen (1978)
A finales de los 70, el hard rock corría el riesgo de quedar eclipsado por la música disco, punk, new wave y otras formas de música. El álbum debut homónimo de Van Halen de 1978 no solo lo devolvió al primer plano. También hizo que Eddie Van Halen reescribiera por completo el vocabulario de la interpretación de la guitarra. Es fácil distinguir casi todos los álbumes basados en la guitarra de la época en anteriores y posteriores a Van Halen. Era imposible encender la MTV en los 80 sin ver a un guitarrista influenciado por su estilo o que lo copiara directamente. Pero si bien podían imitar los trucos llamativos, pocos podían integrar estas innovaciones de manera tan orgánica como lo hizo el guitarrista en las canciones de Van Halen. Presentaban un dominio engañosamente sofisticado de la inteligencia pop perfeccionada por los años de la banda como una banda de versiones que saltaba de un género a otro.
The Doors – The Doors (1967)
Fue el verdadero amanecer de la psicodelia. Y, aparentemente, cada gran banda de rock llegó a su propio estilo. Pero desde el principio, los Doors eran tan distintos que no se podía copiarlos ni remotamente sin sonar como idiotas. La batería con inclinaciones jazzísticas de John Densmore. Los aullidos blues y los drones de estilo oriental de Robby Krieger. El órgano y el bajo con teclado característicos de Ray Manzarek. Jim Morrison recitando poesía espeluznante en un canto de barítono que ocasionalmente se desviaba hacia un grito primitivo. Esos elementos se combinaron magistralmente en «The Doors». Desde el ritmo dinámico de «Break on Through (To the Other Side)» hasta el remolino gótico y de trance del épico tema de cierre «The End».
King Crimson – In the Court of the Crimson King (1969)
El tema que abre el álbum, “21st Century Schizoid Man”, marca el tono de lo que ha sido un fascinante viaje de décadas para King Crimson. Robert Fripp combina música psicodélica con rock progresivo. Ayudando a establecer un trabajo que marcó un hito en la época. El cantante Greg Lake navegó por las secciones más tranquilas del álbum (“I Talk to the Wind”). Así como por los momentos más grandiosos (la canción principal). «In the Court of the Crimson King» sigue siendo una escucha vigorizante con muchas capas para desentrañar.
Pink Floyd – The Piper at the Gates of Dawn (1967)
El título viene de un capítulo del libro infantil favorito de Syd Barrett, «The Wind in the Willows». Y subraya el tipo de humor extravagante y muy británico que alguna vez poseyó el líder de Pink Floyd, condenado y pronto desaparecido. Pero, no se equivoquen, no es cursi. En cambio, «The Piper at the Gates of Dawn» se equilibra con esta fricción entre Barrett y la banda, ya que su lirismo alucinógeno se combina con la penumbra espacial de la instrumentación, en particular en el trabajo de teclado de Richard Wright.