![Inxs Need You Tonight Web](https://www.futuro.cl/wp-content/uploads/2025/01/inxs-need-you-tonight-web-768x432.webp)
El éxito no llegó de la noche a la mañana para INXS. Desde su formación en 1977, la banda había ido ganando seguidores en su natal Australia, poco a poco pero con seguridad. Su tercer álbum, «Shabooh Shoobah» de 1982, fue el primero que se lanzó en todo el mundo, llegando incluso al puesto 46 en el Billboard 200 de Estados Unidos. Dos años más tarde, «The Swing» rondaba la misma posición en la lista: el puesto 52. Un año más tarde, con «Listen Like Thieves» de 1985, llegaron mucho más cerca de la cima, al puesto 11. Para un grupo ecléctico de Sydney, este nivel de éxito internacional fue impresionante. «Nos propusimos intentar conseguir un concierto», bromeó el cantante Michael Hutchence en 1988. Entrar en el Top 10 era el siguiente paso.
En marzo de 1987, INXS volvió a reunirse en los estudios Rhinoceros de Sydney para planificar su próximo álbum con el productor Chris Thomas. La banda había realizado muchas giras a mediados de los 80, desarrollándose una reputación por sus ardientes actuaciones en vivo, pero sabían que su próximo álbum tendría que ofrecer más. No era que no tuvieran suficiente material para lo que se convertiría en «Kick» de 1987, pero algo faltaba. «Tenían un impulso increíble y ganaban fans todo el tiempo», dijo Thomas en INXS: Story to Story: The Official Autobiography de 2005. «Había un público esperando el producto, pero decidí que aún no tenían las canciones adecuadas».
No había mucho tiempo que perder. La banda tenía un plazo de dos semanas para presentar lo que esperaban que fuera un single de éxito para el disco. Agotado, el tecladista Andrew Farriss se dirigió a Hong Kong, donde Hutchence y el baterista Jon Farriss tenían un apartamento. Mientras subía al taxi para el aeropuerto, la inspiración lo golpeó. «Justo antes de que el tipo pudiera alejarse, escuché la línea de guitarra en mi cabeza, le dije que había olvidado algo y corrí escaleras arriba», recordó Andrew Farriss. Grabó rápidamente el riff, además de una línea de bajo y un ritmo de batería básico, y se aseguró de llevar consigo el casete. Cuando se lo puso a Hutchence en Hong Kong, el cantante se enganchó de inmediato, lo escuchó durante unas horas antes de escribir casi todas las palabras en aproximadamente 10 minutos. El resultado fue «Need You Tonight».
La flexibilidad era importante para Farriss y Hutchence, que nunca habían confiado en reglas estrictas a la hora de colaborar. «No teníamos una fórmula establecida, y esa fue la clave», dijo Farriss más tarde. «A veces, él añadía algunas letras que ya había escrito a una pieza musical que yo tenía, a veces escribíamos juntos desde cero y otras veces yo añadía música a las ideas de letras y melodías que él me había propuesto. Éramos sólidos y muy arrogantes. Nunca dudamos el uno del otro ni de nosotros mismos y seguimos nuestros instintos. Todo era muy natural y orgánico».
Otra pieza del rompecabezas encajó cuando Hutchence llevó una demo de «Mediate» al estudio. El ingeniero David Nicholas escuchó la canción por primera vez mientras sonaba «Need You Tonight» y se le ocurrió una idea. «Rebobiné su cinta y presioné play justo cuando ‘Need You Tonight’ terminaba y se sincronizó tan perfectamente que realmente pensé que algo andaba mal», recordó. «Fue uno de esos momentos de estudio muy espeluznantes en los que no estás seguro de lo que está sucediendo». El concepto se implementó en Kick, donde «Need You Tonight» se fusiona a la perfección con «Mediate».
La banda, por su parte, estaba encantada con cómo se había formado Kick. «Creo que estábamos muy, muy emocionados con el álbum, pero no se parecía en nada a nada de lo que escuchábamos en la radio», dijo Andrew Farriss en 2018. El sello estadounidense de INXS, Atlantic Records, no sintió exactamente lo mismo. El manager de la banda, Chris Murphy, fue el primero en descubrir esta apatía después de tocar el álbum para los ejecutivos en la ciudad de Nueva York. «El presidente del sello me dijo que nos daría un millón de dólares para volver a Australia y hacer otro álbum», dijo. Murphy intentó tocar el disco para los sellos europeos y australianos de la banda. No hubo suerte.
Murphy no le dijo nada a la banda y procedió a lanzar una campaña promocional. Sin que lo supieran los ejecutivos de la compañía discográfica, logró que la directora de promociones de radio universitaria de Atlantic, Andrea Guinness, se uniera a la campaña, y también planeó una gira por universidades, gastando casi cada centavo que él y la banda tenían. La gira fue un éxito fenomenal, tanto que Atlantic finalmente aceptó agregar Kick al programa de lanzamientos. «Need You Tonight», lanzado como el primer sencillo de Kick, dominó las listas, alcanzando el número 1 en el Billboard Hot 100, convirtiéndose en el primer y único single de la banda en llegar a la cima de las listas de éxitos en Estados Unidos.
Un video de «Need You Tonight / Mediate» destaca la transición entre las dos canciones, que a menudo se reproducían consecutivamente en las estaciones de radio. En el clip, cuando «Need You Tonight» termina y «Mediate» comienza, Hutchence da vuelta las tarjetas de referencia en un guiño a la promoción «Subterranean Homesick Blues» de Bob Dylan. El video ganó cinco premios MTV Video Music Awards, incluido el de Video del año 1988. Todo eso fue a partir de un sketch que comenzó en la parte trasera de un taxi. «Es asombroso», dijo Andrew Farriss más tarde, «que a menudo las canciones más simples, canciones increíblemente simples, que te llevan menos tiempo y simplemente suceden son las que se convierten en grandes éxitos».