PUNTERO FANTASMA

Thomas Bata, el equipo que no quiso ascender

Thomas Bata 4 - Defensor de Casablanca 0 1962

Campeonato Regional Zona Central 1963
Estadio Bata de Peñaflor
Thomas Bata 4 – Defensor de Casablanca 0

Bien patriótico, el Club Deportivo Thomas Bata fue fundado el 18 de septiembre de 1940 por trabajadores de la fábrica de calzados Bata, recién instalada en Peñaflor: su nombre, de hecho, homenajeaba al empresario checoslovaco Tomáš Ba?a, fundador de la transnacional zapatera.

A fines de esa década el cuadro celeste ya participaba con éxito en la División de Honor Amateur, antecesora de nuestra Segunda División; en los años 50 se afianzaría como el club deportivo más importante de las afueras de Santiago (particularmente por su poderoso team de básquetbol).

Thomas_Bata_Peñaflor_1951

Los peñaflorinos, miembros fundadores en 1952 de la Segunda División del fútbol rentado, fueron terceros en ese torneo y obtuvieron el título al año siguiente.

Ese 1953 sólo 7 cuadros disputaron el ascenso: Thomas Bata, América e Instituto O’Higgins de Rancagua, Transandino de Los Andes, Maestranza Central de San Bernardo, San Luis de Quillota y Santiago National. Bata, cumpliendo una campaña brillante, les sacó 7 puntos de diferencia a sus dos escoltas rancagüinos.

Los celestes, sin embargo,  no subieron. ¿Por qué? Simplemente la empresa matriz juzgó que no contaba con los recursos para competir dignamente en Primera y rechazó la promoción. En la historia del fútbol profesional chileno es el único equipo que ha renunciado a ascender. Cabe recordar que sus primos de Soinca Bata de Melipilla vivieron un episodio similar en 1991, cuando su dirigencia -atemorizada por los éxitos deportivos- disolvió el club (de sus cenizas nacería Deportes Melipilla).

En 1954 Thomas Bata fue tercero en su último campeonato en el profesionalismo; tras desafiliarse de la Segunda División, en 1956 se sumó al naciente torneo de su asociación de origen: el Regional Central, del cual fue activo promotor y donde ganó la friolera de 12 títulos. Arriba podemos ver al plantel campeón de 1963 poco antes de golear a Defensor de Casablanca en Peñaflor.

En los años 80 el cuadro zapatero compitió en Cuarta y Tercera división, llegando a la liguilla final de ascenso a Segunda en 1989 (que a la postre coronó al estrambótico Lozapenco). Desmantelada la fábrica chilena de calzados, hoy el nombre de Thomas Bata sobrevive en equipos de hockey, básquetbol y escuadras del fútbol senior y amateur peñaflorinas.

Fotos: Archivo revistas Estadio y Gol y Gol.


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